Spektakuläre Entdeckung: 200 Dino-Spuren in britischem Steinbruch
In Großbritannien wurden etwa 200 riesige Dinosaurier-Fußabdrücke entdeckt, die 166 Millionen Jahre alt sind. Die Entdeckung ermöglicht es, die Wanderungen von zwei Dinosaurierarten zu rekonstruieren – dem pflanzenfressenden Cetiosaurus und dem fleischfressenden Megalosaurus, berichtet die BBC.
Der größte Fundort von Dinosaurier-Fußabdrücken in der Geschichte Großbritanniens wurde in einem Steinbruch in der Grafschaft Oxfordshire entdeckt. Rund 200 gigantische Fußabdrücke, die vor 166 Millionen Jahren entstanden, überkreuzen sich auf dem Kalksteinuntergrund und enthüllen die Wanderungen zweier verschiedener Dinosaurierarten, berichtet die BBC.
Laut Wissenschaftlern gehören die Spuren zum pflanzenfressenden, langhalsigen Cetiosaurus und dem kleineren, fleischfressenden Megalosaurus. Die längsten Abfolgen von Spuren sind 150 Meter lang und könnten noch länger sein, da nur ein Teil des Steinbruchs untersucht wurde.
„Das ist einer der beeindruckendsten Orte mit Spuren, die ich je gesehen habe, sowohl in Bezug auf das Ausmaß als auch die Größe der Abdrücke“, sagte Prof. Kirsty Edgar, Mikropaläontologin an der Universität von Birmingham, der BBC.
Die Spuren wurden erstmals von Gary Johnson, einem Arbeiter im Steinbruch, während der Arbeit mit einem Bagger bemerkt. Er achtete auf regelmäßige Erhebungen alle 3 Meter und erkannte, dass es sich um Dinosaurier-Fußabdrücke handeln könnte, fügt das britische Portal hinzu.
Im Sommer schlossen sich über 100 Wissenschaftler, Studenten und Freiwillige den Ausgrabungen an. Das Team fand fünf verschiedene Reihen von Spuren: vier von Sauropoden, die bis zu 18 Meter lang waren, und eine Reihe, die Megalosaurus zugeschrieben wird, einem Raubtier mit einer Länge von 6 bis 9 Metern.
Die Abdrücke blieben wahrscheinlich durch Sedimente erhalten, die durch einen Sturm aufgetragen wurden, der die Spuren bedeckte und vor Erosion schützte. Prof. Richard Butler von der Universität Birmingham erklärt, dass die Spuren einzigartige Informationen über das Verhalten dieser Tiere und ihre Umwelt liefern.
Das Forschungsteam dokumentierte den Fund sorgfältig, indem es Gipsabdrücke und über 20.000 Fotos zur Erstellung von 3D-Modellen aufnahm. An einer Stelle entdeckte man, dass sich die Pfade von Cetiosaurus und Megalosaurus kreuzten, was es ermöglichte, die Reihenfolge ihres Weges zu bestimmen.
