Astronauten kehren nach 286 Tagen auf der ISS sicher zur Erde zurück

Williams und Wilmore, die seit Juni letzten Jahres auf der ISS waren, haben ihre Rückreise zur Erde begonnen.

Laut NASA hat sich die Kapsel Crew Dragon, an Bord der sich auch der Amerikaner Nick Hague und der Russe Aleksandr Gorbunow befinden, am Dienstagmorgen nach Greenwich-Zeit von der ISS abgekoppelt. Die Landung ist für Dienstag spät abends nahe der Küste Floridas geplant.

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Williams und Wilmore starteten im Rahmen der ersten Mission des Starliner-Raumschiffs von Boeing in den Weltraum. Geplant war, dass ihr Aufenthalt auf der ISS acht Tage dauert, doch Probleme mit dem Antriebssystem des Starliners verursachten Verzögerungen bei ihrer Rückkehr. Schließlich entschied die NASA, dass die Astronauten auf dem Raumschiff Crew Dragon von SpaceX zur Erde zurückkehren.

Nach ihrer Rückkehr werden die Astronauten einige Tage im NASA-Zentrum verbringen, wo sie medizinisch untersucht werden. Ein längerer Aufenthalt im Weltraum kann zu verschiedenen Gesundheitsproblemen führen, wie Muskelabbau oder Beeinträchtigung des Sehvermögens.

Williams und Wilmore verbrachten 286 Tage im Weltraum, was die durchschnittliche Missionsdauer auf der ISS von sechs Monaten übersteigt. Zum Vergleich: Der amerikanische Astronaut Frank Rubio war ununterbrochen 371 Tage im Weltraum, was durch einen Defekt in einem russischen Raumschiff bedingt war. Die meisten Tage im Weltraum hat der russische Kosmonaut Oleg Kononienko verbracht, der über 878 Tage auf dem Konto hat.

Nach Abschluss der Mission können die Astronauten in ihre Heimat zurückkehren, müssen jedoch zuvor detaillierte Untersuchungen durchlaufen, um die Auswirkungen des langen Aufenthalts im Weltraum auf ihre Gesundheit zu bewerten.