Neuer Roboter SPROUT revolutioniert Rettungseinsätze bei Katastrophen
Die robotische Einheit SPROUT, eine neue Innovation von Wissenschaftlern des MIT und der Universität Notre Dame, soll Rettungskräfte unterstützen. Dieses Gerät erleichtert die Suche nach Katastrophenopfern.
Ein Team vom MIT Lincoln Laboratory hat in Zusammenarbeit mit der Universität Notre Dame den Roboter SPROUT entwickelt. Dieser Roboter ähnelt einer Weinrebe und kann sich durch Trümmer hindurchschlängeln. Chad Council, Mitglied des SPROUT-Teams, erklärte, dass städtische Such- und Rettungsaktionen oft rau und gnadenlos sind, was selbst für die fortschrittlichste Technologie eine Herausforderung darstellt. Der Roboter soll Rettungskräfte unter schwierigen Bedingungen nach Gebäudekatastrophen unterstützen.
Der Roboter wird sich unter eingestürzte Strukturen schleichen
SPROUT, die Soft Pathfinding Robotic Observation Unit, ist eine robotische Einheit, die in der Lage ist, in engen Räumen zu manövrieren. Dank der Funktion des Aufblasens und Entleerens kann der Roboter unter eingestürzten Strukturen hindurchgleiten. Council erklärte, dass der grundlegende Funktionsmechanismus des roboterähnlichen Weinrebens viele Probleme löst, mit denen andere Plattformen zu kämpfen haben. Der Roboter wird ferngesteuert, was eine Erkundung und Kartierung des Geländes sowie das Finden optimaler Zugangswege durch Trümmer ermöglicht.
Derzeit wird SPROUT mit Joysticks bedient, wobei ein Bildschirm das Kamerabild des Roboters anzeigt. Er kann sich auf eine Länge von bis zu 3 Metern ausdehnen, und das Team arbeitet daran, diese Reichweite auf 8 Meter zu erhöhen. Nathaniel Hanson, Leiter der Forschungsgruppe, bemerkte, dass solche Vorfälle zwar selten sind, aber einen zerstörerischen Charakter haben. In Zukunft könnte diese Technologie nicht nur bei Rettungseinsätzen, sondern auch zur Wartung militärischer Systeme oder kritischer Infrastruktur eingesetzt werden.
Das MIT Lincoln Laboratory hat SPROUT in Zusammenarbeit mit Rettungskräften am Ausbildungsort der Massachusetts Task Force 1 in Beverly, Massachusetts, getestet. Diese Tests ermöglichten es den Wissenschaftlern, die Haltbarkeit und Mobilität des Roboters zu verbessern und zu lernen, wie man ihn effektiver steuert. Das Team plant diesen Frühling eine größere Feldstudie. Hanson betonte, dass dieses Programm es ermöglicht hat, das technologische Bereitschaftsniveau der roboterähnlichen Weinrebe so weit zu erhöhen, dass Rettungskräfte an einer praktischen Vorführung des Systems teilnehmen können.
