Türkei bricht ab: F‑16-Modernisierung in eigener Regie
Die Türkei hat bekannt gegeben, dass sie die Gespräche über die Beschaffung eines amerikanischen Modernisierungspakets für die F-16-Jets abgebrochen hat. Ankara plant, ihre Kampfjets selbst zu modernisieren und ist eines der wenigen Länder weltweit, das dazu in der Lage ist.
Zu Beginn sei erwähnt, dass es der Türkei gelungen ist, nicht nur die zweitgrößte NATO-Armee aufzubauen, sondern auch eine Waffenindustrie, um die sie von der übrigen Welt beneidet wird.
Gleichzeitig ist die Türkei einer der größten Nutzer der F-16 weltweit – derzeit betreibt sie 234 dieser Maschinen, von denen die meisten dank Lizenzproduktion in türkischen Werken hergestellt wurden. Da Ankara im Jahr 2019 aus dem F-35-Programm ausgeschlossen wurde, stehen die örtlichen Luftstreitkräfte – in denen neben den F-16 auch die letzten Exemplare der alten F-4 Phantom dienen – vor einem ernsthaften Problem mit der alternden Flotte von Kampfflugzeugen.
Als Antwort auf diese Herausforderung sollte der Kauf weiterer F-16 in der neuesten Variante F-16C/D Block 70/72 in den USA erfolgen, ebenso wie die Modernisierung von 79 der vorhandenen Maschinen auf diesen Standard (die fabrikneuen Flugzeuge sind Block 70/72, und die modernisierten – F-16V).
Die Kosten für das gesamte Modernisierungsprogramm sollten 20 Milliarden Dollar betragen. Trotz der im Januar 2024 vom US-Außenministerium erteilten Zustimmung sowohl zum Verkauf neuer Maschinen als auch zur Modernisierung älterer hat sich Ankara entschieden, eine andere Lösung zu finden.
Die Türkei plant weiterhin, neue F-16 zu kaufen, will aber die Modernisierung ihrer eigenen Flugzeuge durch die heimische Industrie durchführen. Neben den Vereinigten Staaten und Israel ist sie das einzige Land der Welt, das dazu in der Lage ist.
Die Türkei modernisiert die F-16
Dies ist das Ergebnis des Besitzes von Quellcodes durch die Türkei für die F-16C/D Block 30-Variante, die 2011 von den USA übergeben werden mussten. Seitdem modernisiert Ankara nicht nur ihre eigenen Flugzeuge, sondern bietet diesen Service auch ausländischen Kunden an, darunter Pakistan.
Die Modernisierung der türkischen F-16 basiert auf dem von TAI (TUSAŞ) entwickelten Modernisierungsprogramm Özgür (türk. "frei") und beinhaltet eine umfassende Erneuerung der Avionik – wahrscheinlich einschließlich Radar – mit Produkten der heimischen Industrie.
Bemerkenswert ist, dass ihr Angebot ein modernes AESA-Radar Murad umfasst, das unter anderem für den türkischen 5. Generation-Kampfflugzeug TAI Kaan oder Kampfdrohnen vorgesehen ist. Im Februar 2024 führten die Türken den Erstflug einer F-16 mit eben diesem Radar durch.
Doch F-35 für die Türkei?
Gleichzeitig nahm die Türkei die Bemühungen um den Erwerb der F-35 wieder auf. Ankara, das teilweise die Entwicklung dieses Flugzeugs finanzierte und mindestens 100 Exemplare erwerben wollte, wurde von den Käufen ausgeschlossen. Dies war das Ergebnis der Bestellung russischer S-400-Flugabwehrsysteme durch die Türkei, was nicht nur ein Bruch von Bündnisvereinbarungen darstellte, sondern auch Befürchtungen auslöste, dass die Russen zu viele Informationen über die F-35 erlangen könnten.
Derzeit – sechs Jahre nach der Entscheidung über den Ausschluss – hat die Türkei die Bemühungen um die Erlangung der F-35 wieder aufgenommen. Ein Argument in den Verhandlungen ist die Möglichkeit, dass Ankara mehrere Dutzend Eurofighter-Flugzeuge bestellt.
