Watervliet Arsenal vor Ausbau: US‑Armee erhöht Artillerieproduktion
Die Amerikaner haben sich entschieden, das Watervliet Arsenal auszubauen, trotz der enormen Produktionssteigerung. Es ist der einzige Produktionsbetrieb für Geschützrohre für Artillerie und Panzer, der sowohl die USA als auch die Ukraine beliefert. Hier ist, was sie produzieren.
Das Watervliet Arsenal in New York ist der einzige Hersteller von Artillerierohr in den USA. In den letzten Jahren hat es die Produktion auf ein Niveau gesteigert, das seit 40 Jahren nicht mehr erreicht wurde. Generalmajor Michael Lalor, Kommandeur des Tank-automotive and Armaments Command, erklärte in einem Interview mit Breaking Defense, dass das Werk in den letzten drei Monaten die Herstellung von Artillerierohr erheblich gesteigert hat. Dennoch reicht dies nicht aus.
Die Produktionssteigerung ist eine Reaktion auf den erhöhten Bedarf, der 2022 entstand, als die USA begannen, Haubitzen an die Ukraine zu liefern. General Lalor betonte, dass der Einsatz der M777-Haubitzen ihre Präzision und Haltbarkeit sowie die längere als erwartete Lebensdauer der Rohre bestätigt hat.
Die derzeitige Produktion reicht im Kontext der Erkenntnisse aus der Ukraine nicht aus
Um den steigenden Anforderungen gerecht zu werden, modernisiert die US-Armee ihre Beschaffungsprozesse und erwägt die Einrichtung eines zusätzlichen Produktionsbetriebs. General Lalor betonte, dass das Watervliet Arsenal noch Ausbaupotenzial hat, jedoch sei es notwendig, alternative Quellen zu entwickeln, um das Risiko einer Zentralisierung der Produktion an einem Ort zu vermeiden.
Die Armee hat die Suche nach neuen Herstellern begonnen, die innerhalb von 12 bis 18 Monaten mit der Rohrproduktion beginnen könnten, sofern sie die entsprechenden technischen Daten erhalten. General Lalor unterstrich, dass, obwohl die Produktion von Geschützrohren eine einzigartige Fähigkeit ist, diese in Krisensituationen beschleunigt werden kann.
Die Erfahrungen aus dem Krieg in der Ukraine haben Schwächen der industriellen Basis und die Notwendigkeit einer Diversifizierung der Produktionsquellen hervorgehoben. General Lalor sagte, dass die US-Armee auf zukünftige Konflikte vorbereitet sein muss, die eine schnelle Erhöhung der Produktion erfordern könnten.
Systeme, für die das Watervliet Arsenal Geschützrohre produziert
Das Watervliet Arsenal produziert Geschützrohre für M1 Abrams Panzer, selbstfahrende M109 Paladin Haubitzen und leichte M777 Haubitzen. Im Fall der M256-Kanone mit dem Kaliber 120 mm für den Abrams handelt es sich um eine lizenzierte Version der deutschen Rheinmetall Rh-120 L44 Kanone, die in den Leopard 2 Panzern bis Version A5 verwendet wird.
Die Kanone wiegt, zusammen mit dem im Vergleich zum deutschen Original leicht veränderten Rückstoßsystem, 1905 kg. Ihre Leistung mit moderner Munition ermöglicht es, jeden russischen Panzer zu zerstören.
Bei den M777 und selbstfahrenden M109 Paladin Haubitzen ist das Kernstück eine Kanone mit dem Kaliber 155 mm und einer Länge von 39 Kalibern. Dadurch fällt die amerikanische Artillerie im Vergleich zur europäischen Artillerie, wie beispielsweise der deutschen PzH 2000 oder dem polnischen Krab mit einer Rohrlänge von 52 Kalibern, ab. Beim Schießen mit den wirtschaftlichsten Geschossen mit abgeschrägtem Heck liegt die maximale Reichweite der amerikanischen Geschütze bei etwa 25 km, während sie bei den europäischen Systemen 31 km beträgt.
Bei Verwendung von beispielsweise M549A1 Geschossen mit Raketenantrieb steigt die Reichweite der amerikanischen Systeme auf 30 km, während sie bei den europäischen Konkurrenten diesen Wert von 50 km überschreiten.
