Asteroid Bennu: Wissenschaftler warnen vor Klimafolgen im Jahr 2182
Wissenschaftler aus Südkorea führten Simulationen eines möglichen Einschlags des Asteroiden Bennu auf der Erde im Jahr 2182 durch. Laut Science Alert sind die Ergebnisse der Untersuchung alarmierend und zeigen, welche schwerwiegenden Konsequenzen ein solches Ereignis für das Klima und das Leben auf unserem Planeten haben könnte.
Der Asteroid Bennu, mit einem Durchmesser von etwa 500 Metern, hat eine geringe Chance, am 24. September 2182 mit der Erde zu kollidieren. Obwohl die Wahrscheinlichkeit nur 0,04 % (1 zu 2700) beträgt, entschieden sich die Wissenschaftler, die potenziellen Auswirkungen eines solchen Ereignisses zu untersuchen. Der vorhergehende große Asteroideneinschlag, bekannt als Chicxulub, fand vor 66 Millionen Jahren statt und wird mit dem Aussterben der Dinosaurier in Verbindung gebracht.
Asteroid Bennu, eine Bedrohung für die Erde?
Lan Dai und Axel Timmermann von der Pusan National University nutzten den Supercomputer Aleph, um eine Simulation des Einschlags von Bennu auf die Erde durchzuführen. Die Untersuchungen ergaben, dass der Einschlag zwischen 100 und 400 Millionen Tonnen Staub in die Stratosphäre einbringen könnte. Dies würde erhebliche Störungen im Klima, der Chemie der Atmosphäre sowie in der globalen Photosynthese verursachen.
Prognosen deuten auf einen Rückgang der durchschnittlichen globalen Temperatur um 4 Grad Celsius und eine Verringerung der Niederschläge um 15 Prozent hin. Darüber hinaus könnte der Ozonspiegel in der Atmosphäre um 32 Prozent sinken, was sich negativ auf Land- und Meerespflanzen auswirken würde. "Ein plötzlicher Einschlagswinter würde ungünstige Bedingungen für das Pflanzenwachstum schaffen, was zu einem anfänglichen Rückgang der Photosynthese um 20 bis 30 Prozent in terrestrischen und marinen Ökosystemen führen würde", erklärte Lan Dai, zitiert von Science Alert. "Dies würde wahrscheinlich erhebliche Störungen in der globalen Ernährungssicherheit verursachen", fügte er hinzu.
Jedoch waren nicht alle Effekte negativ. Untersuchungen zeigten, dass Wasseralgen, insbesondere marine Kieselalgen, sich nach dem anfänglichen Einbruch schnell erholten und das zusätzliche Eisen in den Asteroidenstauben und Erdablagerungen nach dem Einschlag nutzten. Dies deutet auf eine potenzielle Nahrungsquelle für Plankton und die Möglichkeit hin, die Nahrungsmittelkrise zu mildern.
Obwohl solche Einschläge selten sind, wird geschätzt, dass mittelgroße Asteroiden alle 100.000 bis 200.000 Jahre mit der Erde kollidieren. "Das bedeutet, dass unsere frühen Vorfahren solche planetarischen Veränderungen erlebt haben könnten, was die menschliche Evolution und unsere genetische Zusammensetzung beeinflusst haben könnte", betonte Axel Timmermann.
Die Untersuchung unterstreicht die Bedeutung der Vorbereitung auf potenzielle kosmische Katastrophen und die Notwendigkeit weiterer Forschungen in diesem Bereich. Wie Science Alert anmerkt, könnte die Menschheit ein solches Ereignis überleben, jedoch wären die Auswirkungen auf unser Leben und unsere Umwelt enorm. Es ist jedoch erwähnenswert, dass die größten Raumfahrtagenturen der Welt, darunter die NASA, bereits an planetarischen Abwehrmaßnahmen arbeiten, um die Erde vor Asteroiden zu schützen, die in Zukunft auf Kollisionskurs mit unserem Planeten sein könnten. Ein Beispiel dafür ist die DART-Mission, bei der die NASA absichtlich die Raumsonde DART mit dem Asteroiden Dimorphos, dem Mond des Asteroiden Didymos, kollidieren ließ.
