Die Erde hatte möglicherweise Ringe wie Saturn vor 450 Millionen Jahren
18.09.2024 09:32
Die Erde könnte in der Vergangenheit ein Ringsystem gehabt haben, ähnlich wie das des Saturn. Wissenschaftler ziehen diese Schlussfolgerung aus der Analyse der Lage von Kratern auf unserem Planeten.
Vor mehr als 450 Millionen Jahren könnte unsere Erde von einem Ringsystem umkreist worden sein, behaupten Wissenschaftler auf der Grundlage der Analyse von Asteroidenkratern. Experten der Monash University haben in der Zeitschrift "Earth and Planetary Science Letters" eine revolutionäre Theorie vorgestellt. Ihrer Meinung nach bildete sich vor etwa 460 Millionen Jahren ein Ringsystem auf der Erdumlaufbahn, ähnlich dem, das Saturn umgibt.
Während der geologischen Periode des Ordoviziums gab es einen besonderen Anstieg des Meteoriteneinschlags. Zu ihren Schlussfolgerungen kamen die Forscher nach der Untersuchung von 21 gut sichtbaren Kratern, die in verschiedenen Teilen der Welt verteilt sind. Diese Krater entstanden durch Asteroideneinschläge, alle in einer bestimmten Lage.
Alle Krater befinden sich in einem Abstand von bis zu 30 Grad vom Äquator. Wissenschaftler betonen jedoch, dass mehr als 70 % der kontinentalen Erdkruste außerhalb dieses Gebiets liegen. "Normale" Asteroiden treffen die Erde an zufälligen Stellen, was zu einer gleichmäßigen Verteilung der Einschlagskrater führt. Dies kann man beispielsweise auf dem Mond oder Mars beobachten.
Ringe um die Erde
Wissenschaftler glauben, dass sich in der Vergangenheit ein großer Asteroid der Erde genähert hat. In der Nähe unseres Planeten könnte er unter dem Einfluss von Gezeitenkräften zerbrochen sein und einen Ring aus Gestein um die Erde gebildet haben, ähnlich den Ringen, die heute Saturn und andere Gasriesen umgeben.
Über Millionen von Jahren fiel das Material der Ringe auf die Erde und verursachte die Zunahme des Meteoriteneinschlags, deren Spuren wir in den geologischen Aufzeichnungen sehen. In Sedimentgesteinen dieser Zeit finden wir außergewöhnlich viele Meteoritensplitter, erklärt Prof. Andy Tomkins, der Autor der Studie.
Die Forscher spekulieren, dass der Ring einen Schatten auf die Erde werfen und so die Sonneneinstrahlung einschränken könnte, was zur globalen Abkühlung beigetragen haben könnte, die in der Periode namens Hirnantium stattfand. Diese Periode, am Ende des Ordoviziums, gilt als die kälteste Zeit der letzten 500 Millionen Jahre. Die Forscher fragen sich auch, ob die Erde in ihrer Geschichte mehr Ringe hatte und ob diese den Klimawandel beeinflussten.
Die Vorstellung, dass ein Ringsystem die globalen Temperaturen beeinflusst haben könnte, fügt eine weitere Schicht der Komplexität zu unserem Verständnis hinzu, wie kosmische Ereignisse das Erdklima formen können, betont Prof. Tomkins.
