Chinesische Ingenieure retten Satelliten mit Gravitationsmanöver
Chinesische Ingenieure haben zwei Satelliten gerettet, die sich 123 Tage lang auf einer falschen Umlaufbahn befanden, indem sie eine innovative Methode des "gravitational slingshot" anwandten. Laut Wissenschaftlern werden diese Satelliten es ermöglichen, unbemannte Raumschiffe zu steuern und eine autonome Kontrolle zu gewährleisten.
Am 15. März um 13:15 Uhr deutscher Zeit startete China zwei Satelliten an der Spitze einer Yuanzheng-1S-Rakete, die auf einer Long March-2C-Rakete montiert war. Obwohl die erste und zweite Stufe erfolgreich abgeschlossen wurden, verhinderte ein technischer Fehler in der oberen Stufe, dass die Satelliten die vorgesehene Umlaufbahn erreichten. Nach mehreren Monaten der Rettungsversuche suchten chinesische Ingenieure nach einer Lösung, die die Deorbitierung der Satelliten vorsah, damit sie in der Atmosphäre verglühen würden.
Nutzen der Anziehungskräfte von Erde, Mond und Sonne
Über 123 Tage arbeiteten die chinesischen Ingenieure daran, die Satelliten zu retten, was schließlich durch ein erfolgreiches Gravitationsmanöver gelang. Kurz gesagt, sie nutzten die Schwerkraft, um die Satelliten auf die korrekten Umlaufbahnen zu lenken. Ihre Bemühungen retteten die Satellitenmission und demonstrierten ein Manöver, das die Navigation im tiefen Weltraum revolutionieren könnte.
Das Gravitationsmanöver, das die chinesischen Satelliten rettete, basierte auf der Nutzung der Anziehungskraft von Erde, Mond und Sonne, um die Satelliten auf die korrekten Umlaufbahnen zu bringen. Dadurch konnten die Ingenieure die Kontrolle über die Satelliten zurückgewinnen, die zu nah an der Erde waren und sich unkontrolliert drehten.
"Es war die erste Mission, die ich beobachtete, und zunächst hatte ich keine Bedenken bezüglich des Starts. Wären die Satelliten zerstört worden, wäre es eine Verschwendung von Jahren der Arbeit und des investierten Geldes gewesen", sagte Zhang Hao, Forscher bei CSU, im Gespräch mit CGTN Digital. "Wir teilten uns in zwei Teams auf. Ein Team kontrollierte die Triebwerke der Satelliten aus der Ferne, um ihre Drehung zu verlangsamen. Mein Team berechnete die beste Route, um die Satelliten auf die richtige Bahn zurückzubringen", fügte Zhang Hao hinzu.
Zukünftige Pläne für die chinesischen Satelliten
Die Satelliten DRO-A und DRO-B ergänzten den zuvor gestarteten Satelliten DRO-L, um eine Konstellation zu bilden, die Navigationsdienste für Raumfahrzeuge bereitstellt. Laut Mao Xinyuan, einem weiteren Forscher bei CSU, werden diese Satelliten es ermöglichen, ein Raumfahrzeug innerhalb von drei Stunden zu lokalisieren, was im Vergleich zu aktuellen Methoden einen bedeutenden Fortschritt darstellt. "Diese Satelliten werden uns ermöglichen, unbemannte Raumfahrzeuge zu steuern und eine autonome Steuerung zu gewährleisten", sagte Mao.
Diese Satelliten sind Teil von Chinas Plänen, ihre Präsenz rund um Erde und Mond zu verstärken. