Zyklone in der Karibik: Forscher warnen vor häufigerem Auftreten
Wissenschaftler haben entdeckt, dass tropische Zyklone in der Karibik-Region immer häufiger werden, was mit der globalen Erwärmung zusammenhängen könnte. Untersuchungen in der Großen Blauen Höhle im Karibischen Meer zeigen einen unerwarteten Trend.
Forschende untersuchten Sedimente aus der großen Kluft des Korallenriffs im Karibischen Meer. Die tiefblaue Große Blaue Höhle (Great Blue Hole), rund 80 km von Belize entfernt, liegt in der Mitte des Atolls Lighthouse Reef. Es handelt sich um einen riesigen unterseeischen Karsttrichter, der durch den Anstieg des Meeresspiegels während der letzten Eiszeit vor etwa 10.000 Jahren entstand. Dieser gleicht einem tiefen unterseeischen Brunnen mit einer Tiefe von 124 m und einer Breite von 300 m. Die neuesten Sedimentuntersuchungen aus dessen Inneren zeigten, dass die Häufigkeit tropischer Zyklone mit dem sich ändernden Klima zunimmt. Die Ergebnisse wurden in der Wissenschaftszeitschrift "Geology" veröffentlicht.
Was sind die Ursachen für die Zunahme der Anzahl tropischer Zyklone?
Dominik Schmitt von der Goethe-Universität in Frankfurt, Hauptautor der Studie, betont, dass die Häufigkeit der Zyklone besonders in den letzten zwei Jahrzehnten zugenommen hat, was ein klarer Beweis für die Auswirkungen der modernen globalen Erwärmung ist.
"Eine zentrale Entdeckung unserer Forschung ist, dass die Häufigkeit regionaler Stürme seit 5700 v. Chr. stetig zunimmt. [...] Interessanterweise war die Häufigkeit der Stürme in dem untersuchten Gebiet in den letzten zwei Jahrzehnten deutlich höher als in den letzten sechs Jahrtausenden, was ein klares Indiz für den Einfluss der modernen globalen Erwärmung ist", sagte Schmitt gegenüber Live Science.
Der Kern aus dem Inneren der Großen Blauen Höhle als längstes Sturmsedimentprotokoll
Tropische Zyklone sind intensive, rotierende Tiefdrucksysteme, die starke Winde, heftige Regenfälle und Sturmfluten verursachen können. Sie entstehen über warmem Meerwasser. Um mehr über diese Stürme über einen längeren Zeitraum hinweg zu erfahren, haben Wissenschaftler einen Sedimentkern aus einer Tiefe von 125 Metern aus dem Boden der Großen Blauen Höhle entnommen.
Wie die Forschenden beschreiben, ist dieser 30 m lange Sedimentkern das längste kontinuierliche Protokoll tropischer Stürme in dieser Region. Durch die Analyse der Sedimentschichten im Kern konnten die Wissenschaftler die Anzahl der tropischen Zyklone bestimmen, die in den letzten 5700 Jahren aufgetreten sind. Zwei Schichten guter Wettersedimente werden normalerweise jährlich abgelagert, sodass Forschende die Jahre wie Baumringe zählen und vergleichen können, wann die Sturmsedimentschichten abgelagert wurden. Die Wissenschaftler entdeckten, dass die Häufigkeit tropischer Zyklone zugenommen hat, seit wir fossile Brennstoffe während der industriellen Revolution zu verbrennen begannen.
Die Forschenden stellten fest, dass in den letzten 20 Jahren neun Zyklone durch die Region zogen, was eine deutlich höhere Zahl ist als in den vorherigen sechs Jahrtausenden. Schmitt weist darauf hin, dass dieser Anstieg mit der südlichen Wanderung der Innertropischen Konvergenzzone (ITCZ) zusammenhängen könnte, die sich auf die Entwicklung von Zyklonen im Atlantik auswirkt.
Was bringt die Zukunft für die Karibik?
Wissenschaftler prognostizieren, dass bis Ende 2100 bis zu 45 tropische Stürme und Hurrikane in der Karibik auftreten könnten. Schmitt betont, dass diese hohe Zahl beispiellos in den letzten 5,7 Jahrtausenden ist. Ursache dieses Phänomens sind keine natürlichen Klimaveränderungen, sondern die fortschreitende globale Erwärmung, die zu einem Anstieg der Meerestemperaturen und einer Intensivierung der La-Niña-Phänomene führt.
Seiner Meinung nach ist der Anstieg der Zahl der tropischen Zyklone in der Karibik eine ernsthafte Herausforderung, die weitere Forschung und Maßnahmen zur Begrenzung der Auswirkungen von Klimaveränderungen erfordert.
