Australien schießt erstmals Tomahawk-Rakete ab: Neue Ära beginnt
Die australische Marine hat den ersten Abschuss eines Marschflugkörpers vom Typ RGM-109 Tomahawk TLAM gemeldet. Australien ist das dritte Land weltweit, das diese Waffe in seinem Arsenal hat. Welche Möglichkeiten bieten sie?
Lange Zeit waren die einzigen Nutzer von Tomahawk-Raketen die Streitkräfte der Vereinigten Staaten und die britische Kriegsmarine. Ende des 20. Jahrhunderts stimmte Washington zu, dass ein enger Verbündeter seine nuklearen U-Boote vom Astute-Typ mit Tomahawks ausrüstet.
Zu der kleinen Gruppe der Nutzer dieser Waffe ist nun Australien hinzugekommen. Am 10. Dezember 2024 kündigte die australische Marine den ersten Abschuss eines Tomahawks an. Die Rakete wurde vom Zerstörer Hobart HMAS Brisbane (DDG 41) abgefeuert und traf ein Ziel in der Größe eines Containers auf einem US-amerikanischen Raketenübungsplatz.
Die australische Ankündigung ist mehr als nur eine weitere Information über den erfolgreichen Test einer von vielen Waffen. Mit den RGM-109 Tomahawk-Raketen hat Australien, als Teil des globalen Bündnisses AUKUS zusammen mit Großbritannien und den USA, außergewöhnliche Fähigkeiten erlangt.
Dank der neuen Raketen kann die australische Marine nun mit sehr hoher Präzision Ziele in einer Entfernung von 1.500 bis 2.000 km bekämpfen (die genaue Reichweite der aktuellen Version der Rakete ist nicht öffentlich bekannt).
Tomahawk – Superwaffe des Kalten Krieges
Die Tomahawk-Rakete ist eine außergewöhnliche Waffe. Obwohl sie nicht die erste Marschflugkörper war, bot sie als erste die Kombination aus großer Reichweite und sehr hoher Genauigkeit. Dies war umso beeindruckender, da die Rakete in den 1970er Jahren als Ersatz für ballistische Raketen konzipiert wurde, deren Genauigkeit damals im besten Fall in Hunderten von Metern lag.
Da der SALT-Abrüstungsvertrag die Anzahl ballistischer Trägerraketen mit nuklearen Sprengköpfen begrenzte, kam das Pentagon auf die Idee, diese Begrenzungen zu umgehen. Die Lösung sollte eine Waffe mit anderen Eigenschaften sein, die nicht unter die Bestimmungen des Vertrags fiel und gleichzeitig in der Lage war, einen nuklearen Sprengkopf über sehr große Entfernungen zu liefern – also ein Marschflugkörper mit großer Reichweite.
Der 1983 in Dienst gestellte Tomahawk erwies sich als universelle Waffe. In den 1980er Jahren entstand eine ganze Familie dieser Raketen – mit nuklearen (TLAM-N), konventionellen (TLAM-C) und Streu-Sprengköpfen (TLAM-D), die vom Boden (BGM-109), Wasser (RGM-109), unter Wasser (UGM-109) und aus der Luft (AGM-109, dieser Typ ging nicht in Dienst) abgefeuert werden.
Eine Rakete, die die Umgebung "sieht"
Die Tomahawk-Rakete zeichnete sich nicht nur durch ihre Reichweite aus – damals mehrere hundert Kilometer – sondern auch durch die Fähigkeit, im Tiefflug unter Berücksichtigung der Geländeform zu navigieren. Das Navigationssystem war so präzise, dass die Rakete in einer Höhe von nur wenigen Dutzend Metern fliegen konnte, was ihre Entdeckung und Zerstörung erschwerte.
Dies war möglich, da der Tomahawk neben der inertialen (Reckonungs-) und Satellitennavigation auch TERCOM-Navigation und ab der Version Block II DSMAC nutzte. Bei der TERCOM-Navigation bestimmt die Rakete ihre Position, indem sie die Höhe des Geländes scannt, über das sie fliegt, und die Ergebnisse mit ihrer eigenen Karte vergleicht.
Die DSMAC-Navigation verbesserte diese Lösung, indem sie die Höhenabtastung um die Bilderkennung erweiterte – die Rakete vergleicht das von ihrer eigenen Kamera gesehene Bild mit den durch Satellitenaufklärung erhaltenen Bildern.
Infolgedessen konnten Tomahawks so niedrig fliegen, dass sie – obwohl sie keine Stealth-Eigenschaften hatten – sehr schwer zu zerstören waren. Ihre Genauigkeit in der Endphase wurde durch den Einsatz von Satellitennavigation oder eines eigenen, aktiven Radars (in der Anti-Schiffs-Version TASM) zusätzlich verbessert.
Renaissance der Tomahawks
Das Ende des Kalten Krieges und die internationale Entspannung führten zur Reduzierung des Tomahawk-Arsenals. Die breite Familie der Raketen wurde mit der Zeit auf die rein maritime Version beschränkt, die von Schiffen und U-Booten abgefeuert wird und mit einem konventionellen Sprengkopf bewaffnet ist – es blieben die RGM/UGM-109 TLAM-Raketen im Dienst.
Wie sich herausstellte, war dies ein Fehler – derzeit kehrt das Pentagon zur landgestützten Version des Tomahawks zurück und testet unter anderem die landgestützte Abschusseinrichtung Typhon oder das für das United States Marine Corps bestimmte unbemannte System ROGUE Fires, das in der NMESIS-Version Tomahawks abfeuern soll. Darüber hinaus wird die Rakete – obwohl sie fast ein halbes Jahrhundert alt ist – weiterhin entwickelt.
Die aktuelle Variante des Tomahawks – Block V – hat unter anderem eine erhöhte Reichweite, einen durchschlagkräftigeren Sprengkopf und ein verbessertes Steuerungssystem mit Infrarotsensoren oder passiven Sensoren für elektromagnetische Emissionen. Es werden auch Arbeiten zur Weiterentwicklung der Stealth-Eigenschaften der Rakete und ihres neuen Antriebs durchgeführt.
Washington betrachtet auch immer wohlwollender die Bitten der Verbündeten, eine so mächtige Waffe besitzen zu dürfen. Vor Jahren wurde sogar ihr Export nach Israel blockiert, aber derzeit – neben den AUKUS-Staaten – endeten die Bemühungen um Tomahawks im Fall von Japan und den Niederlanden mit Erfolg.
Raketen dieses Typs sollen in Zukunft auch an Kanada verkauft werden, das plant, seine 15 Lenkwaffenzerstörer vom Typ River mit Tomahawks auszurüsten. Ihr Bau soll 2025 beginnen.
