Feigenkuchen erobert die USA: Ein alter Klassiker im neuen Glanz

Der Feigenbaum gilt als einer der ältesten Bäume auf unserem Planeten. Aus archäologischen Untersuchungen geht hervor, dass seine Früchte bereits 9.000 Jahre vor unserer Zeitrechnung verzehrt wurden – Spuren davon wurden in einem neolithischen Dorf im Jordantal entdeckt. Die ältesten Reliefs, die die Feigenernte darstellen, stammen aus Ägypten, ungefähr aus dem Jahr 2500 vor unserer Zeitrechnung.

Feigenfrüchte waren eine wichtige Nahrungsquelle in den alten Zivilisationen des Nahen Ostens und verbreiteten sich im Laufe der Zeit auch in den Ländern des Mittelmeerraums. Der Baum war so wertvoll, dass das Fällen eines Feigenbaums in Babylonien mit dem Tod bestraft wurde.

Bis heute wird der Feigenbaum in vielen Ländern Afrikas, Asiens und in beiden Amerikas, wohin er vor einigen Jahrhunderten eingeführt wurde, weitverbreitet angebaut. Besonders in den Vereinigten Staaten wird der Feigenkuchen geschätzt, der in North Carolina sogar sein eigenes Festival hat. Wie bereitet man ihn zu?

Reife Feigen werden im Herbst geerntet, wenn ihre Schale eine charakteristische dunkelviolette Farbe annimmt. Den meisten Geschmack und Nährwert bieten frische Früchte, die wir immer häufiger auch in deutschen Geschäften finden. Sie eignen sich hervorragend zur Zubereitung eines köstlichen Kuchens.

Feigen werden seit Jahrhunderten wegen ihrer Nährwerte geschätzt. Schon die Schöpfer des Ayurveda, eines der ältesten Medizinsysteme, das vor über 5.000 Jahren an der südöstlichen Küste der indischen Halbinsel entstand, empfahlen diese Früchte zur Therapie von Atemwegs-, Verdauungs-, Fortpflanzungs- oder Hormonerkrankungen sowie vieler Infektionskrankheiten wie Gonorrhö und Krätze.

Frische Feigen bestehen zu 80 % aus Wasser. Die restlichen 20 % enthalten unter anderem phenolische Verbindungen (insbesondere Flavonoide), Stilbene und Anthocyane, also sehr starke Antioxidantien, die die schädliche Wirkung freier Radikale hemmen. Diese Radikale können Zellschäden verursachen, eine schnellere Alterung bewirken sowie zur Entwicklung vieler Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs, Diabetes und Osteoporose beitragen.

Die Früchte des Feigenbaums sind eine sehr reichhaltige Quelle von Ballaststoffen, die den Zucker- und „schlechten“ LDL-Cholesterinwert effektiv senken, bei der Beseitigung schädlicher Giftstoffe und Schwermetalle helfen, Verstopfung verhindern und die Bildung von Gallensteinen reduzieren.

Frische Feigen sind zudem reich an Vitamin C und B-Vitaminen sowie wertvollen Mineralsalzen, insbesondere Kalium, das für die Aufrechterhaltung eines normalen Blutdrucks unerlässlich und für die Muskelarbeit verantwortlich ist. Sie enthalten auch eine Menge Kalzium, Magnesium und Phosphor.

Frische Feigen (8 Stück) halbieren, in eine Schüssel geben, mit Puderzucker (2 Esslöffel) bestreuen, mit süßem Wein, am besten Marsala (4 Esslöffel), übergießen, mischen und eine Viertelstunde stehen lassen.

Weiche Butter (200 g) in eine große Schüssel geben, feinen braunen Zucker (200 g) hinzufügen und mit dem Mixer schlagen, bis eine glatte Masse entsteht. Danach die Eier (4 Stück) hinzufügen und ständig weiterrühren. Das Mehl (125 g), am besten selbst aufgehendes, also eine fertige Mischung aus Weizenmehl, Backpulver, manchmal auch Natron und einer Prise Salz, hinzufügen. Wie bereitet man es zu Hause vor? Es reicht, ausgesiebtes Weizenmehl, z. B. Typ 450 (ein Glas), mit Backpulver (ein halber Teelöffel) und einer Prise Salz zu vermischen.

Außerdem Vanillepaste (einen Teelöffel), gemahlene Mandeln (75 g) und Meersalz (einen halben Teelöffel) hinzufügen. Mischen, bis ein glatter Teig entsteht.

Eine Springform mit einem Durchmesser von 20 cm mit Butter einfetten und den Boden mit Puderzucker bestreuen. Die Feigen mit der Schnittkante nach unten anordnen (den entstandenen Sirup nicht wegschütten) und dann den Teig darüber gießen. Bei 180 Grad Celsius eine Stunde lang backen.

Den Kuchen 10 Minuten in der Form auskühlen lassen, dann aus der Form nehmen, mit dem Sirup der eingeweichten Feigen übergießen und abkühlen lassen.