Explosion bei Teststart: Deutsche Rakete im Raumhafen SaxaVord zerstört

In der Nacht von Montag auf Dienstag, dem 20. August, explodierte der Motor einer deutschen Weltraumrakete. Der Vorfall ereignete sich während eines Teststarts im neu eröffneten Raumhafen im Norden des schottischen Shetland-Archipels.

Anfangs wurde bemerkt, dass aus dem unteren Teil der Rakete Flammen und dichte Rauchwolken austraten. Anschließend wurde die gesamte Struktur, in der die Rakete untergebracht war, vollständig vom Feuer erfasst.

Das deutsche Unternehmen Rocket Factory Augsburg (RFA), das für die Herstellung der Rakete verantwortlich ist, veröffentlichte eine Erklärung zu dem Vorfall. In ihrer Mitteilung informierte die Firma, dass sie dabei sei, Informationen über die während des Tests aufgetretene "Anomalie" zu sammeln. Dabei wurde betont, dass trotz der Explosion niemand verletzt wurde und die Startrampe gerettet werden konnte.

Die Behörden des Raumhafens SaxaVord Spaceport, wo sich der Vorfall ereignet hat, versicherten, dass alle Sicherheitsprotokolle vollständig eingehalten wurden. Zudem wurde betont, dass das Gebiet vor dem Test evakuiert wurde, sodass niemand aus der Belegschaft gefährdet war.

Der Test, bei dem es zur Explosion kam, war einer von vielen Teststarts der RFA-Motoren. Diese Tests werden im Rahmen der Vorbereitungen für den geplanten Raketenstart in die Umlaufbahn durchgeführt. Der erste der Tests fand vor drei Monaten statt und war erfolgreich.

Im Dezember 2023 erhielt der SaxaVord Spaceport, der sich auf der kleinen Insel Unst auf den Shetland-Inseln befindet, von der britischen Zivilluftfahrtbehörde (CAA) die Genehmigung, in diesem Jahr mit dem Start von Orbitalraketen zu beginnen. Es ist der erste vollständig lizenzierte Raumhafen in Westeuropa, der vertikale Raketenstarts in die Umlaufbahn ermöglicht. Gemäß den Bedingungen der Lizenz dürfen in diesem Raumhafen maximal 30 Starts pro Jahr durchgeführt werden.

Im Januar letzten Jahres wurde von einem anderen Raumhafen in Großbritannien, dem Cornwall Spaceport in Cornwall, eine LauncherOne-Rakete in den Weltraum gebracht. Es war der erste Fall, bei dem eine Weltraumrakete vom Territorium Westeuropas gestartet wurde. Es ist jedoch zu beachten, dass es sich um einen horizontalen Start handelte, was bedeutet, dass die Rakete mit einem dafür speziell ausgestatteten Flugzeug in die Umlaufbahn gebracht wurde.