Saubere Luft, heißere Erde: Klimadebatte um Aerosole entflammt
Es gibt Theorien, die darauf hindeuten, dass eine geringere Menge an Aerosolen die Klimakatastrophe beschleunigen könnte. Führt sauberere Luft zur Beschleunigung der globalen Erwärmung?
James Hansen, ein bekannter Klimatologe, der in den 80er Jahren den US-Kongress vor der globalen Erwärmung warnte, betont erneut, dass wir den Einfluss der abnehmenden Luftverschmutzung auf das Klima möglicherweise unterschätzen. Im Januar 2025 wurde ein rekordverdächtiger Temperaturanstieg verzeichnet, was eine Debatte über das Tempo der globalen Erwärmung auslöste.
Andere Wissenschaftler behaupten jedoch, dass diese Schlussfolgerungen auf unsicheren Grundlagen beruhen und wir noch immer nicht wissen, in welchem Ausmaß die Reduktion der Luftverschmutzung zur globalen Erwärmung beiträgt.
Hansens Forschungsteam stellte zuvor einen Zusammenhang zwischen dem steigenden Tempo der globalen Erwärmung und dem abnehmenden Grad der Luftverschmutzung her. Derzeit präsentieren sie eine neue Analyse, die darauf hindeutet, dass die Verringerung der Verschmutzung ein wesentlicher Faktor für den Temperaturanstieg in den letzten zwei Jahren sein könnte. In den Verschmutzungen enthaltene Aerosole können direkt Sonnenstrahlung reflektieren und gleichzeitig die Fähigkeit von Wolken beeinflussen, Licht zu reflektieren.
Experiment von 2020
Die Forscher konzentrierten sich auf die Wirkung der Regulierung von 2020, die die Menge schädlicher Schwefelverbindungen in Schiffskraftstoffen drastisch reduzierte. Dieser plötzliche Rückgang der Verschmutzung über den Ozeanen lieferte Wissenschaftlern Daten, die eine genauere Bestimmung der Klimaeffekte von Aerosolen ermöglichten.
Klimawandel schreitet schneller voran als erwartet
Hansen und sein Team untersuchten die Schifffahrtsrouten im Pazifik, um diesen Effekt zu bewerten, indem sie die Veränderungen in der Absorption von Sonnenstrahlung durch den Planeten in diesen Bereichen maßen. Ihre Untersuchungen zeigen, dass der Rückgang der Schifffahrtsaerosole die Menge an Wärme, die die Erde erreicht, um 0,5 Watt pro Quadratmeter erhöht hat. Dies entspricht ungefähr dem Erwärmungseffekt eines Jahrzehnts Kohlenstoffdioxidemissionen auf dem aktuellen Niveau.
Diese zusätzliche Erwärmung könnte den unerklärten Teil des Temperaturanstiegs in den letzten zwei Jahren erklären. Die Implikationen sind jedoch umfassender: Es würde bedeuten, dass der kühlende Effekt der Luftverschmutzung den vollen Einfluss der Erwärmung durch Treibhausgase maskiert. Hansen und seine Kollegen warnen, dass dies bedeutet, dass das Klima empfindlicher auf steigende Treibhausgaskonzentrationen reagiert als erwartet.
Potenzielle Lösungen
Wissenschaftler schlagen vor, Methoden zur Abkühlung des Planeten in Betracht zu ziehen, wie solares Geo-Engineering. Doch nicht alle Wissenschaftler stimmen diesen Schlussfolgerungen zu. Mehr Daten sind erforderlich, um die Temperaturerhöhung im Jahr 2023 zu erklären, und weitere Forschungen zu den Erwärmungseffekten von Aerosolen sind notwendig.
