Neudefinition der Körpertemperatur: Studie zweifelt 36,6°C-Norm an

Der von Generationen verbreitete Glaube, dass die normale Körpertemperatur eines gesunden Menschen 36,6 Grad Celsius beträgt, ist nicht wahr. Zu diesem Schluss kam ein Team von Wissenschaftlern der Stanford University.

In den vergangenen Jahren beginnen Wissenschaftler, die lange vertretene Norm der Körpertemperatur von 36,6°C anzuzweifeln. Sie entdecken, dass sie möglicherweise nicht mehr ein universeller Gesundheitsindikator ist. Untersuchungen zeigen, dass sich die natürliche Körpertemperatur der Menschen abhängig von verschiedenen Faktoren wie Alter, Geschlecht, Lebensstil sowie regionalen und klimatischen Bedingungen unterscheiden kann. Neue Erkenntnisse legen nahe, dass Werte in einem breiteren Bereich genauso normal sein können. Eine solche Flexibilität in der Definition der Norm kann helfen, die Vielfalt der individuellen Körperreaktionen besser zu verstehen und Gesundheitszustände präziser zu diagnostizieren.

Untersuchungen von Wissenschaftlern der Stanford University zeigen, dass historische Temperaturmessungen, z. B. von Veteranen des Bürgerkriegs, sich stark von den heutigen Ergebnissen unterscheiden. Es wurden insgesamt 677.000 Temperaturmessungen aus verschiedenen Perioden analysiert.

Die Datenbank umfasste Messungen von Personen, die in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts sowie in den 1970er Jahren geboren wurden, und Ergebnisse von Stanford Health Care von 2007 bis 2017. Die Studienergebnisse zeigten, dass die durchschnittliche Körpertemperatur pro Jahrzehnt um 0,03 Grad Celsius sinkt.

Auch wenn der Unterschied im Leben eines einzelnen Menschen gering erscheint, wird er nach anderthalb Jahrhunderten bedeutend. Die bisher angewandten Normen sind daher nicht mehr aktuell.

Die Forscher haben nicht festgelegt, was derzeit als zu niedrige oder zu hohe Körpertemperatur angesehen werden sollte. Sie wiesen nur darauf hin, dass die zeitgenössische Norm niedriger ist als 36,6 Grad Celsius.

Der Grund für diese Vorsicht ist die Qualität der historischen Daten. In der Mitte des 19. Jahrhunderts waren Temperaturmessungen noch keine gängige medizinische Prozedur. Die Norm von 36,6 Grad Celsius wurde vom deutschen Arzt Carl Reinhold August Wunderlich festgelegt.

Die Genauigkeit alter Thermometer war jedoch erheblich geringer als die moderner Thermometer. Darüber hinaus hat sich unser Wissen über die menschliche Physiologie erheblich erweitert. Es ist bemerkenswert, dass ein gesunder Mensch von vor mehr als 100 Jahren möglicherweise nicht den heutigen Gesundheitskriterien entsprochen hätte.

In der Vergangenheit wurden viele kleine Entzündungszustände, die heute behandelt werden, oft übersehen oder ohne Intervention beobachtet. Die Tageszeit, der Messort (Mund, Achsel, After), die Zeit seit der letzten Mahlzeit und das Geschlecht wirken sich ebenfalls auf die Temperaturmessung aus. Bei Frauen können Temperaturschwankungen von ihrem Menstruationszyklus abhängen.

Diese Variablen wurden in späteren Studien berücksichtigt, was zu einem leichten, aber spürbaren Anstieg der Ergebnisse im Vergleich zu heutigen Messungen führen kann.