Vergessene Metropole Khorsabad: Spektakuläre Funde in Assyrien
Ein internationales Team von Archäologen begann nach der Besetzung durch den Islamischen Staat mit der Erforschung der historischen Region Mesopotamien. Sie entdeckten eine völlig vergessene Metropole unter der Erde: darunter ein Tor, Gärten und eine Villa mit 127 Zimmern, die doppelt so groß ist wie das Weiße Haus.
Alle Strukturen waren seit fast dreitausend Jahren verborgen und vergessen. Eine neue archäologische Mission enthüllte die alte Hauptstadt Assyriens – Khorsabad tief unter der Erde. Wie die Amerikanische Geophysikalische Union (AGU) mitteilte, nutzte das internationale Forscherteam ein Magnetometer unter extrem schwierigen Bedingungen und stieß auf ein Wasser-Stadttor der Metropole aus der Zeit vor 2700 Jahren, königliche Gärten sowie fünf große Gebäude, darunter eine Villa mit 127 Zimmern, deren Fläche zweimal so groß ist wie die des Weißen Hauses.
Fernerkundung hat die standardmäßigen Ausgrabungen ersetzt
Das Forscherteam unter der Leitung von Jörg Fassbinder von der Ludwig-Maximilians-Universität in München verwendete ein Magnetometer zur Untersuchung des Gebiets von Khorsabad. Es entkräftete damit frühere Annahmen, dass die alte Hauptstadt Assyriens im 8. Jahrhundert v. Chr. unterentwickelt blieb.
"All dies wurde ohne Ausgrabungen gefunden", sagte Jörg Fassbinder, Geophysiker an der Ludwig-Maximilians-Universität in München und Erstautor der Studie, die am 9. Dezember auf der Jahrestagung der AGU 2024 vorgestellt wurde. Ihre Forschung wurde noch nicht in einer begutachteten Fachzeitschrift veröffentlicht. Laut den Forschern ermöglicht das Magnetometer eine umfassendere Rekonstruktion als traditionelle Ausgrabungen und verursacht keinerlei Schäden an den Stätten.
Das Team von Fassbinder führte 2022 eine Fernerkundungsoperation durch. Anstatt das Magnetometer auf einem Fahrzeug oder einer Drohne zu montieren, was unerwünschte Aufmerksamkeit erregen könnte, trugen Fassbinder und sein Kollege das 15-Kilogramm-Gerät manuell über die begrabene Hauptstadt. Sie arbeiteten sieben Tage und deckten 30 Hektar ab — was immer noch weniger als 10 Prozent der Stätte ausmacht. "Jeden Tag entdeckten wir etwas Neues", sagte Fassbinder.
Der Bau der alten Hauptstadt Assyriens, Khorsabad (ursprünglich Dur-Sharrukin, "Festung Sargons"), wurde 713 v. Chr. von König Sargon II. begonnen. Nach Sargons Tod 705 v. Chr. wurde die Hauptstadt nach Ninive verlegt, und die Stadt geriet in Vergessenheit. Im 19. und 20. Jahrhundert führten französische und amerikanische archäologische Missionen Ausgrabungen in Assyrien und am Palast von Khorsabad durch, darunter die ikonischen Statuen "Lamassu" mit menschlichen Köpfen, die jetzt im Louvre ausgestellt sind. Dennoch blieb der Stadtplan unbekannt, was zu Spekulationen führte, dass Khorsabad nicht fertiggestellt wurde. Erst nachdem sich der Islamische Staat 2017 aus der Region zurückgezogen hatte, konnten Archäologen ihre Forschung fortsetzen.
Was wissen wir bereits über Assyrien und die vergessene Hauptstadt?
Die Entdeckungen in Khorsabad stellen einen bedeutenden Fortschritt in der Erforschung des alten Assyrien dar. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Khorsabad eine mächtige, blühende Hauptstadt war, weit entwickelter als bisher angenommen. Bisherige Forschungen konzentrierten sich hauptsächlich auf monumentale Architektur, was die Möglichkeiten zur Erforschung des Lebens der gewöhnlichen Einwohner einschränkte. Es bleibt abzuwarten, ob Archäologen nun traditionelle Ausgrabungen durchführen werden, um physisch unter die Erde zu gelangen, oder ob ihnen die ferngesteuerten Entdeckungen ausreichen.
