Irland rüstet auf: Milliardeninvestition trotz Neutralität
Irland hat zwar keine eigene Luftwaffe, aber Provokationen seitens Russlands haben das Land dazu veranlasst, seine Verteidigungspolitik zu ändern. Dublin beabsichtigt, zum ersten Mal seit einem halben Jahrhundert, neue Kampfflugzeuge zu kaufen und Radarstationen zu errichten.
Irland plant, 2,5 Milliarden Euro für den Kauf von acht bisher ungenannten Kampfflugzeugen auszugeben, mit der Option auf sechs weitere. Darüber hinaus hat die Regierung beschlossen, ein Radarsystem zu erwerben – Radarstationen werden an drei Standorten errichtet.
Diese Entscheidung markiert einen Wendepunkt in der bisherigen Politik Irlands zum Schutz seines Luftraums.
Irland ohne Kampfflugzeuge
Irland hat, ähnlich wie die baltischen Staaten, keine eigenen Kampfflugzeuge. Obwohl es über eine Militärluftwaffe verfügt, besteht diese hauptsächlich aus einigen Transport- und Patrouillenflugzeugen, wie dem Airbus C295 oder dem Pilatus PC-12.
Begrenzte Kapazitäten zur Bekämpfung von Bodenzielen bieten nur acht Schulungsflugzeuge des Typs Pilatus PC-9, die theoretisch die Rolle leichter Luftnahunterstützungsflugzeuge übernehmen könnten.
Die letzten beiden irischen Kampfflugzeuge – die 1952 zum ersten Mal geflogenen und 1975-1976 in Frankreich gekauften Fouga CM170 Magister (in der Variante CM.173 Super Magister) – wurden 1999 außer Dienst gestellt, zusammen mit der Auflösung der Luftkampfeinheit Light Strike Squadron.
Irland baut verlorene Fähigkeiten wieder auf
Wie im 2015 veröffentlichten Weißbuch zur Verteidigung – einem Dokument mit Analysen der irischen Möglichkeiten und Empfehlungen für zukünftige Maßnahmen – hervorgehoben wird, hat Irland keine eigenen Fähigkeiten zum Abfangen von Flugzeugen, die seinen Luftraum verletzen. Auch fehlt es an der nötigen Radartechnologie, um solche Flugzeuge überhaupt zu erkennen.
Daher ist Großbritannien, gemäß einem 1952 unterzeichneten Abkommen, für die Sicherheit des irischen Luftraums verantwortlich.
In den letzten Jahren haben jedoch eine Reihe von Provokationen durch russische Flugzeuge im nordwestlichen Bereich des irischen Luftraums und Aktivitäten russischer Schiffe Dublin dazu veranlasst, die Entscheidung zu treffen, die Fähigkeiten zur eigenständigen Reaktion auf Bedrohungen und zur Abwehr von Eindringlingen wiederherzustellen.
