Christo Grozev: Mutiger Enthüller zwischen Leben und Tod
Für den Kreml ist er ein Agent eines fremden Geheimdienstes, für den Rest der Welt ein investigativer Journalist, der die Vergehen der russischen Dienste aufdeckt. Die Tätigkeiten von Christo Grozev werden im Dokumentarfilm "Antidotum" näher betrachtet, der sich wie ein Spionage-Thriller ansehen lässt. Die Produktion kann derzeit beim Festival Watch Docs gesehen werden.
Vor einem Jahrzehnt basierte die Karriere von Christo Grozev auf dem Management zahlreicher Medienunternehmen in vielen Ländern Europas. Mit beachtlichem Vermögen, Kontakten und Einfluss trat er 2015 der Ermittlungsgruppe Bellingcat bei, mit der er unter anderem die Aktivitäten der russischen Dienste im Kontext der Untersuchung des Abschusses von Malaysia Airlines Flug 17 untersuchte.
In den folgenden Jahren deckte der bulgarische Journalist die Aktivitäten des Federalen Sicherheitsdienstes auf, indem er über 300 russische Agenten enttarnte, die unter anderem an den Vergiftungen von Sergej und Julia Skripal, Alexej Nawalny sowie Wladimir Kara-Mursa beteiligt waren. Wie er vor der Kamera von James Jones im Film "Antidotum" berichtet, umfasst seine Liste 5.000 Namen von Putins Spionen. Niemals jedoch hätte er vermutet, dass er einmal eine Ermittlung zu einem geplanten Anschlag auf sein eigenes Leben führen würde.
Am 26. November beginnt in Großbritannien der Prozess gegen fünf bulgarische Spione, die mit dem von Russland angeworbenen Jan Marsalek kooperierten und Grozev, seine Familie sowie Personen in seinem Umfeld zwei Jahre lang überwachten. Ihr Ziel war es, ihn auszuschalten. Wie der Regisseur des Dokumentarfilms "Antidotum" während eines Treffens mit dem Publikum auf dem Festival Watch Docs in Warschau verriet, bewertete eine der Agentinnen zwei Tage vor ihrer Festnahme einen Schönheitssalon direkt neben seinem Londoner Haus im Internet. Die Ermittler von Bellingcat konnten sie leicht entlarven, da sie für jedes Hotel, in dem sie sich aufhielt, Google-Bewertungen hinterließ.
Beim Ansehen des Dokuments, das stellenweise an einen spannenden Spionage-Thriller erinnert (beispielsweise bei der Organisation der Flucht eines Bellingcat-Informanten, eines russischen Chemikers, der an sämtlichen durch Konventionen verbotenen Giften und biologischen Waffen arbeitete), stellt sich die Frage, wie es möglich ist, dass gerade Grozev und seine Kollegen die Verbrechen des Putin-Regimes aufdecken und nicht die Geheimdienste. Es stellt sich heraus, dass die Fähigkeiten der Journalisten im Umgang mit öffentlich zugänglichen Informationen im Internet und aus dem Darknet manchmal die der Geheimdienstagenten übersteigen. Grozev macht kein Geheimnis daraus, dass MI6-Mitarbeiter ihn schätzen und gerne Informationen mit ihm austauschen.
Wenn sich jemand dem Dienst im Kampf gegen unaufgedeckte Verbrechen widmet, stellt sich zwangsläufig die Frage nach den Kosten im Privatleben. Grozevs Familie ist gespalten – sein Vater und sein Sohn unterstützen ihn sehr, während seine Frau die Sinnhaftigkeit des Lebensrisikos im Namen der Wahrheit infrage stellt.
Ende 2022 erschien der Name des Ermittlers auf einer Liste ausländischer Agenten, die Russland feindlich gesinnt sind. Zu dieser Zeit in den USA verweilend, wurde Grozev von den Diensten gewarnt, nicht nach Europa zurückzukehren. Den Zuschauern bleibt die Szene in Erinnerung, als der Journalist seinen Vater anruft, um ihm mitzuteilen, dass er auf dem Weg zum Flughafen umgekehrt sei, da ihm mitgeteilt wurde, dass man ihn bei der Landung mit Sicherheit umbringen wolle. "Was jetzt?" fragt der Vater, und der Sohn antwortet ohne zu zögern: "Ich werde sie weiter verfolgen."
Nur wenige Tage später geht der Vater von Grozev nicht mehr ans Telefon. Der Journalist kann nicht zu ihm reisen und auch keine Verwandten zu dem alten Mann schicken. Nach Informationen der Dienste stellte sich heraus, dass die Leiche des Vaters in einem Zustand gefunden wurde, der auf die Beteiligung Dritter hinweist. Unmittelbar nach der Autopsie wurde der Körper ohne die Zustimmung der Familie kremiert, und toxikologische Untersuchungen blieben uneindeutig. Dem Sohn bleibt nur eines - eine weitere persönliche Untersuchung zu führen, um herauszufinden, wie sein Vater starb und ob er Opfer von Grozevs beruflicher Tätigkeit wurde.
Abgesehen vom Porträt eines herausragenden Journalisten, der auch im oscarprämierten Dokumentarfilm "Nawalny" auftrat, richtet der Regisseur James Jones seine Kamera auch auf Wladimir Kara-Mursa und dessen Angehörige. Die Ehefrau des russischen Journalisten und Oppositionellen sagt im Film, dass sie dank der Bellingcat-Gruppe bestätigen konnte, auf welche Weise Wladimir zweimal vergiftet wurde. Obwohl seine Familie Asyl in den USA erhalten hatte, kehrte Kara-Mursa im April 2022 in seine Heimat zurück, wo er wegen Hochverrats angeklagt und zu 25 Jahren Haft in einem Hochsicherheitsgefängnis verurteilt wurde.
Die öffentliche Aufmerksamkeit für seinen Fall zeigte die gewünschte Wirkung: Am 1. August dieses Jahres wurden im Rahmen eines Gefangenenaustauschs zwischen den USA und Russland 24 Personen, darunter Kara-Mursa, freigelassen. "Antidotum" endet mit einer Szene, die nach Abschluss der Dreharbeiten hinzugefügt wurde - die Ehefrau und die Kinder des russischen Oppositionsführers sprechen mit ihm telefonisch aus dem Oval Office neben Präsident Joe Biden.
Dies ist jedoch nicht das Ende - das Leben hat dem Film von James Jones ein weiteres Kapitel hinzugefügt. Der Regisseur kündigte in Warschau an, dass er im Januar weiteres Material für "Antidotum" drehen werde. Die Zuschauer sollen Details zu den rätselhaften Umständen des Todes von Christo Grozevs Vater erfahren.
