Papst Franziskus verstorben: Ein Erbe der Kontroversen und Reformen

Papst Franziskus, bekannt für seine unkonventionelle Herangehensweise an viele Themen, äußerte sich seit Beginn des Krieges in der Ukraine im Februar 2022 auf eine Weise, die starke Emotionen hervorrief.

Von der Andeutung, dass die NATO den Konflikt provoziert haben könnte, bis zu Appellen für den "Mut der weißen Fahne", wurde Franziskus für seine vermeintlich neutrale und zweideutige Haltung gegenüber der russischen Aggression kritisiert.

Seine Aussagen wurden oft als ausweichende Verurteilungen Russlands interpretiert und lösten Reaktionen sowohl in kirchlichen als auch in politischen Kreisen aus. Insbesondere die Ukrainer, darunter die Führung der griechisch-katholischen Kirche, äußerten ihre Enttäuschung und betonten, dass die Worte des Papstes von der russischen Propaganda genutzt würden. Im Folgenden präsentieren wir die umstrittensten Aussagen von Franziskus, ihren Kontext und die hervorgerufenen Reaktionen.

Im Mai 2022 deutete Papst Franziskus in einem Interview mit der italienischen Zeitung "Corriere della Sera" an, dass die russische Invasion in der Ukraine eine Reaktion auf die Aktivitäten der NATO gewesen sein könnte. Er sagte:

"Einer der möglichen Gründe für den russischen Angriff auf die Ukraine und Putins Haltung könnte das 'Gebell vor Russlands Haustüren durch die NATO' gewesen sein. Das ist Zorn; ich weiß nicht, ob er provoziert wurde, aber er könnte erleichtert worden sein."

Diese Worte lösten eine Welle der Kritik aus, besonders der Ukraine. Der ukrainische Botschafter beim Heiligen Stuhl, Andrij Jurasz, drückte seine Enttäuschung aus, indem er die Situation mit dem Zweiten Weltkrieg verglich und fragte, ob damals jemand Verhandlungen mit Hitler vorgeschlagen hätte. Der Vatikan erklärte, Franziskus wolle nicht die NATO beschuldigen, sondern auf die Komplexität des Konflikts hinweisen. Dennoch klangen seine Worte für viele wie eine Rechtfertigung der russischen Aggression.

Im April 2022 schrieb der Papst in den sozialen Medien über den Krieg in der Ukraine, ohne einen Aggressor zu benennen:

"Man muss an den Gräbern weinen. Interessieren uns die Jungen nicht mehr? Mich erfüllt Schmerz über das, was heute geschieht. Wir lernen nicht dazu. Möge der Herr sich unser erbarmen, über jeden von uns. Wir alle sind schuldig!"

Diese Aussage, veröffentlicht in einer Zeit, als die Welt von den Massakern in Butscha erfuhr, wurde als Verwischung der Verantwortung wahrgenommen. Ukrainer, die um ihr Überleben kämpften, fühlten sich verletzt durch die Suggestion, dass Opfer und Aggressor gleichermaßen schuldig seien. Kritiker, wie der Publizist der Politico, warfen Franziskus Neutralität angesichts der offensichtlichen Schuld Russlands vor. Der Papst vermied es, Russland als Aggressor zu bezeichnen, was im Kontrast zu seiner Verurteilung des Krieges als "teuflische Logik" in anderen Äußerungen stand.

Im August 2023, während einer Videokonferenz mit jungen russischen Katholiken, rief Franziskus einen Sturm der Entrüstung hervor, als er sagte:

"Vergesst niemals euer Erbe. Ihr seid die Kinder des großen Russlands; des großen Russlands der Heiligen, der Könige, des großen Russlands von Peter I., Katharina II., dieses großen Imperiums, von so großer Kultur und großem Menschentum. Verzichtet niemals auf dieses Erbe."

Diese Aussage wurde von Ukrainern scharf kritisiert, die darin eine Glorifizierung des russischen Imperialismus sahen. Der Erzbischof Swiatoslaw Schewchuk, Oberhaupt der Ukrainischen Griechisch-Katholischen Kirche, äußerte "Schmerz und Unverständnis" und betonte, dass die Worte des Papstes neokoloniale Ambitionen Moskaus inspirieren könnten. Der Sprecher des ukrainischen Außenministeriums, Oleh Nikolenko, nannte sie "imperialistische Propaganda". Der Vatikan erklärte, Franziskus wolle nicht den Imperialismus preisen, sondern die positiven Aspekte der russischen Kultur fördern. Diese Erklärungen beruhigten jedoch die Kritiker nicht.

