Industrielles Wachstum lässt Arktis im künstlichen Licht erstrahlen
In den letzten Jahren ist ein beträchtlicher Teil des eisigen Kontinents, insbesondere auf der russischen Seite, durch künstliches Licht erhellt worden. Wissenschaftler glauben, dass dieses Phänomen eng mit der Gletscherschmelze und der intensiven Suche nach natürlichen Ressourcen in der Arktis verbunden ist.
Wie die neuesten Beobachtungen des Earth Observatory der NASA zeigen, erstrahlt die eiskalte Arktis während der anhaltenden Polarnacht in rasantem Tempo, was auf eine verstärkte industrielle Aktivität zurückzuführen ist. Ein internationales Forscherteam der NASA entdeckte anhand von Satellitendaten, dass die Arktis in den Jahren 1992-2013 jährlich um 5 % heller wurde, wobei sich etwa 605.000 Quadratkilometer von dunkel in beleuchtet verwandelten.
- Nur 15 % der beleuchteten Bereiche der Arktis im Untersuchungszeitraum (1992-2013) beherbergten menschliche Siedlungen wie Häuser oder Wohngebäude. Das bedeutet, dass der Großteil des künstlichen Lichts auf industrielle Aktivitäten zurückzuführen ist und nicht auf die Entwicklung von Städten oder Wohngebieten -, erklärte Zhuosen Wang, Mitglied des Forschungsteams und Wissenschaftler am Goddard Space Flight Center der NASA, in einem Bericht des Earth Observatory der NASA. Das Expertenteam arbeitet daran, solche natürlichen Lichtquellen zu identifizieren, um die Analyse des künstlichen Lichts in der Arktis zu aktualisieren.
Eines der größten Ölfelder der Welt liegt in der russischen Arktis
In der Arktis ist die Industrie hauptsächlich auf den Abbau fokussiert. Die Öl- und Gasfördergebiete in Nordrussland, im US-Bundesstaat Alaska und im europäischen Teil der Arktis emittierten laut Daten des Earth Observatory zwischen 1992 und 2013 den größten Teil des künstlichen Lichts, während die kanadische Arktis weitgehend dunkel blieb. Die größten Zuwächse in der beleuchteten Fläche verzeichnete der russische Teil der Arktis (439.000 Quadratkilometer) im Untersuchungszeitraum, insbesondere in den Regionen: Chanty-Mansijsk (114.000 Quadratkilometer) und Autonomer Kreis der Jamal-Nenzen (107.000 Quadratkilometer).
Die gesamte Region Chanty-Mansijsk in Russland ist ein weitläufiges, sumpfiges Gebiet in der westlichen sibirischen Tiefebene. Dort befindet sich Samotlor, eines der größten Ölfelder der Welt, das die größte Expansion nächtlicher Lichter im Untersuchungszeitraum verzeichnete. Obwohl in Chanty-Mansijsk eine erhebliche Zunahme menschlicher Aktivitäten stattfand, gab es auch einige Rückgänge in der beleuchteten Fläche. Forscher erklärten, dass die Abbauindustrie Phasen von Wachstum und Rezession durchläuft, weshalb wir eine Reduzierung der künstlichen Beleuchtung an einigen von Öl, Gas oder Bergbau abhängigen Orten ohne signifikante menschliche Besiedlung und wirtschaftliche Diversifikation beobachten.
Im Jahr 2013 betrug die Gesamtfläche der beleuchteten Regionen der Öl- und Gasförderung in der russischen Arktis, einschließlich der Regionen Chanty-Mansijsk, Jamalsko-Nenzen und Nenzen, 339.000 Quadratkilometer, was nahezu der Fläche Deutschlands entspricht. Die Gesamtfläche der beleuchteten europäischen Arktis betrug 159.000 Quadratkilometer, während die nordamerikanische Arktis 49.000 Quadratkilometer umfasste. Das Forschungsteam wies zudem auf Minen zur Gewinnung anderer Mineralien hin, wie die Red-Dog-Mine im abgelegenen Alaska, die 2018 die zweitgrößte Zinkquelle der Welt war.
