Russlands Panzerkrise: Hochmoderne Waffen, große Verluste

Am Vorabend der Aggression gegen die Ukraine besaß Russland - laut verschiedenen Schätzungen - etwa 13.000 bis 17.500 Panzer. Etwa 3.000 davon befanden sich wahrscheinlich im aktiven Dienst, der Rest war eingelagert.

Laut den vom Generalstab der ukrainischen Streitkräfte bereitgestellten Daten hat Russland seit Beginn der Invasion bis Januar 2025 9.679 Panzer verloren. Derzeit soll diese Zahl bereits 10.000 überschritten haben. Das Internationale Institut für Strategische Studien (IISS), ein renommierter britischer Thinktank für die Analyse internationaler Politik, Verteidigung und bewaffneter Konflikte, schätzt, dass die Ukrainer in drei Jahren etwa 4.400 Panzer zerstört haben.

Wie dem auch sei, die Verluste sind enorm, und an die Front gelangen - nach Reparaturen und Modernisierungen - jahrzehntealte Maschinen: T-54, T-55 und T-62. Der Grund dafür ist, dass die russische Rüstungsindustrie nicht in der Lage ist, eine ausreichende Anzahl neuer und technologisch fortschrittlicher Panzer bereitzustellen.

Der 2009 entwickelte Modernisierungsplan sollte die russische Armee auf neue Bahnen lenken. Er sah unter anderem vor, dass die Armee innerhalb eines Jahrzehnts 11.000 moderne gepanzerte Fahrzeuge erhält. Diese sollten nicht nur modernisierte Fahrzeuge der bisher verwendeten Familien umfassen, sondern auch neue Konstruktionen, die das Schlachtfeld revolutionieren sollten.

Die Russen wollten eine universelle Kettenplattform schaffen, auf der ein Hauptkampfpanzer, ein schwerer Schützenpanzer oder ein Gefechtsunterstützungsfahrzeug produziert werden könnte. Als Teil dieser Kettenfahrzeugserie entstand der Panzer T-14 Armata, dessen begrenzte Serienproduktion 2016 begann, sowie die selbstfahrende Haubitze 2S35 Koalition-SW, von der seit 2013 nur 12 Stück produziert wurden.

Die übrigen Fahrzeuge der Familie existieren bis heute nur als wenige Prototypen. Zum Beispiel wurden nur drei Stück des schweren Schützenpanzers T-15 Armata gebaut. Keines der Fahrzeuge, die das Schlachtfeld dominieren und das Rückgrat der gepanzerten Kräfte der russischen Armee bilden sollten, hat entgegen zahlreicher Ankündigungen bisher die Erwartungen erfüllt.

Bereits im Frühjahr 2022 behaupteten die Russen, die Panzer T-14 Armata auf dem "Vorderfront"-Übungsgelände in Syrien eingesetzt zu haben. Abgesehen von der Mitteilung des russischen Verteidigungsministeriums gibt es jedoch keine Beweise dafür. Zum ersten Mal sollen Armatas im Oktober 2022 an der Front gesehen worden sein, aber auch das war unbestätigt. Erst im Januar 2023 berichtete der britische Geheimdienst, dass die Russen sich auf den Einsatz ihrer besten Fahrzeuge an der Front vorbereiteten - Satellitenbilder zeigten T-14 auf einem Übungsgelände in unmittelbarer Nähe zur Front.

Die Briten kommentierten, dass "jede Verlegung der T-14 eine riskante Entscheidung für Russland sein könnte. Elf Jahre Entwicklung des Programms waren von Verzögerungen, einer Reduzierung der geplanten Flottengröße und Berichten über Produktionsprobleme begleitet".

Drei Monate später meldete die Agentur RIA, dass Armatas in der Ukraine waren, "aber noch nicht an direkten Sturmoperationen teilgenommen" haben. Sie nahmen nicht teil und tun es bis heute nicht. Wahrscheinlich kehrten sie im Juni des Vorjahres nach Russland zurück.

Der Grund ist simpel. Die russische Rüstungsindustrie war trotz Ankündigungen nicht in der Lage, moderne Fahrzeuge zu entwerfen und herzustellen, die nicht störanfällig waren und die Anforderungen des Militärs erfüllten. Ein Prototyp des "besten Panzers der Welt" brach während eines Tests vor der Parade am 8. Mai 2015 zusammen, und obwohl ein Jahrzehnt vergangen ist, scheint die Armata immer noch nicht ausgereift zu sein.

