Webb-Teleskop entdeckt vierten Planeten im "Zuckerwatte-System"
Das Webb-Teleskop hat zur Entdeckung eines vierten Planeten im Kepler-51-System beigetragen, das für seine "fluffigen" Planeten mit geringer Dichte bekannt ist. Diese Entdeckung verändert unser bisheriges Verständnis dieses Systems.
Laut der Polnischen Presseagentur hat ein internationales Forscherteam mithilfe des James-Webb-Weltraumteleskops einen vierten Planeten im Kepler-51-System entdeckt. Dieses System, bekannt für seine drei Planeten mit einer außergewöhnlich niedrigen Dichte, die der Dichte von Zuckerwatte ähneln, hat nun einen neuen Himmelskörper. Diese Entdeckung könnte unser Wissen über Exoplaneten erheblich erweitern, insbesondere hinsichtlich ihrer Entstehung und Entwicklung.
Studien von Wissenschaftlern der Pennsylvania State University und der Osaka University haben gezeigt, dass der Exoplanet Kepler-51 d zwei Stunden früher vor seinem Stern vorbeizog, als die Wissenschaftler berechnet hatten. Die Analyse aktueller und archivierter Daten von verschiedenen Weltraumteleskopen, darunter das Webb-Teleskop, führte die Wissenschaftler zu dem Schluss, dass die beste Erklärung für die beobachtete Anomalie das Vorhandensein eines vierten Planeten ist, dessen gravitative Einflüsse die Umlaufbahnen der anderen Planeten beeinflussen.
Jessica Libby-Roberts, Postdoktorandin am Center for Exoplanets and Habitable Worlds, betont, dass "fluffige" Planeten aufgrund ihrer geringen Masse und Dichte einzigartig sind. Die drei bekannten Planeten im Kepler-51-System haben Größen, die denen des Saturn ähneln, doch ihre Masse ist nur einige Male größer als die der Erde.
Charakteristik des neuen Planeten
Der neu entdeckte Planet, Kepler-51 e, hat eine Masse, die den anderen Planeten im System ähnelt, und eine Umlaufzeit von 264 Tagen. Er befindet sich in der habitablen Zone seines Sterns, was bedeutet, dass die Temperatur auf seiner Oberfläche die Existenz von flüssigem Wasser ermöglichen könnte. Es ist jedoch noch unklar, ob Kepler-51 e ebenso "fluffig" wie seine Nachbarn ist.
Das Kepler-51-System befindet sich etwa 2.600 Lichtjahre von der Erde entfernt. Die Forschungsergebnisse wurden im "The Astronomical Journal" veröffentlicht. Diese Entdeckung wirft neue Fragen zur Entstehung von Planeten und ihrer Atmosphären in jungen Sternensystemen auf.
