Neue Nacktkiemerschnecke verblüfft Forscher in Tiefsee-Abgründen
Wissenschaftler des Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) haben eine neue Art von Nacktkiemerschnecke entdeckt. Sie stießen in den Tiefen des Pazifischen Ozeans darauf, an einem Ort, an dem bisher keine Nacktkiemer gefunden wurden. Doch das war nicht das Überraschendste.
Die meisten Nacktkiemerschnecken, bunte und dekorative Meeresschnecken, leben in flachen, bodennahen Gewässern, oft zwischen Korallenriffen. Doch Bathydevius caudactylus überraschte die Wissenschaftler mit seinem Lebensraum. Individuen dieser Art wurden in offenen Gewässern in einer Tiefe von über 2.200 Metern gefunden, wo vollständige Dunkelheit herrscht.
Die meisten Nacktkiemer leben normalerweise am Boden in flachen Gewässern, daher war die Entdeckung einer Art so tief unter der Wasseroberfläche und weit weg vom Boden für uns eine große Überraschung – sagte Bruce Robison, Meereswissenschaftler bei MBARI, im Gespräch mit "ScienceAlert".
Die Wissenschaftler beobachteten insgesamt 157 Exemplare dieser Art während Tauchgängen von 2000 bis 2021. Von diesen wurden 32 genauer untersucht und 18 zur weiteren Analyse im Labor gesammelt. Genetische Untersuchungen erlaubten die Klassifizierung von Bathydevius caudactylus als Nacktkiemerschnecke, die jedoch so unterschiedlich ist, dass die Schaffung einer neuen Familie erforderlich war – Bathydeviidae.
Eine außergewöhnliche Art von Nacktkiemerschnecke entdeckt
Bathydevius caudactylus zeichnet sich nicht nur durch seinen Lebensraum aus, sondern auch durch einzigartige Merkmale. Sie besitzt eine breite, offene Haube, mit der sie Beute, hauptsächlich Krebstiere, fängt. Durch die ätherische, durchsichtige Haut an ihrem Körper sind die rosafarbenen inneren Organe sichtbar.
Darüber hinaus weist diese Art Biolumineszenz auf. Wissenschaftler haben beobachtet, dass Bathydevius caudactylus im Angesicht von Gefahr ein leuchtendes Glühen aussandte und sogar leuchtende Schwanzanhänge abwarf, um einen Räuber zu verwirren. Studien zeigten auch, dass Bathydevius caudactylus zwittrig ist.
Der aufregendste Aspekt dieser Entdeckung ist, dass es uns gelungen ist, die umfassendste vorläufige Beschreibung einer neuen Tiefseeart zu erstellen, die je vorgestellt wurde (Anatomie, Atmung, Biolumineszenz, Fortpflanzung, Ernährung, Genetik, Verhalten) – sagte Robison dem Portal ScienceAlert.
Die Ergebnisse dieser umfangreichen Forschung, veröffentlicht im Fachjournal "Deep-Sea Research Part I", zeigen, dass die Evolution von Nacktkiemern viel flexibler ist, als zuvor angenommen. – Bathydevius unterscheidet sich radikal von allen anderen Nacktkiemern, da er perfekt an das Leben in einer völlig anderen Umgebung angepasst ist – fasste Robison zusammen.
