Russische Trägerluftfahrt: Scheitern an Großmachtträumen
Die Anwesenheit von Su-33-Flugzeugen über der Norwegischen See und der Barentssee sagt mehr über den Zustand der russischen Marine aus, als der Kreml preisgeben möchte. Obwohl die Russen diese Missionen als Machtdemonstration darstellen, sind sie in Wirklichkeit ein Beweis dafür, dass Moskaus Großmachtambitionen zunehmend von der Realität abgekoppelt sind.
Gemeinsame Missionen von Su-33-, MiG-31-Flugzeugen und strategischen Tu-95MS-Bombern werden in promoskowitischen Medien als Machtdemonstration dargestellt. Die Flüge über der Norwegischen See oder der Barentssee, die von NATO-Flugzeugen abgefangen wurden, beweisen jedoch das Gegenteil – Russland setzt die Trägerfliegerei entgegen ihrer Bestimmung ein.
Das könnte darauf hindeuten, dass russische Entscheidungsträger keine Illusionen mehr über die Zukunft des einzigen russischen Flugzeugträgers haben. Selbst wenn die Admiral Kusnezow irgendwann die Werft verlässt, wird sie keine einsatzfähige Luftgruppe haben, da die russische Trägerluftfahrt nicht mehr existiert.
Su-33 – russischer Marinejäger
Das Su-33-Flugzeug basiert auf dem Su-27-Jäger und wurde unter der Bezeichnung Su-27K entwickelt. Im Vergleich zum Original verfügt es über modifizierte Triebwerke und Fahrwerke, ein Entenflügel-Design (mit vorderen Canards – zusätzlichen Steuerflächen am Rumpf) sowie vergrößerte und faltbare Tragflächen.
Diese Änderungen sollten das Flugzeug an die Rolle eines Trägerflugzeugs anpassen, das auf einem Flugzeugträger startet und landet.
Die Arbeiten am Su-33/Su-27K in den 80er Jahren waren Teil eines größeren, sehr ambitionierten Programms, das den Ausbau der sowjetischen Marine und die Umwandlung in eine Ozeanflotte vorsah, die in der Lage ist, die US-Marine herauszufordern.
Russische Träume von Flugzeugträgern
Aus diesem Grund wurde in der UdSSR an einer ganzen Familie von Trägerflugzeugen gearbeitet. Neben der Su-33 gab es die MiG-29K, die zweisitzige Schulmaschine Su-25UTG oder das Frühwarnflugzeug Jak-44. Es wurden auch Arbeiten an einem neuen senkrecht startenden und landenden Flugzeug durchgeführt – nach den Erfahrungen mit dem erfolglosen Jak-38 entstand dessen erheblich verbesserter Nachfolger – der Jak-141.
Gleichzeitig wurde der Bau von Flugzeugträgern des Projekts 1143.5 finanziert – Schiffe mit den Namen Admiral Kusnezow und Warjag. Neben ihnen wurde das Design des ersten Flugzeugträgers des Projekts 1143.7 entwickelt und 1988 mit dem Bau begonnen.
Der Uljanowsk sollte einen Nuklearantrieb erhalten, in seinen Abmessungen nur geringfügig hinter den amerikanischen Nimitz-Klasse-Trägern zurückbleiben und zusammen mit ihnen die Klasse der CATOBAR-Flugzeugträger mit den größten Fähigkeiten repräsentieren. Parallel zum Bau des Uljanowsk wurden Vorbereitungen getroffen, um den Kiel eines weiteren Schiffes dieses Typs zu legen.
Für die geplante Entwicklung der Trägerfliegerei bauten die Russen auf der Krim auch einen weltweit einzigartigen Luftfahrtrainer namens Nitka. Auf dem Luftwaffenstützpunkt Saki entstand eine große Anlage in Form eines Teils eines Flugzeugträgerdecks, das in eine Landebahn eingebaut wurde. Das Deck war auf Hydraulikzylindern montiert, die es in Bewegung versetzen konnten und so das Schaukeln eines Schiffsdecks simulierten.
All diese sehr ambitionierten Pläne brachen wie ein Kartenhaus mit dem Zerfall der UdSSR zusammen. Von den geplanten Flugzeugträgern stellte Russland nur den Admiral Kusnezow fertig. Der unvollendete Warjag wurde nach China verkauft (wo er als Flugzeugträger Liaoning fertiggestellt wurde). Der Bau des Superträgers Uljanowsk – zu etwa 40 Prozent fortgeschritten – wurde abgebrochen und das Schiff verschrottet.
Ende der Großmachtambitionen
Von den Großmachtsplänen des Kremls blieb das Projekt MiG-29K-Flugzeuge – an diesen Maschinen zeigte Indien Interesse, das von den MiG-Flugzeugen eine Luftgruppe der Flugzeugträger INS Vikramaditya (gebaut auf Basis des von Russland gekauften Flugzeugkreuzers Admiral Gorschkow) und INS Vikrant bildete.
