S‑500 Prometheus: Putins "Superwaffe" oder nur Bluff?

Das Anti-Ballistische- und Flugabwehrsystem S-500 Prometheus wird von den Russen als hochmoderne Waffe mit enormen Möglichkeiten dargestellt, die in der Lage ist, unter anderem polnische F-35 zu zerstören. Berichten aus der Ukraine zufolge könnte jedoch das Gegenteil der Fall sein – dass sich das S-500 als eine weitere militärische Attrappe von Putin erweisen könnte.

Die russischen Waffenausstellungen (Internationales Militär-Technisches Forum) Armee-2024 sind zunehmend für den inneren Gebrauch bestimmt. Die Position Russlands als globaler Waffenexporteur, obwohl immer noch stark, schwächt sich von Jahr zu Jahr aufgrund von Sanktionen und den Entscheidungen potenzieller Kunden.

Bei der diesjährigen Veranstaltung rühmte sich der russische Rüstungssektor – zum ersten Mal öffentlich – mit dem neuen Anti-Ballistischen- und Flugabwehrsystem S-500 Prometheus, auch bekannt unter dem Namen Triumfator-M.

Die von den Russen angegebenen technischen Daten und Fähigkeiten der neuen Waffe klingen beeindruckend und stellen das S-500 in eine Reihe mit globalen Marktführern wie dem israelischen System Arrow-3 und dem amerikanischen THAAD.

Ob die russischen Erklärungen der Realität entsprechen, bleibt zunächst unbeantwortet. Bisherige Erfahrungen zeigen, dass man sie mit großer Zurückhaltung betrachten sollte: Der Krieg in der Ukraine hat gezeigt, dass viele Modelle der "Putins Superwaffen" die in sie gesetzten Hoffnungen der Russen nicht erfüllen.

Das S-500 Prometheus ist das Werk des Unternehmens Almaz-Antey, das auf Raketentechnologie spezialisiert ist. Obwohl die Russen 2011 den Abschluss der Projekttätigkeiten ankündigten, wird der Serienstart der neuen Waffe immer wieder verschoben – zuerst auf das Jahr 2014, dann auf 2017, 2021 und laut aktuellen Informationen auf das Jahr 2025.

Die Fähigkeiten des Systems wurden – teilweise – im Jahr 2018 bestätigt, als in einem Test ein Luftziel in einer Entfernung von über 480 km abgeschossen wurde. Im Jahr 2021 nahm die erste S-500-Batterie ihren Dienst in der Region Moskau auf und stärkte den Anti-Ballistischen Schutzschild, der die russische Hauptstadt absichert.

Den Russen zufolge soll das S-500 in der Lage sein, Luftziele in einer Entfernung von bis zu 500 km sowie hypersonische Ziele und auch ballistische Raketen abzufangen. Letztere sollen nicht nur in der Atmosphäre in der terminalen Phase des Fluges abgefangen werden, sondern auch früher – bereits im Weltraum, in Höhen von bis zu 200 km.

Das bedeutet, dass das S-500 auch eingeschränkte Anti-Satelliten-Fähigkeiten hat und Ziele auf den niedrigsten Umlaufbahnen zerstören kann. Damit bildet es ein Zwischenstück zwischen dem Anti-Luft-System S-400 und dem Anti-ballistischen und Anti-Satellitensystem A-235 Nudol.

Aufgrund der unterschiedlichen Zielcharakteristiken wurde das System mit drei Arten von Effektoren ausgestattet – 40N6M-Raketen zur Bekämpfung von Luftzielen und 77N6/77N6-N1 zur Zerstörung von ballistischen Raketen (detaillierte technische Daten des S-500-Systems wurden von der Journalistin Karolina Modzelewska von "Wirtualna Polska" präsentiert).

Die von den Russen angegebenen Fähigkeiten – einschließlich der Fähigkeit, F-35- oder F-22-Flugzeuge zu zerstören – bedeuten, dass das S-500-System mit westlichen Spitzenreitern vergleichbar ist. Dazu gehört das israelische System Arrow-3, das unter anderem von Deutschland ausgewählt wurde und als Obergeschoss des Europäischen Raketenabwehrschilds (ESSI) beworben wird. Ein weiteres System mit ähnlichen Fähigkeiten ist das amerikanische THAAD.

In beiden Fällen handelt es sich um Systeme, die nicht punktuell, sondern flächenhaft verteidigen sollen (zum Beispiel kann THAAD ein Gebiet 150-mal größer als das Patriot-System verteidigen), und eine solche Rolle ist auch für das S-500 vorgesehen.

In Zukunft sollte die maritime Version des S-500 auf neuen russischen Zerstörern des Projekts 23560 (Lider/Schkwal) zum Einsatz kommen und damit dem amerikanischen System NTW (Navy Theater Wide, derzeit NTW-THAAD) mit den Raketen RIM-161 Standard Missile 3 entsprechen. Die Arbeiten an neuen Zerstörern wurden jedoch in Russland eingestellt.

Es ist anzumerken, dass – entgegen der von einigen Medien verbreiteten Informationen – das S-500 kein Nachfolger des S-400 ist. Es ist ein System mit unterschiedlichen Eigenschaften und Fähigkeiten und soll parallel zum S-400 betrieben werden und es ergänzen.

Aus diesem Grund war das wahrscheinliche Versetzen unbekannter Elemente des Systems in die Ukraine durch die Russen am 23. April 2024 von großem Interesse, wie der damalige russische Verteidigungsminister Sergei Shoigu berichtete. Russische Ankündigungen wurden im Juni von Kyrylo Budanov, dem Chef der ukrainischen Hauptverwaltung für Nachrichtendienste, bestätigt.

Das S-500 sollte die von den Ukrainern zerstörten S-300- und S-400-Systeme unterstützen und gleichzeitig eine Deckung für die Krim-Brücke bieten. Obwohl seine Bedeutung nach dem Bau einer Eisenbahnverbindung entlang der Küste durch die Russen drastisch abnahm, spielt die Brücke weiterhin eine wichtige propagandistische Rolle.

Die Ukraine schien – aufgrund der Reichweite des Systems – ein guter Ort für eine relativ sichere Erprobung des Prometheus unter Kampfbedingungen zu sein, doch die Kriegsrealität widerlegte schnell diese Annahmen.

Bereits am 28. Juni berichteten ukrainische Quellen unter Berufung auf amerikanische Satellitenaufklärung über einen Treffer eines MGM-140 ATACMS-Raketenelements des S-500-Systems, höchstwahrscheinlich eines der Radare. Etwas früher trafen ATACMS den Satellitenkommunikations- und Weltraumüberwachungskomplex NIP-16 in Witino, der sich im wahrscheinlichen Verantwortungsbereich des S-500 befand.

Beide Fälle – sofern sie sich im Laufe der Zeit bestätigen – stellen den Wert des S-500 infrage. Ähnlich wie beim S-300 und S-400 scheint der neueste "militärische Diamant" Russlands in diesem Licht übertriebene Fähigkeiten zu haben, die von der russischen Propaganda aufgeblasen wurden, und Prometheus ist nicht in der Lage, sowohl das geschützte Gebiet als auch sich selbst zu verteidigen, und reiht sich somit in die lange Liste der "Paradeausrüstung Putins" ein.

Solange das System nicht in größerem Umfang eingesetzt und dies zuverlässig dokumentiert wird, werden Berichte sowohl über die Wirksamkeit als auch die Unwirksamkeit der neuen Waffe auf der – unterschiedliche Ziele verfolgenden – Propaganda Moskaus und Kiews basieren.