Weltraum Spektakel: Asteroid in Südafrika
Der vergangene Sonntag war für die Einwohner Südafrikas recht ungewöhnlich. Was zunächst als Weltraum-Müll am Himmel erschien, stellte sich als etwas ganz anderes heraus.
28.08.2024 11:17
Die Bewohner der Gegend um die St. Francis Bay in Südafrika hatten einen außergewöhnlichen Morgen am letzten Sonntag. Gegen 08:30-09:00 Uhr konnte man einen hellen Streifen am Himmel sehen, und einige hörten sogar einen Überschallknall und spürten Vibrationen. Zunächst wurde angenommen, dass es sich um Weltraummüll handle, der sich durch die Atmosphäre bewegte. Aber Wissenschaftler korrigierten diese ersten Berichte: Es stellte sich heraus, dass es ein Gestein aus dem Weltraum war!
Wodurch wurde dieses Phänomen verursacht?
Wie Professor Roger Gibson von der Wits-Universität erklärte, handelte es sich bei dem Ereignis um das Durchqueren der Erdatmosphäre durch einen Asteroiden von der Größe eines Autos mit sehr hoher Geschwindigkeit. Die Reibung mit der Atmosphäre erzeugte eine spektakuläre Feuerkugel und führte zum Zerfall des Asteroiden.
Meteoriten von diesem Ereignis wurden bereits gefunden, und die Forscher ermutigen zur Suche nach weiteren. Meteoriten, so erklärt Gibson, sind selten und haben einen enormen wissenschaftlichen Wert. Sie liefern Informationen über die Anfänge unseres Sonnensystems und potenzielle Bedrohungen aus dem Weltraum.
Die Suche nach Meteoriten läuft
Das Gebiet, in dem Fragmente von Meteoriten gefallen sein könnten, erstreckt sich über eine sehr große Fläche.
Jemand hat einige Fragmente des Meteoriten in der Nähe von Kirkwood in der Eastern Cape Province gefunden, über 100 Kilometer von Cape St. Francis entfernt. Dies könnte auf ein außergewöhnlich großes Absturzgebiet hinweisen - betonte Gibson.
Die Forscher sind auch an Berichten der Augenzeugen des Ereignisses interessiert. Diese Situation stellt eine ausgezeichnete Gelegenheit für Bürgerwissenschaft dar. Die Aufzeichnung eigener Beobachtungen und der Kontakt mit Wissenschaftlern könnten helfen, die Flugbahn des Meteoriten zu rekonstruieren. Dr. Leo Vonopartis hob auch hervor, wie wichtig es ist, bei potenziellen Meteoriten richtig vorzugehen: Man sollte sie nicht direkt mit bloßen Händen berühren, sondern Fotos machen, die GPS-Position notieren und sie dann in Alufolie und einem sicheren Behälter aufbewahren, bevor man sich mit den Forschern in Verbindung setzt.
Berichte und Geschichten von Augenzeugen sind für Wissenschaftler von entscheidender Bedeutung. Sie ermöglichen die Sammlung von Daten über Meteoriten und deren Auswirkungen auf die Erde, wie IFLScience angibt.
