Gabun als neuer Dreh- und Angelpunkt für Russlands Schattenflotte
Die USA haben Sanktionen gegen einen Teil der Flotte Gabuns verhängt. Es wird geschätzt, dass über 100 Schiffe, die unter der Flagge dieses Landes fahren, zur sogenannten russischen Schattenflotte gehören. Dabei soll es sich tatsächlich um Tanker handeln, die verwendet werden, um das Verbot des Verkaufs russischen Öls für mehr als 60 Dollar pro Barrel zu umgehen.
Um internationale Sanktionen, die einen Preisdeckel für russisches Öl auferlegen, zu vermeiden, benutzt Russland über 600 Schiffe, die unter den Flaggen von Drittländern fahren. Lange Zeit bildeten Schiffe, die in Liberia registriert sind, das Rückgrat der "Schattenflotte". Im Dezember 2023 entdeckten die Vereinigten Staaten, dass die Firma, die das liberianische Register verwaltet, ihren Sitz im Bundesstaat Virginia hat und zwangen die Behörden in Monrovia, in dieser Angelegenheit tätig zu werden. Innerhalb weniger Wochen verloren fast alle mit der "Schattenflotte" verbundenen Tanker die liberianische Flagge. Derzeit fährt nur ein unter dieser registriertes Schiff mit russischem Öl - es handelt sich um die Shun Tai, deren Eigentümer Symi Shipping LTD ein Büro in einem heruntergekommenen Gebäude in der Broad Street in Monrovia hat. Die USA belegten das Schiff am 10. Januar mit Sanktionen.
Die Lücke, die Liberia hinterlassen hat, füllte Gabun, das am Golf von Guinea liegt und über Jahre hinweg ein wichtiger Verbündeter der Vereinigten Staaten und Frankreichs war. Die Situation änderte sich nach dem Staatsstreich von 2023, bei dem die Republikanische Garde den seit 2009 regierenden Präsidenten Ali Bongo entmachtete. General Brice Clotaire Oligui Nguema erklärte sich zum Präsidenten und knüpfte schnell freundschaftliche Beziehungen zu Russland, ähnlich wie andere Militärjuntas in Afrika.
Gabun "ein vielversprechender Partner Russlands"
Das russische Außenministerium bezeichnet Gabun derzeit als "einen der vielversprechendsten Partner Russlands in Äquatorialafrika". Dank dieser Zusammenarbeit hat Gabun aktuell eines der am schnellsten wachsenden Schiffsregister der Welt.
Laut dem Analyseunternehmen Windward hat Russland im vergangenen Jahr mindestens 85 Schiffe von Liberia nach Gabun verlagert, und mehr als 40 von ihnen führten Fahrten von russischen Häfen nach China, in die Türkei und nach Indien durch. Darunter war der 183 Meter lange Tanker Sappho, der jahrelang unter liberianischer Flagge fuhr und seit Ende letzten Jahres im Register von Gabun eingetragen ist.
Schattenflotte und Profite für den Kreml
Seit dem 10. Januar 2025 haben die Vereinigten Staaten Sanktionen gegen Gabun verhängt, das zuvor auf keiner der von westlichen Staaten als gefährlich eingestuften Flaggenlisten stand. Washington nahm mehrere unter gabunischer Flagge fahrende Schiffe, die russisches Öl transportierten, auf die Sanktionsliste.
Die Junta von General Nguema erlaubt auch den Einsatz gabunischer Unternehmen zum Kauf von sanktionierten westlichen Teilen, die unter anderem zur Herstellung von Flugzeugen verwendet werden. Infolgedessen explodierte der Handelsumsatz Russlands mit Gabun im Laufe eines Jahres auf nie zuvor erreichte Niveaus und machte dieses afrikanische Land zu einem entscheidenden Glied in der russischen Lieferkette.
Westliche Staaten betonen, dass die "Schattenflotte" dem Kreml milliardenschwere Einnahmen bringt; sie erlaubt das Umgehen von Sanktionen, setzt komplizierte Systeme zur Verschleierung von Eigentümern ein und birgt darüber hinaus ernsthafte Gefahren für die Sicherheit der Umwelt.
