NASA-Sonde Lucy liefert faszinierende Aufnahmen von Asteroid Donaldjohanson
Die Sonde Lucy hat ein Bild des Asteroiden 52246 Donaldjohanson aufgenommen. Die NASA hat Fotos dieses Objekts veröffentlicht, das aufgrund seiner Form als "kosmischer Kegel" bezeichnet wird. Der Planetoid Donaldjohanson weist eine auffallend komplexe Geologie auf. Eine detaillierte Analyse dieser Strukturen wird wertvolle Informationen liefern, sagt einer der Forscher.
Die Aufnahme des Objekts fand am 20. April statt. Laut NASA befand sich die Sonde Lucy in einer Entfernung von etwa 965 Kilometern (600 Meilen) vom Planetoiden 52246 Donaldjohanson. Die Sonde übermittelte ein Bild dieses Objekts zur Erde. In einer Mitteilung räumte die NASA ein, dass die ungewöhnliche Form des schmalen "Halses", der zwei Hauptteile verbindet, überraschend war.
Der Planetoid Donaldjohanson hat eine auffallend komplexe Geologie. Eine detaillierte Analyse dieser Strukturen wird wertvolle Informationen über die Bauelemente und Kollisionsprozesse liefern, die die Planeten in unserem Sonnensystem geformt haben, sagte Hal Levison, der leitende Forscher der Lucy-Mission des Southwest Research Institute in Boulder, Colorado.
Die Sonde hat den Asteroiden aufgenommen und bewegt sich jetzt in Richtung Jupiter
Donaldjohanson ist 8 Kilometer lang und an der breitesten Stelle 3,5 Kilometer breit. Auf den ersten hochauflösenden Bildern ist das gesamte Objekt nicht sichtbar, da es im Verhältnis zum Sichtfeld der Kamera zu groß ist. Die Übermittlung aller Daten von diesem Vorbeiflug wird etwa eine Woche dauern. Der vollständige Datensatz wird ein vollständigeres Bild der Form des Asteroiden liefern.
Für die Sonde Lucy ist dies nicht das erste Treffen mit einem solchen Objekt. Zuvor hatte sie den Asteroiden Dinkinesh erfasst. Donaldjohanson ist nicht das Hauptforschungsobjekt der Mission. Die Sonde Lucy wird den Rest des Jahres 2025 im Hauptgürtel der Asteroiden reisen. Im August 2027 wird sie ihr erstes Hauptziel der Mission erreichen, den Jupitertrojaner Eurybates.
Diese ersten Bilder von Donaldjohanson zeigen erneut die enormen Möglichkeiten der Sonde Lucy als Entdeckungswerkzeug. Das Potenzial dieser Mission, ein neues Kapitel in der Erforschung der Geschichte unseres Sonnensystems zu eröffnen, ist enorm, insbesondere wenn Lucy die Jupitertrojaner erreicht, meint Tom Statler, Wissenschaftler des Lucy-Programms im NASA-Hauptquartier in Washington.
