Mythos entlarvt: Senioren benötigen genauso viel Schlaf wie Junge
Es gibt das Vorurteil, dass ältere Menschen weniger Schlaf benötigen als Kinder oder junge Erwachsene. Das ist ein weitverbreiteter Mythos. Frühes Aufstehen hängt von vielen Faktoren ab, die dazu führen können, dass der Schlaf von Senioren zu kurz oder von geringerer Qualität ist. Warum passiert das?
Mit zunehmendem Alter unterliegt das Gehirn Alterungsprozessen, die zu einer Verringerung seiner Aktivität und einer erhöhten Anfälligkeit für Müdigkeit führen. Dadurch nehmen ältere Menschen Reize nicht mehr so effektiv wahr wie früher. Experten empfehlen, dass Erwachsene, einschließlich Senioren, mindestens sieben Stunden pro Nacht schlafen sollten. Allerdings verkürzt sich die durchschnittliche Schlafdauer mit zunehmendem Alter um etwa 30 Minuten pro Jahrzehnt.
"Untersuchungen zeigen, dass ab dem mittleren Alter eine durchschnittliche Person in jedem weiteren Jahrzehnt 27 Minuten Schlaf verliert", lesen wir auf dem Portal Sleep Foundation.
Warum schlafen Senioren kürzer?
Viele Rentner klagen über frühes Erwachen und Schwierigkeiten, wieder einzuschlafen. Dies kann durch Umweltbedingungen wie Umgebungstemperatur, Sonnenlicht, Luftfeuchtigkeit und Lärm verursacht werden.
Der effektive Nachtschlaf wird auch vom allgemeinen Gesundheitszustand und dem Niveau der körperlichen Aktivität beeinflusst, aber nicht nur. Eine Schlüsselrolle spielt die Regelmäßigkeit der Mahlzeiten, die Regulierung des zirkadianen Rhythmus und die Anzahl der Nickerchen während des Tages.
Der Schlafspezialist Dr. Abhinav Singh behauptet, dass die Verringerung des Schlafbedarfs bei Senioren ein Mythos ist. Der Experte erklärt, dass eine der grundlegenden Ursachen, die den effektiven nächtlichen Schlaf stören, das Auftreten unkontrollierter Weckreaktionen ist, die sich verstärken können.
"Mit zunehmendem Alter nimmt das Schlafbedürfnis nicht ab, wohl aber die Fähigkeit, kontinuierlich und ununterbrochen zu schlafen", sagt Singh.
Das Sehen spielt eine entscheidende Rolle
Sehänderungen sind wichtig für die Normierung der inneren Uhr, die den Rhythmus des Handelns je nach den sich verändernden Umweltbedingungen reguliert. Professor Cindy Lustig von der Universität Michigan erklärt, wie dies den Schlaf beeinflusst.
"Die im Alter auftretenden Sehänderungen verringern die Intensität der Lichtstimulation, die unser Gehirn erhält, was eine wichtige Rolle bei der Regulierung unseres zirkadianen Rhythmus spielt", bemerkt Lustig.
Dr. Sairam Parthasarathy von der Universität der Gesundheitswissenschaften in Arizona weist darauf hin, dass der Graue Star, der sich durch die fortschreitende Trübung der Linse äußert, das tatsächliche Wahrnehmen von Licht einschränkt, was besonders das Sehen bei schlechten Lichtverhältnissen erschwert.
"Wenn Grauer Star vorhanden ist, ist das abendliche Licht nicht ausreichend sichtbar, sodass das Gehirn den Sonnenuntergang früher wahrnimmt, als er tatsächlich stattfindet", erklärt Parthasarathy.
Das Sehen an sonnigen Tagen oder auch bei Dunkelheit kann beeinträchtigt sein. Oft ist es so, dass Personen mit eingeschränktem Sehvermögen sich früher schlafen legen und dementsprechend früher am nächsten Tag aufstehen. Es ist wichtig zu beachten, dass Veränderungen im Schlafzyklus ein natürlicher Bestandteil des Alterns ist. Wenn jedoch besorgniserregende Symptome zunehmen, ist es ratsam, einen Arzt zu konsultieren.
