Arizonas Wüstenlager: Heimat ausrangierter Militärflieger
Jedes Militärflugzeug beendet irgendwann seinen Dienst. Wohin gelangen diese gigantischen Maschinen nach Abschluss ihrer Mission, wenn sie nicht mehr den Anforderungen der modernen Armee entsprechen? Die Amerikaner beschlossen, die Ausrüstung in die Wüste von Arizona zu schicken. In der Stadt Tucson befindet sich der weltweit größte Flugzeugfriedhof mit rund 4.000 Flugzeugen. Die meisten von ihnen sind noch funktionsfähig.
Die amerikanische Luftfahrt-Instandhaltungs- und Regenerierungsgruppe (AMARG) nutzt das riesige Gelände von 1.050 Hektar, das zur Heimat vieler Militärflugzeuge geworden ist. Von Bombern aus der Zeit des Kalten Krieges über Jagdflugzeuge bis zu modernen Transportflugzeugen – all diese Maschinen landen hier. Doch AMARG ist mehr als nur ein Friedhof. Es ist auch ein Zentrum für Recycling, Wartung und Renovierung, wo Flugzeuge ihre ursprünglichen Funktionen wiedererlangen oder als Teilequelle für andere Maschinen dienen können.
In Arizona befindet sich der weltgrößte Friedhof für Militärflugzeuge
Im Herzen der Wüste in Tucson, im Bundesstaat Arizona, liegt das weltweit größte Gelände zur Lagerung von aus dem Militärdienst ausgeschiedenen Flugzeugen. Hier, im sonnigen und trockenen Klima, werden diese Maschinen gelagert, um der amerikanischen Armee weiterhin zu dienen. Der technische Zustand der meisten von ihnen bleibt so gut, dass sie bei Bedarf wieder verwendet werden können.
Die trockene Wüste von Arizona bietet ideale Bedingungen für die Langzeitlagerung von Flugzeugen, da der niedrige Feuchtigkeitsgehalt das Korrosionsrisiko minimiert und die hohen Temperaturen helfen, die Maschinen in gutem Zustand zu halten. Dank dieser Bedingungen können Flugzeuge viele Jahre lang gelagert werden und ihre Teile zur Reparatur anderer Militärmaschinen genutzt werden.
Aufgaben von AMARG – mehr als nur ein Flugzeugfriedhof
Obwohl AMARG als "Friedhof" für Flugzeuge fungiert, gehen seine Aufgaben weit über die Lagerung ungenutzter Maschinen hinaus. Einige Flugzeuge werden nicht mehr von der US-Luftwaffe verwendet, sind aber dennoch ausgezeichnete Maschinen. In solchen Fällen werden die Flugzeuge manchmal repariert und an andere Länder verkauft, die funktionsfähige Maschinen benötigen, aber nicht in den Kauf neuer investieren möchten.
AMARG ist auch ein außergewöhnlicher Ort für Luftfahrt-Enthusiasten. Hier befinden sich Maschinen, die Teil der Geschichte des Kalten Krieges waren, aber auch moderne Jagd- und Transportflugzeuge, die Symbole der zeitgenössischen Armee sind. Ein Ort mit einer solchen "Sammlung" von Flugzeugen aus der Vergangenheit findet man nirgendwo sonst.
