Ukraine am Scheideweg: Zweifel an Selenskyjs Führung wachsen

Das Jahr 2024 endet für die Ukraine mit erheblichen territorialen Verlusten, logistischen Problemen und kontinuierlichen Engpässen bei der Besetzung der Frontlinien. Besonders die letzten drei Monate waren für die ukrainische Armee die schlimmsten seit dem Frühjahr 2022. Auch schnelles Handeln brachte wenig Nutzen: Im November wurde Generalmajor Mychajlo Drapaty zum neuen Kommandanten des Heeres ernannt, und einen Monat zuvor wurde der Plan zur Mobilisierung weiterer 160.000 Soldaten angekündigt, um die dringendsten Bedürfnisse zu decken.

Ohne weitere radikale Maßnahmen könnte sich die Lage weiter verschlechtern. Die Frage ist nur, ob die Regierung und die Bürger zu weiteren Opfern bereit sind. Mit der andauernden Kriegsführung, den steigenden Verlusten und weiteren Niederlagen sinkt die Unterstützung für die Fortführung des Krieges. Das Jahr 2025 könnte entscheidend für die Zukunft des Konflikts im Südosten des Landes sein. Es könnte damit enden, dass die Russen den gesamten Donbass besetzen.

Die Ukrainer leiden unter einem chronischen Mangel an Personal. Dies ist ein Problem, mit dem sie sich seit dem Ende des ersten Kriegsjahres auseinandersetzen. Bisher hat Kiew bereits 4,5 % der Bürger mobilisiert und kann nicht mehr Menschen mobilisieren. Die Gründe hierfür sind vielfältig.

Der wichtigste Grund ist die demografische Krise, die sich seit Jahren verschärft und durch den Kriegsausbruch noch verstärkt wurde. Die Bevölkerung in den von Kiew kontrollierten Gebieten ist von 38 Millionen auf 25 bis 27 Millionen gesunken. Formal könnte die Ukraine etwa 5 Millionen Menschen mobilisieren. Um jedoch die Zukunft des Landes zu sichern, werden Männer ab 25 Jahren mobilisiert. Darüber hinaus gibt es zahlreiche Ausschlusskriterien, die den Pool weiter verkleinern. Daher kann Kiew realistisch mit maximal 2 bis 2,5 Millionen Menschen rechnen, von denen bereits 1,050 Millionen einberufen wurden.

Eine Chance zur Verbesserung der Lage wäre eine Erhöhung der Rekrutierungsprozesse innerhalb der Ukraine und die Rückführung der Männer im wehrfähigen Alter, die nach Kriegsausbruch das Land verlassen haben. Von den fast 700.000 Männern, die in Westeuropa Zuflucht gefunden haben, erfüllen etwa 200.000 die Kriterien des neuen Mobilisierungsgesetzes. Doch auch hier gibt es Probleme mit Politikern, die weiteren Einberufungen ablehnend gegenüberstehen, und Bürgern, die der Meinung sind, dass die Armee das Leben der Soldaten leichtfertig aufs Spiel setzt.

Nach einer um ein Jahr verspäteten Mobilisierung haben die Ukrainer mindestens zehn neue Brigaden aufgestellt. Es wird von sechs mechanisierten Brigaden, drei Infanteriebrigaden im Rahmen der Territorialverteidigung und einer Ranger-Brigade gesprochen. Präsident Wolodymyr Selenskyj sprach im August von 14 Brigaden. Daher wurde im Oktober beschlossen, 160.000 Personen zu berufen. Dies würde es ermöglichen, bis zu 85 % der personellen Besetzung der Einheiten zu erreichen.

Dies ist unerlässlich, wenn Kiew die russische Aggression stoppen will. Selbst wenn es gelänge, genügend Menschen zu mobilisieren, gibt es ein weiteres Problem: In allen Brigaden mangelt es an Ausrüstung.