Im März 2024 schlug der Papst in einem Interview mit dem Schweizer Fernsehen RSI vor, dass die Ukraine Verhandlungen mit Russland in Betracht ziehen sollte:

"Wenn du siehst, dass du besiegt bist, dass die Dinge nicht gut laufen, musst du den Mut haben zu verhandeln. Der Stärkere ist derjenige, der die Situation sieht, der an das Volk denkt, der den Mut der weißen Fahne hat, um zu verhandeln."

Diese Aussage löste Empörung in der Ukraine und bei ihren Verbündeten aus. Präsident Wolodymyr Selenskyi antwortete, dass die wahre Kirche die ukrainischen Soldaten unterstützt und nicht aus der Ferne zur Kapitulation aufruft. Der Vatikan erklärte, Franziskus habe die Metapher der "weißen Fahne" im Kontext eines Waffenstillstands und nicht einer Kapitulation verwendet, aber für viele klangen diese Worte wie ein Aufruf zur Kapitulation der Ukraine.

In einem Brief anlässlich des tausendsten Kriegstages in der Ukraine (November 2024) schrieb der Papst über die "bewaffnete Aggression im großen Stil", erwähnte jedoch nicht Russland als Täter:

"Ich möchte alle Bürger des geliebten und gequälten Ukraines umfassen. Tausend Tage sind vergangen seit der großangelegten bewaffneten Aggression."

Das Versäumnis, Russland als Aggressor zu benennen, wurde als Fortsetzung der Ausweichhaltung des Papstes kritisiert. Das Portal Onet wies darauf hin, dass Franziskus von Anfang des Krieges an vermied, die Dinge beim Namen zu nennen, was im Kontrast zu seinen Friedensappellen stand. Ukrainer, die des Krieges müde waren, erwarteten vom Papst klare Unterstützung und keine allgemeinen Formulierungen.

Franziskus' Äußerungen folgen seiner Sichtweise, dass Krieg ein "absolutes Übel" ist, das Dialog und die Vermeidung von Eskalation erfordert. Der Vatikanist Arkadiusz Stempin wies in Medienaussagen darauf hin, dass der Papst es vermied, den Aggressor zu benennen, um die Türen für Verhandlungen mit Russland nicht zu verschließen.

Papst Franziskus ist tot – er verstarb am Montagmorgen im Vatikan im Alter von 88 Jahren. Noch am Tag zuvor erschien er öffentlich und segnete die Gläubigen vom Balkon der Petersbasilika aus. Der Vatikan bestätigte, dass die Todesursache Komplikationen aufgrund seiner langjährigen gesundheitlichen Probleme waren. Die Vorbereitungen für das Begräbnis und das Konklave zur Wahl seines Nachfolgers laufen.

Franziskus (Jorge Mario Bergoglio) wurde am 17. Dezember 1936 in Buenos Aires geboren. Er war der erste Papst aus Südamerika und der erste Jesuit in diesem Amt. Am 13. März 2013 wurde er nach dem Rücktritt von Benedikt XVI. zum Papst gewählt.

Der Tod des Papstes löst eine präzise geplante Abfolge von Maßnahmen aus, die die kontinuierliche Funktion der Kirche und einen würdevollen Abschied ihres Oberhaupts sicherstellen sollen. Franziskus erschien noch am Tag vor seinem Tod auf dem Balkon der Petersbasilika, um den Segen Urbi et Orbi zu erteilen, und bestieg dann das Papamobil, um lange auf dem Platz herumzufahren – wie sich später herausstellte, war dies sein letzter öffentlicher Auftritt.

Sofort nach der Feststellung des Todes beginnen festgelegte Rituale – der Körper wird in die Petersbasilika gebracht, und die Person, die die Funktion des Kämmerers ausführt, sagt dreimal den Namen des Papstes und berührt seine Stirn mit einem silbernen Hämmerchen, was symbolisch den Tod des Oberhaupts der Kirche bestätigt.

Für die Machtübernahme im Vatikan ist in dieser Zeit der Kämmerer zuständig – derzeit der Amerikaner Kard. Kevin Farrell – der unter anderem den päpstlichen Fischerring zerstört und die Vorbereitung des Konklaves koordiniert, also die Wahl des neuen Papstes.

Das Konklave beginnt einige Tage nach dem Begräbnis und verläuft in strengem Geheimnis – die Wahlkardinäle werden in der Sixtinischen Kapelle eingeschlossen und stimmen ab, bis zur Wahl des neuen Kirchenoberhaupts, gemäß jahrhundertealten Verfahren und einem präzisen Protokoll.