Während der Verhandlungen soll auch ein Vorschlag unterbreitet worden sein – was der Dienst Konflikty.pl ausführlich beschreibt – die S-400 auf der in der Türkei gelegenen amerikanischen Basis İncirlik zu stationieren. Unabhängig von diesen Bemühungen arbeitet Ankara an einem eigenen, zukunftssicheren 5. Generation-Kampfflugzeug namens TUI Kaan.
Vom Importeur zum Produzenten moderner Waffen
Die Tatsache bleibt jedoch, dass die Türkei, die jahrelang 15 bis 20 Milliarden Dollar pro Jahr für die Verteidigung ausgegeben hat, eine eigene Rüstungsindustrie mit beeindruckenden Fähigkeiten aufgebaut hat. Dies wurde sowohl durch eigene Forschung und Entwicklung als auch durch Technologietransfer, der mit der Lizenzproduktion verschiedener Waffenmodelle einherging, erreicht.
Die Früchte dieser Bemühungen werden zunehmend sichtbar. Die Türkei, die zu Beginn des 21. Jahrhunderts ein Waffenimporteur war, der von ausländischen Technologien abhängig war, rüstet ihre Armee schrittweise mit Ausrüstung aus, die sie in Produktion, Modernisierung und manchmal auch im Export kontrolliert.
Die Grundlage der türkischen Streitkräfte bleiben weiterhin Hunderte von Exemplaren älterer, ausländischer Ausrüstung – Panzer der M60-Familie, Leopard 1, ältere Varianten des Leopard 2, M110-Haubitzen oder Tausende von M113-Transportern.
Der Erneuerungsprozess hat jedoch bereits begonnen, und die türkische Industrie hat immer mehr moderne Ausrüstung zu bieten. Ihre Liste – insbesondere im Kontext der Fähigkeiten anderer, einzelner NATO-Länder – ist beeindruckend.
Modernisierung der Armee durch die eigene Industrie
Die Türkei produziert ihre eigenen Hauptkampfpanzer Altay (entwickelt in Zusammenarbeit mit Südkorea), T-155 Fırtına-Haubitzen (ebenfalls in Zusammenarbeit mit Seoul), leichte, radgestützte Haubitzen ARPAN-155, mehrere Modelle von Mehrfachraketenwerfer-Systemen (teilweise in Zusammenarbeit mit China entwickelt) oder ballistische Raketen – sowohl taktische (Bora-Systeme), als auch Raketen mit kurzer (Tayfun) und mittlerer Reichweite (Cenk).
Die türkische Industrie stellt auch Hubschrauber und Drohnen in verschiedenen Größen und zu verschiedenen Zwecken her und führt Arbeiten am 5. Generation-Kampfflugzeug TUI Kaan und an eigener Luftbewaffnung durch, wie den 2024 in Dienst genommenen Luft-Luft-Raketen Bozdoğan und Gökdoğan.
In den Werften der Türkei werden moderne U-Boote des Typs Reis (lizenzierte Variante des deutschen Typs 214) und Überwasserschiffe gebaut. Bis vor kurzem waren dies lizenzierte Versionen deutscher (MEKO) und amerikanischer Einheiten (modifizierter Typ Oliver Hazard Perry), aber 2024 trat die erste von acht bestellten, von Grund auf in der Türkei entworfenen Fregatten des Typs Istif in Dienst, die mit einheimischen Atmaca-Antischiffsraketen bewaffnet sind.
Dies ist das Ergebnis eines ehrgeizigen, im Jahr 2004 gestarteten MILGEM-Programms, das es Ankara ermöglicht, auch eigene Korvetten oder Patrouillenschiffe zu bauen (auch für den Export – nach Pakistan, in die Ukraine oder nach Malaysia), und schon bald wird die Arbeit an Zerstörern (acht bestellte Einheiten des Typs TF-2000) beginnen.
In einer türkischen Werft entstand auch das erste, im Jahr 2023 in Dienst gestellte Landungsschiff TGC Anadolu (entwickelt in Zusammenarbeit mit Spanien), das nicht nur für Hubschrauber, sondern auch für große Drohnen geeignet ist.
