Yellowstone-Supervulkan: Was passiert, wenn der Riese erwacht?

Wissenschaftler haben entdeckt, dass es im Supervulkan im Yellowstone-Nationalpark in den Vereinigten Staaten zu zwei „katastrophalen“ Eruptionen gekommen ist. Beide ereigneten sich vor etwa 8,7 Millionen Jahren. Kann ein solches Szenario erneut eintreten?

Der Supervulkan in Yellowstone gehört zu den gefährlichsten Vulkanen der Welt. Wissenschaftler untersuchen, was seine Eruption auslösen könnte und welche katastrophalen Folgen sie haben könnte. In ferner Vergangenheit gab es bereits Eruptionen, die in einer enormen Katastrophe endeten.

Im vergangenen Monat mussten die Besucher des Yellowstone-Nationalparks vor der Eruption eines Geysirs fliehen, der kochendes Wasser und Felsen in eine Höhe von 183 Metern schleuderte.

Obwohl Geologen das Ereignis vom 23. Juli als Routineereignis betrachten, hat der Vorfall Bedenken über das Erwachen des unter dem Park versteckten Supervulkans erneuert.

Asche ist schwer – sagte er und wies auf mögliche Probleme mit Wasserversorgung, Landwirtschaft und Stromnetzen hin. Er betonte jedoch, dass selbst ein solcher Ausbruch nicht das Ende der Menschheit bedeuten würde.

Der Supervulkan Yellowstone, mit seiner riesigen Magmakammer hatte seinen letzten Ausbruch vor etwa 630.000 Jahren. Die von Wissenschaftlern betrachteten Szenarien umfassen eine Eruption in einem "großen Knall" oder eine Serie kleinerer Eruptionen, die beide jedoch äußerst zerstörerisch für die Umgebung wären.

Untersuchungen zeigen jedoch, dass ähnliche historische Ereignisse nicht zum Massensterben von Arten führten. Er widerlegt auch verbreitete Mythen, dass die Eruption von Yellowstone ein potenziell Zivilisation beendendes Ereignis wäre und betont, dass die meisten Vulkanausbrüche nicht extrem gewaltsam ablaufen.