SpaceX: Neue Schritte im globalen Wettlauf zum Mond
Der SpaceX-Konzern startete am Mittwoch vom Kennedy Space Center in Florida zwei Mondlandemodule, die zu Firmen aus den USA und Japan gehören. Für das US-amerikanische Unternehmen Firefly Aerospace ist dies die erste Mission zum Mond, für das japanische Unternehmen iSpace die zweite. Das erste Landemodul von iSpace war vor zwei Jahren auf dem Mond abgestürzt.
Firefly Aerospace mit Sitz in Texas wird zehn Forschungsinstrumente auf dem Mond platzieren, berichtete die Nachrichtenagentur AP. Diese sollen „das Wissen über den Mond vertiefen und zukünftige bemannte Missionen vorbereiten“.
SpaceX startet zwei Mondlandemodule
Das Landemodul Blue Ghost - benannt nach einer Art amerikanischer Leuchtkäfer - soll den Mond zuerst erreichen und Anfang März im Mare Crisium landen. Das Ziel des japanischen Landemoduls Resilience ist das weiter nördlich gelegene Mare Frigoris, wo es sich Ende Mai bis Anfang Juni befinden soll.
- Manche sprechen von einem „Wettlauf zum Mond“, aber es geht hier nicht um das Tempo - sagte der Gründer und CEO von iSpace, Takeshi Hakamada.
- Wir haben in Bezug auf Design und Ingenieurwesen alles getan, was wir konnten - sagte der Leiter von Firefly, Jason Kim.
Wenn beide Landemodule ihr Ziel erreichen, werden sie zwei Wochen lang im kontinuierlichen Tageslicht operieren und sich nach Einbruch der Dunkelheit abschalten.
Nach der Landung auf der Mondoberfläche wird der iSpace-Rover, der etwa 5 Kilogramm wiegt, in der Nähe des Landemoduls bleiben und sich mit einer Geschwindigkeit von weniger als einem Zentimeter pro Sekunde im Kreis bewegen. Er wird unter anderem Bodenproben entnehmen. Resilience transportiert auch ein Gerät zur Wasserelektrolyse, ein Modul zur Lebensmittelproduktion sowie eine „Speicherplatte“, die das neueste Register des UNESCO-Programms "Memory of the World“ enthält, eine Initiative zum Erhalt des dokumentarischen Erbes der Menschheit, sowie eine kleine rote Skulptur „Moonhouse“ des schwedischen Künstlers Mikael Genberg.
Die NASA zahlte Firefly 101 Millionen Dollar für die Mission und weitere 44 Millionen Dollar für Experimente. Hakamada lehnte es ab, die vollen Kosten der erneuten iSpace-Mission offenzulegen, sagte jedoch, dass sie niedriger als bei dem vorherigen Versuch sein würden.
Bisher haben nur fünf Länder seit den 1960er Jahren erfolgreich ihre Geräte auf dem Mond platziert: die Vereinigten Staaten, die ehemalige Sowjetunion, China, Indien und Japan. Die USA bleiben das einzige Land, das Menschen auf den Mond geschickt hat. Das Artemis-Programm der NASA hat das Ziel, Astronauten noch vor Ende des gegenwärtigen Jahrzehnts zum Mond zurückzubringen.
