Russland stoppt A‑100: Frühwarnflugzeug veraltet und gescheitert
Russland hat das über viele Jahre entwickelte Frühwarnflugzeugprojekt A-100 Premier eingestellt, wie inoffizielle, russischsprachige Quellen berichten. Die A-100 sollte eine neue Generation von AWACS-Flugzeugen darstellen, ist jedoch veraltet, bevor sie fertiggestellt wurde. Ein Grund für das Scheitern sind die westlichen Sanktionen.
Die Annullierung des A-100-Entwicklungsprogramms wird vom EurAsian Times-Dienst berichtet, der sich auf das Telegram-Profil Fighterbomber bezieht. Dieser inoffizielle Kanal hat sich als verlässliche Quelle für Informationen zur russischen Luftfahrt erwiesen.
Das A-100-Frühwarnflugzeug wurde von Berijew entworfen. Es basiert auf dem Rumpf des viermotorigen Il-76-Flugzeugs, auf dem eine markante Scheibenverkleidung mit einer drehbaren Radarantenne installiert ist.
Das A-100-Flugzeug sollte die ältere russische AWACS A-50 ersetzen, die zu Beginn der 1980er-Jahre in Dienst gestellt wurde.
Warum wurde das A-100-Programm eingestellt?
Der Bedarf an einem neuen Flugzeugtyp ist dringend, da Russland nach Verlusten im Krieg in der Ukraine nur über einige wenige Frühwarnflugzeuge (vermutlich sechs) verfügt.
Diese wenigen Flugzeuge sind sehr wichtig, da sie als „Augen“ für Angriffsmaschinen dienen, die Missionen über der Ukraine fliegen. Flugzeuge wie die Su-34 können auf niedriger Höhe fliegen, was das Entdecken erschwert, besonders durch die Zusammenarbeit mit AWACS, die den Luftraum kontrollieren und einen sicheren Flug gewährleisten.
Russischsprachige Quellen nennen die westlichen Sanktionen als Grund für die Einstellung des A-100, aber die Ursachen könnten komplexer sein.
Neben den Schwierigkeiten durch westliche Wirtschaftssanktionen ist das Problem der A-100, dass das Flugzeug konzeptionell veraltet ist, obwohl es noch nicht in Dienst gestellt wurde. Zudem stellt der Anstieg der Reichweite von Boden-Luft-Raketen die Leistungsfähigkeit des Flugzeugs infrage.
Russischer AWACS A-100
Die Entwicklung des neuen russischen Frühwarnflugzeugs begann zu Beginn des 21. Jahrhunderts als Ergebnis vorheriger, abgebrochener Versuche, einen AWACS für China und Indien zu bauen.
Das Flugzeug sollte auf der neuesten Transportvariante der Il-76 basieren, und die Firma Wega (heute Koncern Radioelektroniczny Wega), die auf Radarsysteme spezialisiert ist, sollte das Radar liefern. Die Umsetzung – wie auch bei der A-50 – fiel an die Firma Berijew.
Die Entwürfe der A-100 waren sehr ambitioniert. Geplant war keine bloße Verbesserung des Vorgängers, sondern durch das neue Radarsystem Premier eine signifikante Steigerung der Erkennungs- und Verfolgungsmöglichkeiten.
Das Flugzeug sollte Hunderte von Luftzielen in bis zu 600 Kilometern Entfernung erkennen sowie Ziele auf See aufspüren. Zudem war vorgesehen, Dutzende eigener Flugzeuge und Raketen zu lenken. Die Drehgeschwindigkeit der Radarantenne sollte verdoppelt werden, um aktuelle Daten zu liefern. Es verfügte über fortschrittliche Kommunikations- und Selbstverteidigungssysteme.
Verzögert und veraltet
Trotz über 20-jähriger Entwicklung wurde die A-100 bislang nicht in Dienst gestellt. Der Prototyp flog 2017 erstmals und das Premier-System wurde offiziell erfolgreich getestet. Dennoch wurde der Starttermin für die Auslieferung der Serienmaschinen bereits fünfmal verschoben, und die letzten Berichte stammen aus dem Jahr 2023 (2024 wurde das Flugzeug im Flug fotografiert).
Russische Quellen befürchten, dass das Schweigen über die Einführung der A-100 einen Abbruch des gesamten Programms bedeutet, das seit Jahren unter technischen Problemen und Verzögerungen leidet. Diese Schwierigkeiten sind eine Folge der westlichen Sanktionen, die nach dem ersten Angriff auf die Ukraine 2014 eingeführt wurden.
Ein Abbruch der A-100 ist umso wahrscheinlicher, da der neue russische AWACS – noch bevor er in Dienst geht – bereits veraltet ist. Wie etwa der Dienst Defence Express anmerkt, kann Russland das Flugzeug nicht fertigstellen, während im Westen die ikonischen AWACS E-3 Sentry allmählich ausgemustert werden, obwohl die Sentry vor 50 Jahren in Dienst ging.
Moderner AWACS muss nicht groß sein
Die technische Entwicklung hat dazu geführt, dass neue AWACS heute keine großen Maschinen mehr sein müssen wie die Flugzeuge der vorherigen Generation mit charakteristischen Scheiben und drehbaren Antennen.
Stattdessen werden flache Paneelantennen verwendet, die in die Form des Rumpfes integriert oder in länglichen, aerodynamischen Verkleidungen untergebracht sind.
Heutzutage übernehmen kleinere Flugzeuge die Rolle der großen AWACS, wie die Boeing 737 AEW&C (E-7A Wedgetail), Polens Saab 340 AEW&C, dessen Nachfolger Saab GlobalEye, oder Maschinen, die auf kleinen kommerziellen Jets wie Embraer oder Gulfstream basieren.
Moderne AWACS sind Flugzeuge mit weniger Triebwerken, sie sind kostengünstiger, einfacher im Betrieb, benötigen weniger Infrastruktur und werden von kleineren Besatzungen betrieben. Mehr dazu.
Klassischer AWACS ist leichter zu zerstören
Der EurAsia Times-Dienst stellt fest, dass der Unterschied zwischen der Reichweite der AWACS-Radargeräte und der Reichweite von Boden-Luft-Raketen immer geringer wird. Neue Raketen – wie AMRAAM-ER, AIM-260 JATM, Meteor oder PL-15 – haben bereits eine Reichweite von 150 bis 200 Kilometern, die durch Weiterentwicklungen zunimmt.
Auch die Mobilität landgestützter Luftabwehrsysteme nimmt zu, was es erleichtert – wie der Krieg in der Ukraine gezeigt hat – Fallen für AWACS-Flugzeuge zu stellen. Die Ukrainer zerstörten so mindestens zwei russische A-50. Das Risiko steigt, dass große, leicht erkennbare und sehr teure Frühwarnflugzeuge zerstört werden können.
Zu wenige AWACS
Es bleibt unklar, welches Argument maßgeblich für das Schicksal der A-100 war. Sollte die Entwicklung tatsächlich gestoppt worden sein, steht Russland vor einer schwierigen Situation. Die Anzahl der flugfähigen AWACS-Flugzeuge in einem so großen Land wie Russland, dessen Luftraum sich über tausende Kilometer erstreckt, lässt sich an zwei Händen abzählen (vermutlich sind nur sechs betriebsbereit).
Obwohl die Defence Express anmerkt, dass es theoretisch möglich wäre, aus teilweise gefertigten Rümpfen weitere A-50 zusammenzubauen, könnten die russischen Luftstreitkräfte zunehmend unter dem Mangel an Frühwarnflugzeugen leiden.
