NASA enthüllt mystischen Sternenkranz NGC 602 in neuem Bild
Die NASA hat ein wahrhaft himmlisches Geschenk vorbereitet: ein neues Bild des Sternhaufens NGC 602, das 200.000 Lichtjahre von der Erde entfernt liegt.
Das neue Foto ist das Ergebnis der Zusammenarbeit einiger der fortschrittlichsten Weltraumteleskope der Welt. Die Daten wurden vom Röntgenobservatorium Chandra der NASA und vom James-Webb-Weltraumteleskop erfasst. Das gemeinsame Werk zeigt den Sternhaufen NGC 602. Dieser stellare "Kranz" befindet sich am Rande der Kleinen Magellanschen Wolke, eine der unserem Milchstraßensystem am nächsten gelegenen Galaxien - etwa 200.000 Lichtjahre entfernt.
Eine außergewöhnliche Formation junger Sterne aus dem frühen Universum
NGC 602 ist eine außergewöhnliche Formation junger, heißer blauer Sterne. Wie die NASA berichtet, "hat der in Form eines Weihnachtskranzes angeordnete Haufen seinen Ursprung im Kollaps einer Gaswolke". Das Gas, aus dem sie entstanden sind, umhüllt sie noch immer. Die NASA beschreibt, dass "ihre Strahlung diesen Haufen durchdringt und zu den blauen Sternen hin gerichtet ist". Astronomen bemerken, dass dieses Gas sich jedoch von dem unterscheidet, das in der weit größeren Milchstraße vorkommt.
Dies liegt daran, dass laut NASA das Gas in der Kleinen Magellanschen Wolke, in der sie sich befinden, weniger schwere Elemente enthält, die durch Explosionen und den Wiederaufbau vieler Sternengenerationen entstehen, im Vergleich zu dem der Milchstraße. Astronomen glauben, dass NGC 602 ein wertvolles Modell für Sterne ist, die vor Milliarden von Jahren, als das Universum jünger war, entstanden sind. Der Sternhaufen NGC 602 könnte uns einen Eindruck davon vermitteln, wie dieses frühe Universum aussah.
Das neue Bild, das die NASA zu den Feiertagen geteilt hat, ist eine Komposition aus den Daten, die vom Chandra-Röntgenobservatorium, dem stärksten Röntgenteleskop der Welt, und vom James-Webb-Weltraumteleskop gesammelt wurden. Der dunkle Ring, der an einen Kranz erinnert und in den Webb-Daten (dargestellt in Orange, Gelb, Grün und Blau) sichtbar ist, besteht aus dichten, mit Staub gefüllten Wolken.
Zusammenarbeit von zwei fortschrittlichen Teleskopen
Wie die NASA betont, offenbaren die in Rot dargestellten Röntgendaten von Chandra die Anwesenheit junger, massereicher Sterne, die Strahlung mit hoher Energie emittieren. Die in Orange, Gelb, Grün und Blau dargestellten Infrarotdaten heben die komplexen Strukturen von Staub und Gas in dieser Region hervor. "Zusammen erschaffen die Daten ein Bild des Lebenszyklus eines Sterns, von seiner Entstehung bis zur Verteilung stellarer Materie", berichtet die NASA.
