Historisches P‑38-Wrack in Wales: Denkmal des Zweiten Weltkriegs
Das amerikanische Jagdflugzeug Lockheed P-38 Lightning aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs, dessen Wrack vor der Küste von Wales (bei Harlech) liegt, zieht Geschichts- und Fotografiebegeisterte an. Diese Nachkriegswrackteile tauchen manchmal aus dem Wasser auf und werden zu einem attraktiven Ziel für Touristen.
Die Überreste der Lockheed P-38 Lightning sind seit ihrer ersten Entdeckung in den 1970er Jahren sowie 2007 und 2014 bekannt. Die Behörden beschlossen, das Wrack nicht zu bergen oder zu restaurieren, sondern es als klassisches historisches Denkmal zu erhalten. Das Jagdflugzeug wurde aufgrund seines historischen Wertes als geschützt anerkannt. Der Absturz der Maschine fand unter besonderen Bedingungen statt.
Abgestürztes Jagdflugzeug vor der Küste von Wales
Robert F. Elliott, ein 24-jähriger Unterleutnant und Pilot der Lockheed, musste im September 1942 notlanden. Obwohl er den Unfall überlebte, wurde er später als vermisst gemeldet. 2016 besuchte sein Neffe, Robert Elliott, die Stelle, an der die P-38 abgestürzt war, und äußerte seine Freude darüber, dass die Behörden dem Wrack den Status eines historischen Denkmals verliehen hatten.
„Seit über 20 Jahren setze ich mich für den Schutz historischer Absturzstellen militärischer Flugzeuge in Wales ein. (...) Ich habe das Gefühl, dass nicht nur die Bedeutung dieses speziellen Flugzeugs im historischen Kontext anerkannt wird, sondern auch die wichtige Rolle, die Wales im Luftkrieg gegen das nationalsozialistische Deutschland spielte“, sagte Matt Rimmer, ein örtlicher Luftfahrthistoriker, 2019, zitiert vom Guardian.
Das Jagdflugzeug liegt etwa zwei Meter unter Wasser vor der Küste der Stadt Harlech in Nordwales. Aufgrund dessen Bekanntheit als „Die Jungfrau von Harlech“ ist das Wrack bei geeigneten Wetterbedingungen sichtbar. Fotos dieses außergewöhnlichen Fundes wurden unter anderem von Joseph Mearman, einem wissenschaftlichen Mitarbeiter der Universität Bangor, aufgenommen.
Wracks amerikanischer Maschinen in Grönland
Überreste der P-38, aufgrund ihrer weitreichenden Kriegsbeteiligung, finden sich an verschiedenen Orten weltweit, darunter Grönland, wo sie auf dem Weg zu britischen Basen Zwischenstation machten. Am 15. Juli 1942 stießen sechs P-38-Jagdflugzeuge und zwei B-17-Bomber auf einen Schneesturm, der die Piloten zu einer Notlandung zwang. Die Besatzung wurde neun Tage später gerettet, und die Flugzeuge blieben vor Ort, bedeckt von Eisschichten. Anfang der 1990er Jahre wurde eine der P-38, genannt „Glacier Girl“, aus einer Tiefe von etwa 90 Metern geborgen.
2018 entdeckte Arctic Hot Point Solutions ein weiteres Jagdflugzeug in Grönland, aber der Rest der Maschinen wartet immer noch auf Entdeckung.
