Ukraine rekrutiert pensionierte NATO-Piloten für den Einsatz auf F‑16

- Die Ukraine plant, pensionierte F-16-Piloten zur Luftverteidigung des Landes einzusetzen, berichtete am Dienstag das Portal Moscow Times unter Berufung auf den US-Senator der Demokratischen Partei Richard Blumenthal. Blumenthal und der republikanische Senator Lindsey Graham besuchten in den letzten Tagen die Ukraine.

Blumenthal informierte in einer offiziellen Erklärung über die Pläne zur Einstellung von NATO-Piloten im Ruhestand und sagte, dass er von Präsident der Ukraine Wolodymyr Selenskyj darüber erfahren habe.

"Wir unterstützen dieses Vorgehen. Die Ukraine hat Freiheitskämpfer-Einheiten am Boden formiert. Diese Freiwilligen-Truppe sollte in der Luft repliziert werden", schrieb der Senator.

Ukrainische Piloten wurden in mehreren Ländern für den Einsatz auf der F-16 ausgebildet, erinnerte das Portal. Allerdings beschränkt der Mangel an ausgebildeten Piloten die Anzahl der Flugzeuge, die Kiew tatsächlich betreiben kann, wie "The New York Times" unter Berufung auf Informationen von US-Verwaltungsbeamten berichtete. Ihnen zufolge werden in diesem Jahr etwa 20 ukrainische Piloten F-16 fliegen können, was bedeutet, dass Kiew nur zehn solcher Maschinen betreiben kann. Die Kampfflugzeuge erfordern eine zweiköpfige Besatzung.

Wie die "Moscow Times" erinnerte, behauptete das ukrainische Kommando, dass amerikanische F-16 in der Lage seien, russische Marschflugkörper effektiv zu zerstören und Bodenziele anzugreifen, während sie sich aufgrund des Risikos des Abschusses durch die russische Armee in einer Entfernung von "über 40 Kilometern von der Frontlinie" aufhielten.

Blumenthal forderte auch die US-Regierung auf, "die Beschränkungen für von den USA gelieferte Waffen aufzuheben". Er erklärte, dass "es an der Zeit sei, eine strategische Partnerschaft mit der Ukraine aufzubauen, die den Vereinigten Staaten enorme wirtschaftliche Vorteile bringen und zur Stabilisierung in Europa führen könne".

Zweiparteien-Unterstützung für die Ukraine ist entscheidend für die Interessen Amerikas – betonte er und forderte die NATO auf, der Ukraine noch in diesem Jahr eine Mitgliedschaft anzubieten.