Etwas anderes ist es, die Mobilisierung zu beschließen, und etwas anderes, sie durchzuführen. Die Ukrainer zögern mit der Umsetzung, da sie nicht in der Lage sind, die neuen Einheiten angemessen auszurüsten. Nur vier der neu aufgestellten Brigaden verfügen über spezielle Ausrüstung wie gepanzerte Fahrzeuge, Ingenieurausrüstung und Artillerie. Die anderen erhielten nur Lastwagen und Geländefahrzeuge sowie Waffen und Infanterieausrüstung.

Die Ukrainer können es sich einfach nicht leisten, unzureichend ausgerüstete und ausgebildete Soldaten an die Front zu schicken. Personelle Verluste schmerzen sie viel mehr als die Russen, und dennoch steigen sie aufgrund von Erschöpfung und fehlender Rotation. Das wiederum führt zu einer enormen Welle der Desertionen. Die Zeitung „Financial Times“ berichtete, dass in den ersten zehn Wochen dieses Jahres mehr ukrainische Soldaten desertierten als in den ersten beiden Kriegsjahren zusammen. Die ukrainische Staatsanwaltschaft hat 60.000 Verfahren gegen Soldaten wegen Verdachts auf Desertion eingeleitet. Seit der Veröffentlichung dieser Daten hat sich die Situation mit Sicherheit nicht verbessert.

Die ukrainische Armee hat sich in einem Teufelskreis verfangen, aus dem sie nur mit Hilfe westlicher Verbündeter herauskommen kann. Dabei spielt Präsident Selenskyj eine große Rolle. Dieser hat jedoch viel von seinem Charisma verloren, das ihm geholfen hat, politische Fehler zu überdecken. Als die Regierung in Kiew noch PR-Maßnahmen und keine reine Propaganda betrieb, konnten die Bürger unpopuläre Entscheidungen leichter hinnehmen, insbesondere solche, die Bewegungsbeschränkungen und die Umstellung des Staates auf Kriegsmodus betrafen. Heute wird dies nicht mehr gleichgültig hingenommen, sondern mit Protesten.

Selenskyj hat sich mit zunehmendem Unverständnis des Militärs, den Entlassungen von Linienstabsoffizieren und seinen abwehrenden Menschen auseinandergesetzt. Insbesondere da er sich zunehmend mit Menschen umgibt, die Fehler nicht kritisch hinterfragen. In Kiew heißt es, dass um den Marienpalast, den Sitz des Präsidenten, nicht nur eine Ziegelmauer, sondern auch eine politische Mauer steht, die schlechte Nachrichten nicht durchlässt. Der Präsident sieht zudem keine Fehler in seinem Vorgehen. Dies ist auch den Verbündeten nicht entgangen.

Seit einiger Zeit wird Selenskyj als Bittsteller und nicht als Diskussionspartner wahrgenommen. Ohne eine Änderung der Verhandlungsweise und der Medienpolitik wird die Unterstützung für die Hilfe an die Ukraine abnehmen, und ohne die notwendige Unterstützung von Politikern und der Öffentlichkeit werden keine weiteren Panzer, gepanzerte Transportfahrzeuge und Munition in den Osten geliefert.

Dies betrifft vor allem die neue Verwaltung, die im Januar im Weißen Haus einzieht. Diese versteht die Komplexität der internationalen Politik nicht sehr gut und wird sich hauptsächlich von einer geschäftlichen Perspektive leiten lassen. Dies zeigt sich an den jüngsten Ankündigungen von Donald Trump, der weitere Hilfe von finanziellen und wirtschaftlichen Fragen abhängig gemacht hat.

