Portugal stoppt den Kauf von F‑35: Streit über US‑Politik und Sicherheit
In einem Interview mit der portugiesischen Nachrichtenagentur Público erklärte der portugiesische Verteidigungsminister Nuno Melo, dass er sich gegen den Kauf von F-35-Kampfflugzeugen der fünften Generation entschieden habe. Diese Entscheidung steht im Zusammenhang mit der aktuellen US-Politik unter Donald Trump und der Sorge, dass die US-Regierung möglicherweise den Zugang zu Software-Updates und Ersatzteilen, die für den vollständigen Betrieb der F-35 notwendig sind, blockieren könnte.
"Wir können das geopolitische Umfeld nicht ignorieren, wenn wir unsere Entscheidungen treffen. Die jüngste Haltung der Vereinigten Staaten im NATO-Kontext muss uns dazu veranlassen, unsere besten Optionen zu überdenken, da die Vorhersehbarkeit unserer Verbündeten ein Vorteil ist, der stärker berücksichtigt werden muss", sagte Melo.
Portugal lehnt F-35-Kampfflugzeuge ab
"Die Welt hat sich bereits verändert. In den USA fanden Wahlen statt, und es gab eine Neuorientierung gegenüber der NATO und der Welt, ausgedrückt durch den Verteidigungsminister und den US-Präsidenten selbst, die auch in Europa und in Bezug auf Portugal berücksichtigt werden muss. Und unser Verbündeter, der über Jahrzehnte hinweg immer vorhersehbar war, kann nun Einschränkungen bei der Nutzung, Wartung, bei Komponenten und allem, was mit der Sicherstellung eines einsatzfähigen Betriebs der Flugzeuge zu tun hat, mit sich bringen", fügte er hinzu.
Es ist erwähnenswert, dass Portugal ursprünglich den Kauf von F-35-Kampfflugzeugen der fünften Generation plante und dafür 5,5 Milliarden Euro bereitstellen wollte. Der Vertrag für deren Beschaffung wurde jedoch noch nicht unterzeichnet. Die neuen Maschinen sollten die derzeit von der portugiesischen Luftwaffe genutzten 28 F-16AM/BM-Kampfflugzeuge ersetzen, die im Rahmen des MLU-Programms (Midlife Upgrade) modernisiert wurden.
Der portugiesische Verteidigungsminister betonte, dass Portugal, obwohl die portugiesischen F-16 sich dem Ende ihrer Dienstzeit nähern, andere Optionen in Betracht zieht, die eine größere Vorhersehbarkeit und operative Sicherheit gewährleisten. Unter den Alternativen werden europäische Kampfflugzeuge erwogen, darunter der französische Rafale.
Eine der Alternativen, die Portugal in Betracht ziehen könnte, ist das französische Mehrzweckkampfflugzeug Dassault Rafale, das zur 4.5-Generation gehört. Der Rafale kann sowohl Luftziele abfangen als auch effektiv Bodenziele und Marineeinheiten angreifen. Die Franzosen setzten auf ein Delta-Canard-Design, das dem Kampfflugzeug hervorragende Manövrierfähigkeit, hohe aerodynamische Stabilität und die Möglichkeit bietet, bei großen Anstellwinkeln zu operieren. Der Rumpf besteht weitgehend aus Verbundstoffen, wodurch das Gewicht der Maschine verringert und gleichzeitig das Radarprofil reduziert wird.
Der Rafale ist in drei Varianten erhältlich – der einsitzigen Version C für die Luftstreitkräfte, der zweisitzigen B sowie der trägergestützten M, die für den Einsatz auf Flugzeugträgern angepasst ist. Das französische Kampfflugzeug wird von zwei Snecma M88-Triebwerken angetrieben. Die maximale Geschwindigkeit des Rafale beträgt ca. 1910 km/h, was Mach 1,8 entspricht. Die Einsatzreichweite beträgt 3700 km, und mit zusätzlichen Treibstofftanks und Luftbetankung kann das Flugzeug Langstrecken-Kampfmissionen durchführen. Die Dienstgipfelhöhe überschreitet hingegen 15.000 Meter.
Ein Vorteil des Rafale ist seine fortschrittliche Avionik und die elektronischen Kampfsysteme. Der Jäger verwendet das AESA-Radar RBE2, das eine hohe Effektivität bei der Erkennung und Verfolgung von Zielen unter allen Wetterbedingungen bietet. Ein Schlüsselelement ist auch das Selbstverteidigungssystem SPECTRA, das feindliche Radarsignale aufspürt und stört und so die Überlebenschancen auf dem Schlachtfeld erhöht.
Der Rafale kann Luft-Luft-Raketen vom Typ Meteor mit einer Reichweite von über 150 km tragen, sowie MICA-Mittelstreckenraketen, die in Varianten mit Radar- und Infrarotlenkung erhältlich sind. Im Nahkampf setzt er die Magic II-Raketen ein. Im Bereich der Angriffe auf Bodenziele kann das Flugzeug Marschflugkörper vom Typ SCALP-EG, gelenkte Bomben vom Typ AASM Hammer sowie klassische, lasergelenkte Bomben wie die GBU-12 und GBU-24 Paveway einsetzen. Der Rafale kann zudem Schiffe mit Antischiffsraketen vom Typ Exocet bekämpfen und ist mit einer GIAT 30M791-Kanone im Kaliber 30 mm ausgestattet.
