Kanadas Riese: Olivier Rioux überragt in der NCAA-Historie
Der 18-jährige Kanadier Olivier Rioux, der beeindruckend 2,36 Meter groß ist, startet seine Saison im Basketballteam der Florida Gators. Er ist der größte Spieler in der Geschichte der College-Basketballwettbewerbe in den USA und ein junger Mann, der in Zukunft in die NBA wechseln soll. Bereits jetzt überragt er die Legenden der berühmten Liga.
Rioux, der vom Guinness-Buch der Rekorde als größter Teenager der Welt anerkannt wurde, übertrifft den bisherigen NCAA-Rekordhalter Kenny George von UNC Asheville (2,31 Meter), der in den Jahren 2006-2008 spielte, um fünf Zentimeter.
Seine Größe überragt auch NBA-Legenden: den Rumänen Gheorghe Muresan und den verstorbenen Sudanesen Manute Bol (beide 2,31 Meter), den berühmten Chinesen Yao Ming (2,29 Meter) sowie den aktuellen aufstrebenden Star Victor Wembanyama (2,24 Meter), ein Kollege von Jeremy Sochan bei den San Antonio Spurs.
Durch seine außergewöhnliche Größe zieht Rioux nicht nur auf dem Spielfeld, sondern auch außerhalb davon Aufmerksamkeit auf sich.
Wenn ich in der Öffentlichkeit erscheine, dauert es nicht einmal drei Sekunden, bis mich jemand auf meine Größe anspricht – gestand der Basketballspieler, zitiert von der Polnischen Presseagentur.
Obwohl ihn dieses Interesse seit seiner Kindheit begleitet, hat er gelernt, damit zu leben. - Die Menschen sind einfach neugierig, und man kann dagegen nichts tun, man kann es nicht ändern – fügt er hinzu.
Olivier stammt aus Terrebonne in der Provinz Quebec. Mit dem Basketball begann er im Alter von fünf Jahren. In seiner Familie ist eine große Körpergröße die Norm – die Mutter ist 1,88 Meter, der Vater 2,04 Meter, und der ältere Bruder fast 2,07 Meter groß.
Bereits in der Grundschule war er größer als die meisten Lehrer. Als Achtjähriger war er 1,83 Meter groß, und in der siebten Klasse überschritt er 2,13 Meter.
Trainer und Teamkollegen über den höchsten Teenager der Welt
Die Trainer der Florida Gators loben Rioux für seine Bewegungskoordination und die Art, wie er sich auf dem Spielfeld bewegt. Trotz der enormen Größe arbeitet der 18-Jährige hart daran, sich bestmöglich auf sein Debüt in der Division I der NCAA vorzubereiten.
Wir setzen ihn nicht unter Druck, wir wissen, dass er noch einen langen Weg vor sich hat. (...) Unabhängig vom Spielniveau zieht seine Anwesenheit die Aufmerksamkeit der Fans auf sich. Er ist eine Persönlichkeit, jemand Einzigartiges – betont Trainer Todd Golden.
Die Anwesenheit eines so großen Spielers beeinflusst auch seine Teamkollegen.
Wenn ich mit Olivier unterwegs bin, achtet niemand mehr auf mich. (...) Alle Aufmerksamkeit konzentriert sich auf ihn – bemerkt der Gators-Center Micah Handlogten, der selbst 2,16 Meter groß ist.
Rioux ist sich seines Einflusses auf die Umgebung bewusst, bleibt jedoch auf die Entwicklung seiner Karriere fokussiert. - Gespräche mit Fremden sind in der Regel nett – sagt er. Sein Ziel ist es, weiterhin hart zu arbeiten und sein außergewöhnliches Potenzial auf dem Spielfeld zu nutzen.
