Polens Luftstärke wächst: 400 neue AMRAAM-Raketen bestellt
Die erste Version der Rakete AIM-120 AMRAAM debütierte vor über 40 Jahren. Seitdem ist der AMRAAM trotz der Arbeit an Nachfolgern weiterhin eine der wichtigsten Luft-Luft-Waffen des Westens und wird dies auch noch viele Jahre bleiben, darunter auch für polnische Flugzeuge. Doch was ist der entscheidende Vorteil dieser Rakete und worauf beruht ihre Wirksamkeit?
Am 29. April 2025 informierte die amerikanische Defense Security Cooperation Agency (DSCA) über die Zustimmung des Außenministeriums zum Verkauf von 400 Luft-Luft-Raketen AIM-120D-3 AMRAAM an Polen zu einem maximalen Preis von 1,3 Milliarden Dollar (1,15 Milliarden Euro).
Dies ist eine weitere Zustimmung für den Kauf von AMRAAM-Raketen durch Polen, aber dieses Mal betrifft die Entscheidung zum ersten Mal ihre neueste Variante. Obwohl ihre genaue Reichweite nicht bekannt gegeben wurde, wird die Reichweite für die Version AIM-120D (AIM-120D-3) auf 160-180 Kilometer geschätzt.
Die neuen Raketen werden die polnischen F-16 ausrüsten sowie - sobald sie geliefert werden - die von Polen bestellten F-35-Flugzeuge.
AIM-120 AMRAAM – Luft-Luft-Rakete mittlerer Reichweite
Die Rakete AIM-120 AMRAAM (Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile) wurde Anfang der 1990er-Jahre als Nachfolger der AIM-7 Sparrow in Dienst gestellt. Ursprünglich wurde sie als Mittelstreckenrakete positioniert, die gegen Ziele eingesetzt wird, die sich außerhalb der Sichtweite befinden.
Die Kurzstreckenrakete ist seit den 1950er-Jahren die AIM-9 Sidewinder, die durch einen Infrarotsensor auf Wärmequellen gelenkt wird. Im Vergleich zum Vorgänger bot der AMRAAM deutlich größere Möglichkeiten, insbesondere durch den Betriebsmodus "fire and forget" (abschießen und vergessen).
Die Rakete ist 3,7 Meter lang, wiegt 152 Kilogramm und erreicht eine Geschwindigkeit von Mach 4. Ihre frühe Version, die AIM-120A, bot eine Reichweite von etwa 50-60 Kilometern, die sich mit der Entwicklung und Einführung neuer Versionen erhöhte. Derzeit wird die Rakete in verschiedenen Versionen von den Luftstreitkräften von über 30 Staaten genutzt.
Wie funktioniert der AIM-120 AMRAAM?
Der AMRAAM verfügt neben dem Gefechtskopf über ein eigenes Radarleitsystem, das ihm ermöglicht, Ziele unabhängig zu suchen. Außerdem besitzt er eine Datenverbindung, die es ihm erlaubt, mit dem Flugzeug zu kommunizieren, von dem er abgeschossen wurde.
Somit kann das Trägerflugzeug des AMRAAMs – nach der Erfassung des Ziels mittels seines eigenen Radars – die Rakete starten, welche dann mithilfe eines inertialen Navigationssystems selbstständig in Richtung eines z.B. feindlichen Flugzeugs fliegt, ohne zu diesem Zeitpunkt seine Anwesenheit durch den Betrieb seines eigenen Radars zu verraten.
Informationen zur Position des Ziels können in dieser Phase über die Datenverbindung zur Rakete übermittelt werden. Das Radar des AMRAAM wird erst in der Nähe des Ziels eingeschaltet, wenn die genauere Positionsbestimmung für die präzise Lenkung der Rakete erforderlich ist.
Für die Zielerfassung kann der AMRAAM auch ein passives Leitsystem verwenden. Wenn das feindliche Flugzeug das Radar stört, kann der Radarsender der Rakete ausgeschaltet werden, und der AMRAAM beginnt, sich auf die Quelle der Störung zu richten.
Dank dieser Eigenschaften kann das Flugzeug, das mit AMRAAM-Raketen ausgestattet ist, in kurzer Zeit mehrere Ziele nacheinander angreifen und außerhalb der Sichtweite gegen mehrere feindliche Flugzeuge kämpfen.
Nicht alles hängt von der Rakete ab
Technische Datenblätter ermöglichen einen einfachen Vergleich verschiedener Gerätschaften oder Waffen – auch von Luft-Luft-Raketen. Die daraus gezogenen Schlussfolgerungen können jedoch sehr irreführend sein, da die Einsatzmöglichkeiten derselben Raketen je nach Flugzeug und den Umständen des Abschusses stark variieren können.
Zum Beispiel muss eine Rakete, die in niedriger Höhe auf ein höher fliegendes Ziel abgeschossen wird, die unteren, dichten Atmosphärenschichten überwinden, was die Reichweite erheblich verkürzt. Dieselbe Rakete, die in großer Höhe abgeschossen wird, hat eine viel größere Reichweite, besonders wenn sie von einem schnell fliegenden Flugzeug abgeschossen wird.
Daher können dieselben Raketen, die beispielsweise von einem bodengestützten Luftverteidigungssystem NASAMS und Luftüberlegenheitsjägern abgeschossen werden, eine Reichweite von 30 oder fast 100 Kilometern haben.
Deshalb kann derselbe AMRAAM, abgeschossen von einer F-16, einem FA-50 (sobald es mit dieser Plattform integriert ist) oder einer F-35, völlig unterschiedliche Reichweiten haben. Tests, die vor einigen Jahren von der US-Luftwaffe durchgeführt wurden, zeigten, dass die Konstruktion, die die Möglichkeiten des AMRAAM am besten ausnutzt, die F-15 ist, die mit ihrer Hilfe Luftziele aus der größten Entfernung zerstören kann.
AIM-260 JATM – Nachfolger des AMRAAM
Der AIM-120 AMRAAM wurde als verbesserter Nachfolger des AIM-7 Sparrow entwickelt, jedoch wurden über viele Jahre Raketen beider Typen – und werden in begrenztem Umfang immer noch – parallel verwendet. Im Laufe seiner Entwicklung gewann der AIM-120 jedoch Fähigkeiten, die früher weitaus größeren und teureren Langstreckenraketen wie dem AIM-54 Phoenix zugeschrieben wurden, die ausschließlich von F-14 Tomcat-Flugzeugen getragen wurden.
Nach dem Rückzug dieser Flugzeuge im Jahr 2006 entstand im Bereich der Fähigkeiten der US-Luftwaffe (in diesem Fall der Marineflieger) eine Lücke, die jedoch im Laufe der Zeit durch die Entwicklung des AIM-120 gefüllt wurde, der inzwischen in der Lage ist, Ziele auf Distanzen zu treffen, die früher Langstreckenraketen zugeschrieben wurden.
Trotzdem haben die Vereinigten Staaten bereits einen Nachfolger der AIM-120-Rakete entwickelt – die AIM-260 JATM (Joint Advanced Tactical Missile), die bei einer Geschwindigkeit von rund Mach 5 eine Reichweite von mindestens 200 Kilometern ermöglichen soll. Der europäische Konkurrent und – teilweise – Äquivalent des AMRAAM ist die MBDA Meteor-Rakete, die sich unter anderem durch einen Staustrahlantrieb auszeichnet. Eine Rakete mit ähnlichen Eigenschaften – die R-77 – wurde auch in Russland entwickelt.