Kurz nachdem bekannt gegeben wurde, dass der T-14 in die Ukraine kommt, tauchten in den russischen sozialen Medien Informationen auf, dass die Besatzungen mit dem Panzer unzufrieden waren. Der Motor und der Antriebsmechanismus hatten große Probleme verursacht. Die eingesetzte Antriebseinheit erwies sich als störanfällig und zu schwach, und Armatas hatten Schwierigkeiten, Geländehindernisse zu überwinden. Zudem basiert das moderne Feuerleitsystem auf westlichen Komponenten. Wenn es aufgrund von Sanktionen ausfällt, ist es nicht zu reparieren.

Sergej Tschemesow, Präsident von Rostech, das den T-14 produziert, behauptete jedoch, dass der Panzer deutlich bessere Parameter als westliche Konkurrenzmodelle habe, jedoch nicht in der Ukraine eingesetzt werde, da er zu teuer sei.

Es stimmt - je nach Version, Ausstattung und eingesetzter Technologie im jeweiligen Exemplar kostet die Armata Schätzungen zufolge zwischen 5 und 9 Millionen Dollar (4,6 und 8,2 Millionen Euro). Dennoch ist sie günstiger als die neuesten Abrams-Panzer, die auf 12 Millionen Dollar (11 Millionen Dollar) geschätzt werden.

Die eingesparten Gelder am T-14 sollten der russischen Armee den Kauf des T-90 ermöglichen, der 4,5 bis 5 Millionen Dollar (4,2 bis 4,6 Millionen Euro) kostet. Wahrscheinlich hat Putin persönlich die Armata herabgestuft und ihr den Titel "bester Panzer der Welt" aberkannt und ihn dem T-90 verliehen. Und er wird, neben dem T-72B3, zum Hauptpanzer der russischen Armee werden.

2022 hatte Russland 350 Panzer des Typs T-90A und 67 der Version M in der Linie und etwa 200 in der Reserve, davon verlor es etwas mehr als 200 Stück. Nach der Umstellung der russischen Industrie auf Kriegsmodus sollen monatlich etwa vierzig Stück des T-90 produziert werden. Das sind jedoch eher propagandistische Berichte. In Wirklichkeit sollen etwa fünfzehn Maschinen vom Band laufen.

Der T-90M schlägt sich nicht besser oder schlechter als verschiedene Versionen des T-72, der in der Ukraine das Arbeitstier ist. Die meisten Kämpfe finden im urbanisierten Gelände mit begrenzten Möglichkeiten für Manöverkämpfe statt, wo kleine Räume nicht ideal für einen Panzereinsatz sind. Zudem haben neue Bedrohungen, wie Drohnen, einige Verteidigungsmittel überflüssig gemacht, unabhängig vom Fahrzeugtyp.

Der wichtigste Faktor ist jedoch die Besatzung, die das Gerät bedient. Im Falle der Russen ist dies nicht das stärkste Glied im System, wie die Ukrainer mehrfach im Kampf bewiesen haben. All diese Faktoren führten dazu, dass seit einigen Monaten an der Front nur noch einzelne Fahrzeuge in Schlüsselsektoren erscheinen. Von starken Angriffen können die Russen nur träumen.

Kürzlich unterstützten Panzer in der Stärke eines Zuges an zwei Stellen den Angriff bei Sudża, und bei Torezken führten die Russen zum ersten Mal seit fast zwei Wochen einen Angriff mit einem Zug von T-72-Panzern durch. Von den vier Fahrzeugen wurden zwei durch ukrainische Drohnen zerstört, und die übrigen zogen sich zurück.

In Anbetracht der hohen Verluste, der schwachen Ausbildung der Besatzungen und der drastisch steigenden Kosten des Krieges konzentrieren sich die Russen auf die Produktion und Reparatur der günstigsten und am weitesten verbreiteten T-72-Panzer. Diese haben ein angemessenes Verhältnis von Qualität, Preis und Überlebensfähigkeit an der Front. Daher ziehen es die Russen vor, vor allem etwas schlechtere, aber günstigere Panzer in den Kampf zu schicken.