Der Stolz der russischen Flotte war jahrelang der einzige Flugzeugträger Admiral Kusnezow. Auch wenn er imposant aussah, ist zu betonen, dass er kein erfolgreiches Schiff ist. Seine Fähigkeiten – gemessen an der möglichen Anzahl von Starts und Landungen innerhalb eines Tages – sind weitaus geringer als die der amerikanischen Flugzeugträger. Schlimmer noch, die von der Kusnezow startenden Flugzeuge waren entweder nicht aufgetankt oder unbewaffnet – das Fehlen einer Katapultanlage zwang zur Einschränkung des Startgewichts.
Der Flugzeugträger, der während seiner Reisen wie ein Dampfschiff aus dem 19. Jahrhundert rauchte, war nach einer nicht sehr intensiven Nutzung, die mit einer Mission im Nahen Osten endete, nur noch zur Reparatur geeignet.
Als er 2017 schließlich in die Werft kam, wurde er von einer Vielzahl von Problemen geplagt – auf dem Schiff brachen Brände aus, und das Trockendock, das in der Lage war, eine so große Einheit zu warten, wurde durch die Inkompetenz des Personals zerstört. Gleichzeitig sicherte der Kreml regelmäßig zu, dass der Admiral Kusnezow wieder in Dienst gestellt würde, obwohl das Rückkehrdatum ständig verschoben wurde. Ursprünglich war dies für 2022 geplant.
Untergang der russischen Trägerfliegerei
Die Abfangaktionen von Su-33 über der Barentssee beweisen, dass die aktuellen Erklärungen der Russen, die beteuern, dass der Admiral Kusnezow bald wieder in Dienst gestellt wird, wenig glaubwürdig sind. Dies hat mehrere Gründe.
Der erste ist der Mangel an Personal. Während der jahrelangen Reparatur des Schiffes wurde seine Besatzung zerstreut, und einige Matrosen wurden – nach der Versetzung in die mechanisierte Infanterie – in die Ukraine geschickt.
Der zweite Grund ist die Tatsache, dass der einzige russische Flugzeugträger seit sieben Jahren in Reparatur ist, und die Piloten, die auf ihm dienten, entweder in Rente gegangen sind oder keinen Ort zum Trainieren haben. Der Trainer Nitka liegt nach dem russischen Angriff auf die Ukraine im Bereich ukrainischer Drohnen. Es ist nicht bekannt, in welchem Zustand er sich befindet, jedoch – selbst wenn er funktioniert – wird er seit Jahren nicht mehr zum Training genutzt.
Der dritte Grund ist die Degradierung der Luftgruppe Kuznezow. Wenn der Flugzeugträger in den Dienst zurückkehren sollte, müssten die auf ihm dienenden Piloten – aufgrund der langen Unterbrechung – ein intensives Training durchlaufen. Wie der ukrainische Dienst Defence Express feststellt, passiert nichts dergleichen.
Russische Piloten, anstatt verlorene Fähigkeiten im Bereich Starten und Landen auf dem Flugzeugträger aufzufrischen, dienen in der Rolle der Eskorte für Tu-95-Patrouillen. Dabei verlieren sie die ohnehin schon knappen Flugstunden der wenigen Trägerflugzeuge, die überhaupt noch im Dienst sind – von den 35 (laut anderen Quellen 48) produzierten Su-33-Exemplaren sind derzeit nur noch 17 flugtauglich.
Der Kreml ohne Mittel zur Projektion von Macht
Das bedeutet, dass die russische Trägerluftfahrt, die lange Zeit unter großem Aufwand aufgebaut wurde, in der Praxis nicht mehr existiert. Selbst wenn – was unwahrscheinlich erscheint – der Admiral Kusnezow tatsächlich in den Dienst zurückkehrt, wird er keine Luftgruppe haben: Es wird sowohl an Flugzeugen als auch an Piloten fehlen.
Indien und China bauen ihre Flugzeugträger, und auch Japan kehrt nach dem Zweiten Weltkrieg wieder zu Schiffen dieser Klasse zurück (wenn auch mit einer Einschränkung auf senkrecht startende Maschinen), während Südkorea ebenfalls den Bau eines CVX-Flugzeugträgers plant.
Russland, das seit Jahren eines der wenigen Länder ist, das über einen klassischen Flugzeugträger verfügt, spielt in diesem Wettbewerb keine Rolle mehr. Die Fähigkeit zur Projektion von Macht, wie sie durch das Entsenden eines Flugzeugträgers mit einer Luftgruppe erreicht wurde, um die schwankende Macht von Baschar al-Assad in Syrien zu unterstützen, ist für den Kreml heute nur noch eine Erinnerung.
