Weihnachten auf der Weltkarte: Orte feiern das Fest im Namen
Weihnachten hat zahlreiche Orte auf der Welt inspiriert, deren Namen von europäischen Seefahrern geprägt wurden. Kein anderes Fest hat die Landkarte in solchem Maße beeinflusst.
Während der Ära der großen geografischen Entdeckungen gaben europäische Seefahrer neu gefundenen Orten oft Namen, die mit dem Tag ihrer Entdeckung verbunden waren. Weihnachten ist ein Fest, das besonders häufig auf den Weltkarten erscheint. Laut "Conde Nast Traveler", hat kein anderes Fest so vielen Orten seinen Namen verliehen.
Einer dieser Orte ist die Weihnachtsinsel im Indischen Ozean. Sie wurde am 25. Dezember 1643 von dem englischen Kapitän William Mynors entdeckt. Heute ist sie ein australisches Außenterritorium, bekannt für seine üppige Natur, tropische Wälder, Höhlen und Korallenriffe. Touristen besuchen die Insel meist im Oktober und November, um die Wanderung von über 50 Millionen roten Krabben zu beobachten.
Eine andere Insel desselben Namens, die an Heiligabend 1777 von James Cook entdeckt wurde, ist heute als Kiritimati bekannt. Diese Insel ist die weltweit größte Koralleninsel und Teil des Staates Kiribati. Kiritimati ist ein Paradies für Vogelliebhaber und liegt westlich der Datumsgrenze, was bedeutet, dass ihre Bewohner zu den ersten gehören, die das neue Jahr begrüßen.
Das portugiesische Wort "Natal", das Weihnachten bedeutet, erscheint ebenfalls auf Landkarten. Ein Beispiel ist die brasilianische Stadt Natal, die am 25. Dezember 1599 am Atlantischen Ozean gegründet wurde. Die Stadt ist bekannt für ihre hohen Dünen, die auf Dromedaren erkundet werden können. Der Name Natal wurde auch von einer der Provinzen Südafrikas getragen, heute bekannt als KwaZulu-Natal, die hauptsächlich von Zulus bewohnt ist.
Bethlehem auf der Weltkarte
Es gibt viele Orte auf der Welt mit dem Namen Bethlehem, nicht nur das Bethlehem in Judäa. In den USA gibt es über zwanzig Städte mit diesem Namen. Eine davon, gegründet am Heiligabend 1741 in Pennsylvania von protestantischen Mährern, ist umgeben von anderen Städten mit biblischen Namen wie Emmaus oder Nazareth. Bethlehem in Pennsylvania war einst ein wichtiger Produzent von Stahl, der unter anderem beim Bau der Golden Gate Bridge und des Empire State Buildings verwendet wurde.
Solche Ereignisse bieten Kontexte und Geschichten, die die Bekanntheit von Orten auf Karten und in Reiseführern beeinflussen. Diese Orte, Symbole der Zeit oder des kulturellen Austauschs, laden Touristen, Forscher und Einheimische dazu ein, ihre Geschichte zu entdecken und zu erforschen, ihr Wissen zu bereichern und das Verständnis der globalen Kultur zu erweitern.
