Elon Musk: Satelliteninternet für Afrika trotz Kritik und Hürden
Elon Musk hat Afrika um Millionen Dollar an Hilfe gebracht, während sein Unternehmen Starlink gleichzeitig um Lizenzen für die Bereitstellung von Satelliteninternet wirbt, unter anderem in seiner Heimat, der Republik Südafrika, sowie in Lesotho, dessen Präsident von Donald Trump, dem ehemaligen Präsidenten der USA, kürzlich beleidigt wurde.
In Afrika hat Elon Musk es geschafft, innerhalb von zwei Jahren 17 Länder von den Vorteilen des Satelliteninternets zu überzeugen. Dazu gehören Botswana, Eswatini, Mosambik, Kenia, Nigeria und Simbabwe, wie aus den auf der Starlink-Website veröffentlichten Daten hervorgeht.
Musk kämpft um Verträge in Afrika
In diesem Jahr wurde Liberia ein weiteres afrikanisches Land, das in den Bereich von Musks Satellitennetzwerk fiel. Fast zur gleichen Zeit, als Minister Abdullah Kamara, der Leiter der liberianischen Telekommunikationsbehörde, einen Vertrag mit Musk zur Bereitstellung von Internet unterzeichnete, kritisierte Trump die US-amerikanischen Zuschüsse für Projekte zur "sozialen Kohäsion" in Liberia und bezeichnete sie spöttisch als "Betrug".
Obwohl Liberia aufgrund der Veruntreuung von Millionen Dollar kein gutes Beispiel für die sinnvolle Verwendung von Geldern der US-Agentur für internationale Entwicklung (USAID) ist, sollte das von Trump verspottete Programm helfen, ethnische Unterschiede in einem stark gespaltenen Land zu verringern. Diese Unterschiede führten vor 25 Jahren zu zwei Bürgerkriegen, in denen etwa 250.000 Menschen ums Leben kamen.
Auch in Lesotho, das der amerikanische Präsident kürzlich beleidigte, indem er sagte, "niemand habe von diesem Land gehört", bemüht sich Musk um eine zehnjährige Lizenz für den Betrieb seines Unternehmens.
In Nigeria, das 2023 als erstes Land in Afrika einen Vertrag mit Musk unterzeichnete und den Rückgang der amerikanischen Hilfe schmerzlich spürte, hat Starlink ernsthafte Probleme. Im letzten Jahr erhöhte das Unternehmen ohne jegliche Konsultationen die Preise für die angebotenen Dienstleistungen um 100 Prozent. Nach der Preiserhöhung wurde Internet in Nigeria teurer als in den meisten europäischen Ländern, und derzeit muss man dafür 46 Dollar bezahlen. Noch teurer ist es im armen Eswatini, wo das monatliche Abonnement über 50 Dollar kostet.
In Liberia, einem der ärmsten Länder der Welt, ist es nicht viel billiger. Die monatlichen Kosten für den von Starlink angebotenen Dienst betragen 40 Dollar. Zusätzlich kommen die Kosten für den Kauf von Diesel hinzu, der für den Betrieb des Generators benötigt wird. Ohne ihn ist das Internet nutzlos.
Kritik an Starlink
In Afrika stößt Starlink auf Kritik lokaler Telekommunikationsfirmen, die ihm mangelnde Investitionen in lokale Arbeitsplätze und Infrastruktur vorwerfen. Die Behörden Namibias forderten das Unternehmen im November letzten Jahres auf, das Land zu verlassen, da es das Internet ohne gültige Lizenz angeboten hatte.
Die größten Schwierigkeiten bei der Unterzeichnung eines Vertrags hat Trumps Berater in Musks Heimat Südafrika. Seine Bemühungen werden durch die Verordnung "Black Economic Empowerment" erschwert, die darauf abzielt, die wirtschaftliche Position schwarzer Personen zu stärken. Die Regierung verlangt, dass Starlink mindestens 30 Prozent der Anteile an Aktionäre aus "historisch benachteiligten Gruppen", also der einheimischen Bevölkerung des Kontinents, vergibt.
Zudem haben sowohl Trump als auch Musk die Behörden in Pretoria des "Völkermordes an weißen Bürgern" beschuldigt, denen Trump Asyl in den Vereinigten Staaten anbot. Dies hat den Verhandlungen über die Abdeckung Südafrikas durch Starlink nicht geholfen.
