Geheimnis um das Grab von St. Nikolaus: Archäologen auf Fährtensuche
Archäologen haben in der St.-Nikolaus-Kirche in Demre, in der türkischen Provinz Antalya, einen Sarkophag entdeckt. Dieser Fund könnte einen Durchbruch in der Forschung über die Grabstätte des Bischofs von Myra darstellen, der das moderne Bild des Heiligen Nikolaus inspirierte.
Die Entdeckung erfolgte in einem zweistöckigen Anbau der St.-Nikolaus-Kirche, der seit Jahren einer intensiven archäologischen Untersuchung unterzogen wird. Laut Turkiye Today werden die Ausgrabungen seit 1989 durchgeführt, mit dem Ziel, die Geschichte eines der bedeutendsten Denkmäler der Region zu erforschen. Der aus lokalem Kalkstein gefertigte Sarkophag wurde in einer Tiefe von etwa 1,5 bis 2 Metern unter der Erde gefunden und ist fast 2 Meter lang. Seine Konstruktion, mit einer gewölbten Abdeckung und einem geneigten Dach, erinnert an die typischen Sarkophage, die einst in dieser Region gebaut wurden.
Wertvolle Entdeckung der Archäologen
Dr. habil. Ebru Fatma Findik von der Hatay Mustafa Kemal Universität, die die Ausgrabungen im Rahmen des Projekts „Erbe für die Zukunft“ des türkischen Ministeriums für Kultur und Tourismus leitet, betont die besondere Bedeutung des Fundes. In der Nähe des Sarkophags wurden Tierknochen und Fragmente von Tonlampen gefunden, was darauf hindeutet, dass dieses Gelände einst eine Begräbnisstätte war.
"Unser Hauptziel ist es, die Inschrift auf dem Sarkophag zu finden, die helfen würde, den Fund genau zu datieren und die darin begrabene Person zu identifizieren," betonte Findik. Derzeit wurde nur ein Teil der Grabkammer entdeckt, und weitere Arbeiten sollen zusätzliche Details liefern.
Ist dies das Grab von St. Nikolaus?
Laut Turkiye Today könnte der Fund entscheidend für das Verständnis der Grabstätte von St. Nikolaus sein, auch bekannt als der Bischof von Myra. Historische Quellen deuten darauf hin, dass er in der Nähe des „heiligen Bereichs“ von Myra begraben worden sein könnte. Die Nähe des Sarkophags zur St.-Nikolaus-Kirche verstärkt diese Theorie. Diese Kirche steht seit 2000 auf der vorläufigen Liste des UNESCO-Weltkulturerbes.
"Die Tatsache, dass wir den Sarkophag so nah an der Kirche gefunden haben, die lange mit seiner Begräbnisstätte in Verbindung gebracht wurde, könnte die Theorie über die Lage dieses heiligen Bereichs bestätigen," sagte Findik.
Der Bischof von Myra, bekannt auch als Nikolaus von Myra oder Nikolaus der Wundertäter, lebte um die Wende des 3. und 4. Jahrhunderts (etwa 270–343 n. Chr.) und war Bischof in der Stadt Myra (heute Demre in der Türkei). Er ist eine der am meisten verehrten Figuren im Christentum, besonders in der orthodoxen und katholischen Tradition. Er erlangte Ruhm als Mensch voller Mitgefühl, Großzügigkeit und Glauben.
St. Nikolaus war bekannt dafür, den Armen und Bedürftigen zu helfen, oft anonym. Um seine Person ranken sich viele Legenden. Er wird auch als Wundertäter betrachtet. Nikolaus von Myra soll unter anderem Seeleute während eines Sturms gerettet und Kinder wiederbelebt haben. Seine Reliquien werden hauptsächlich in Bari, Italien, aufbewahrt, wohin sie im 11. Jahrhundert gebracht wurden.