Keine der personellen Veränderungen, die Selenskyj im Kommando vorgenommen hat, hat die erwarteten Ergebnisse an der Front gebracht. Die einzige sichtbare Veränderung war die Aufgabe der hartnäckigen Verteidigung von Städten, aus denen sich die Ukrainer lieber zurückziehen, um große Verluste zu vermeiden. Die Situation wird auch nicht dadurch verbessert, dass auf bestimmten Frontabschnitten, auf denen die Russen operieren, die Ukrainer nicht in der Lage sind, eine stabile Verteidigungslinie mit stark befestigten Feldstellungen zu halten. Dies liegt an Personalmangel, ausgedehnten Linien und früheren Versäumnissen bei der Errichtung einer tief gestaffelten Verteidigung: In vielen Gebieten besetzen Kompanien Abschnitte, die von Bataillonen gehalten werden sollten.

Dies erschwert auch den Befehlsprozess. Sehr häufig werden Einheiten oder sogar Untereinheiten aus Brigaden herausgelöst und auf gefährdete Frontabschnitte verlegt. Dies verkompliziert das Kommando und die logistischen Probleme. Dies wird am deutlichsten in der Verbindung zwischen der Operational Command Group und den Brigadekommandos.

Es hat sich herausgestellt, dass die Abschaffung einer Zwischenbefehlsebene, wie beispielsweise der Division, Probleme bei der sich schnell ändernden Frontlage und den eingeschränkten Kampfmöglichkeiten verursacht. Eigenständige Brigaden, die direkt von den operativen Kommandos geführt werden, haben sich in den ersten 18 Monaten des Krieges, als die Ukrainer eine manövrierfähige Verteidigung praktizierten, hervorragend bewährt.

Die ukrainischen Brigaden sind größer als die in anderen Ländern bekannten. Im Wesentlichen ist jede von ihnen eine eigenständige Brigadekampfgruppe mit eigener logistischer, technischer und medizinischer Unterstützung. Diese umfangreiche Unterstützung ermöglicht den eigenständigen Betrieb, zumindest für einige Tage nach der Verlagerung in den Einsatzbereich. Dies ermöglicht eine hohe Flexibilität im Handeln.

In der statischen Verteidigung wird bei zunehmendem Mangel an Mitteln und Menschen das Koordinieren von Aktionen vieler Einheiten und taktischer Formationen häufig zum Problem, was wiederum zu einer Überlastung der Arbeit in den operativen Kommandos führt. Die Lösung sollte die Einrichtung von Kampfgruppen sein, die eine Zwischenebene bilden. Ohne umfangreiche Stäbe sind diese jedoch weiterhin ineffizient. Die Verbesserung des Kommandoprozesses wird in naher Zukunft eine der wichtigsten Aufgaben für General Drapaty sein, und die Ukrainer sollten die Reform so schnell wie möglich implementieren.

Ohne radikale Veränderungen wird das russische Angriffstempo zunehmen, und selbst jetzt ist es schon ziemlich hoch. Seit drei Monaten sinkt das durchschnittliche tägliche Angriffstempo nicht unter 26 Quadratkilometer. Seit 2014 ist es den Russen gelungen, etwa 99 % des Gebiets von Luhansk, 66 % des Gebiets von Donezk und jeweils 73 % der Gebiete von Saporischschja und Cherson zu besetzen. Obwohl die Situation der Ukrainer von Tag zu Tag schwieriger wird, ist der Kreml noch weit davon entfernt, seine gesteckten Ziele zu erreichen.

Bei dem derzeitigen Tempo würde die Besetzung des Gebiets von Donezk noch etwa zwei Jahre dauern. Es geht jedoch nicht nur darum, das russische Angriffstempo zu verlangsamen und die Russen zu erschöpfen, sondern auch darum, ihren Fortschritt zu stoppen. Wenn es sich um ein demokratisches Land handelte, könnten die gegenwärtigen Maßnahmen sinnvoll sein, aber die Russische Föderation ist ein autoritäres Land, und der Tod weiterer Tausender Soldaten wird die Lage im Kreml nicht beeinflussen. Die Ukrainer müssen die Russen physisch stoppen und beginnen, sie zurückzudrängen. Auf der derzeitigen Stufe und angesichts der gegenwärtigen Probleme ist dies jedoch Wunschdenken.