Ozonloch schließt sich: Menschliche Maßnahmen zeigen Wirkung
Neue Forschungen, durchgeführt vom Massachusetts Institute of Technology mit Unterstützung der NASA, haben gezeigt, dass die von Menschen verursachten Schäden allmählich abnehmen und die Ozonschicht zu ihrem ursprünglichen Zustand zurückkehrt. Dies verdeutlicht, dass weltweite Bemühungen sinnvoll sind, auch wenn sie Jahre in Anspruch nehmen.
Seit Jahren hören wir vom Ozonloch, und es zeichnet sich endlich ab, dass es dank der vor fast 40 Jahren eingeführten internationalen Maßnahmen allmählich kleiner wird. Neue Berechnungen deuten darauf hin, dass es bis 2035 vollständig verschwinden könnte, wenn wir die aktuellen Standards beibehalten und weiterhin FCKWs einschränken. Ozon ist sehr wichtig für uns, da es wie ein Mantel die Erde vor schädlicher ultravioletter Strahlung von der Sonne schützt. Diese Strahlung ist so gefährlich, dass sie das genetische Material von Zellen beschädigen und in der Folge Krebs verursachen kann, sowohl bei Menschen als auch bei Tieren.
Die Reduktion schädlicher Substanzen stärkt die Ozonschicht erheblich
Die neuen Ergebnisse von Wissenschaftlern des amerikanischen Massachusetts Institute of Technology (MIT) zeigen, dass die Erholung des Ozons sehr zügig verläuft. Die Forscher betonen, dass der Prozess der "Heilung" der antarktischen Ozonschicht ein direktes Ergebnis globaler Bemühungen zur Reduzierung von ozonabbauenden Stoffen ist. Die Forschungsergebnisse sind soeben in der wissenschaftlichen Zeitschrift "Nature" erschienen.
Ein MIT-Forscherteam hatte bereits in der Vergangenheit Anzeichen für die Erholung des Ozons beobachtet. Doch zum ersten Mal zeigt eine neue Untersuchung mit hoher statistischer Sicherheit, dass diese Reduzierung von ozonabbauenden Substanzen – und nicht andere Faktoren wie Wettervariabilität oder steigende Emissionen von Treibhausgasen in die Stratosphäre – die hauptsächliche Ursache für diese Regeneration ist.
Unumkehrbare gesundheitliche Folgen wurden bereits in den 1990er Jahren entdeckt
In der Erdatmosphäre kommt Ozon natürlich vor und wirkt wie eine Art Sonnenschutzmittel, indem es den Planeten vor der schädlichen ultravioletten Strahlung der Sonne schützt. 1985 entdeckten Wissenschaftler ein saisonal auftretendes "Loch" in der Ozonschicht über der Antarktis – die Ursache waren Chlorfluorkohlenwasserstoffe, also CFCs – chemische Substanzen, die damals in der Kühltechnik, Klimaanlagen, Isolierungen und Aerosol-Treibmitteln verwendet wurden. Wenn CFCs in die Stratosphäre aufsteigen, können sie unter bestimmten saisonalen Bedingungen Ozon abbauen. Diese zeitweilige Abnahme der Ozonschicht erlaubte plötzlich UV-Strahlen, die Erdoberfläche zu erreichen, was zu Hautkrebs und anderen negativen gesundheitlichen Folgen führte.
Für die Forschung generierten sie "parallele Welten"
In ihrer neuen Studie verwendete das MIT-Team einen quantitativen Ansatz und die "Fingerprinting"-Methode, die Wissenschaftler aus dem Bereich des Klimawandels übernommen haben, um die Ursache der Erholung der antarktischen Ozonschicht zu identifizieren. Die Forscher begannen mit Simulationen der Erdatmosphäre und erzeugten viele "parallele Welten" unter verschiedenen Anfangsbedingungen.
So führten sie Simulationen unter Bedingungen durch, die keinen Anstieg von Treibhausgasen oder von Substanzen, die die Ozonschicht zerstören, annahmen. Unter diesen Bedingungen sollten alle Änderungen im Ozon das Ergebnis der natürlichen Wettervariabilität sein. Sie verglichen diese Simulationen, um zu sehen, wie das Ozon in der antarktischen Stratosphäre unter verschiedenen Anfangsbedingungen reagiert.
Das Ozonloch verschwindet bis 2035
Das Team fand ein Muster der Erholung des Ozons, das speziell mit den Bedingungen des Rückgangs ozonzerstörender Substanzen verbunden war. Sie suchten dann nach Bestätigungen in den tatsächlichen Satellitenbeobachtungen des Ozonlochs von 2005 bis 2025. Im Jahr 2018 war dieses Muster am stärksten, und das Team konnte mit 95-prozentiger Sicherheit feststellen, dass die Erholung des Ozons hauptsächlich auf die Reduzierung von ozonzerstörenden Substanzen zurückzuführen war.
Professorin Susan Solomon vom MIT sagt voraus, dass wir, wenn der Trend anhält, bald in der ersehnten Zeit leben könnten, in der die Ozonschicht unversehrt bleibt und das Ozonloch für immer verschwindet. Wenn die Bemühungen der Menschen zur Begrenzung von FCKWs nicht nachlassen, wird dies wahrscheinlich bis 2035 geschehen. Die Entwicklungen können auf der Website des NASA-Beobachtungszentrums verfolgt werden.
