Größter Wasserfall der Welt: Unsichtbares Naturwunder in Dänemarkstraße
Die Dänemarkstraße beherbergt den größten Wasserfall der Welt, der sogar den Salto Angel übertrifft, welcher mit einer Höhe von 979 Metern als der höchste Wasserfall über dem Meeresspiegel gilt. Der Katarakt in der Dänemarkstraße ist beeindruckende 3,5 Kilometer hoch und unterscheidet sich völlig von anderen Wasserfällen weltweit.
Die Dänemarkstraße, die zwischen Island und Grönland liegt, ist der Standort dieses riesigen Wasserfalls. Dieser Unterwasserriese, bekannt als Katarakt der Dänemarkstraße, übertrifft in seiner Höhe sogar den erwähnten Salto Angel in Venezuela. Das Wasser dieses Unterwassersuperlativs stürzt in eine Tiefe von 3.500 Metern.
Einzigartige Merkmale des Katarakts
Der Katarakt der Dänemarkstraße hat eine Höhe von etwa 2.000 Metern, womit er doppelt so hoch ist wie der venezolanische Gigant. Dieser Wasserfall erstreckt sich über eine Breite von 480 Kilometern, und seine Wasser fließen mit einer Geschwindigkeit von 0,5 Metern pro Sekunde (knapp 2 km/h), also viel langsamer als bei anderen Wasserfällen wie den Niagarafällen.
Die Entstehung des Katarakts datiert auf die letzte Eiszeit, vor etwa 17.500 bis 11.500 Jahren. Dieser Wasserfall spielt eine Schlüsselrolle in der ozeanischen Zirkulation, indem er polares Wasser aus den grönländischen, norwegischen und isländischen Meeren in das Irminger Becken transportiert.
Unsichtbar von der Oberfläche
Trotz seiner beeindruckenden Größe ist der Katarakt der Dänemarkstraße von der Oberfläche aus unsichtbar und kann nicht aus dem Weltraum entdeckt werden. Wie Anna Sanchez Vidal von der Universität Barcelona, zitiert von der Webseite Live Science, erklärt, kann der Wasserfall nur durch das Mapping von Temperatur und Salzgehalt des Wassers entdeckt werden.
Experten erklären, dass das Wasser nördlich des Katarakts kaskadenförmig den Abhang hinabfließt. Der obere Teil des Wasserfalls befindet sich an der Oberfläche und vermischt sich mit dem Wasser, das nach Norden durch die Straße fließt, während die untere Hälfte sich entlang des Meeresbodens nach Süden bewegt, von der Antarktis aus, wo sie in die Schleifen der ozeanischen Strömungen gelangt, die als thermohaline Zirkulation bezeichnet werden.
Obwohl es andere Unterwasserwasserfälle gibt, reicht keiner von ihnen an die Größe des Katarakts der Dänemarkstraße heran. Mike Clare vom National Oceanography Centre in Southampton bemerkt, dass ähnliche Formationen an den kontinentalen Rändern vorkommen, aber deutlich kleiner sind.
