Schneeleoparden auf dem Vormarsch: Schutzmaßnahmen zeigen Erfolg
Laut "National Geographic" wächst die Population der Schneeleoparden in Kasachstan und Pakistan, was durch neueste Beobachtungen bestätigt wird. Dennoch bleiben Schneeleoparden durch Wilderei, wirtschaftliche Entwicklung und Klimaveränderungen bedroht.
Schneeleoparden, auch als Irbisse bekannt, gehören zu den seltensten Großkatzen der Welt. Ihre Anzahl in freier Wildbahn wird auf maximal 10.000 Individuen geschätzt. Erfreuliche Nachrichten kommen aus Kasachstan und Pakistan, wo Beobachtungen auf einen Anstieg dieser Raubtier-Population hindeuten.
In Kasachstan wird seit 2018 ein Schutzprojekt für Schneeleoparden in Zusammenarbeit mit dem Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen durchgeführt. Dadurch stieg die Irbis-Population im Jahr 2019 um über 26%. Derzeit liegt die Anzahl dieser Katzen im Land zwischen 152 und 189 Individuen, was den höchsten Wert seit den 1980er Jahren darstellt.
In Pakistan, im Nationalpark des Zentralkarakorum, beobachtete der lokale Naturforscher Sakhawat Ali eine Gruppe von vier Irbissen. Dies ist ein außergewöhnliches Ereignis, da sich selbst die ältesten Einwohner nicht an eine solche Anzahl von Katzen gleichzeitig erinnern können. Diese Beobachtung bestätigt, dass der Norden Pakistans ein ideales Habitat für Schneeleoparden ist.
Trotz positiver Trends sind Schneeleoparden weiterhin durch Wilderei, wirtschaftliche Entwicklung und Klimaveränderungen bedroht. Kasachstan plant die Schaffung neuer Schutzgebiete, und Bauern erhalten Entschädigungen für Verluste am Viehbestand, die durch Irbisse verursacht wurden.
Um das Leben der Irbisse besser zu verstehen, wurden 11 Katzen in Kasachstan mit Satellitenhalsbändern ausgestattet. So können Wissenschaftler ihre Bewegungen verfolgen und ihre Bedürfnisse besser verstehen. Dies ist ein entscheidender Schritt zum Schutz dieser bedrohten Art.
Lebensweise und Ernährung
Der Schneeleopard ist ein Einzelgänger. Er verbringt den Großteil seines Lebens allein und führt eine verborgene und geheimnisvolle Existenz. Normalerweise bewegt er sich auf großen Territorien, die bis zu 1.000 Quadratkilometer betragen können, abhängig von der Verfügbarkeit von Nahrung.
Männchen haben größere Territorien als Weibchen, und die Grenzen ihres Reviers sind mit charakteristischen Duftmarkierungen gekennzeichnet.
Die Ernährung des Schneeleoparden ist vielfältig und umfasst sowohl pflanzenfressende Tiere als auch kleinere Raubtiere. Auf seinem Speiseplan stehen Arten wie Markhore (eine Art von Bergziegen), Hirsche, Wildschweine sowie kleine Säugetiere und Vögel.
Der Leopard jagt hauptsächlich nachts oder in der Dämmerung, wobei er seine hervorragenden Fähigkeiten in leisen Angriffen nutzt. Bei größeren Beutetieren, wie den Markhoren, kann der Leopard aus dem Hinterhalt jagen und das Überraschungsmoment nutzen, um das Tier aus nächster Nähe anzugreifen.
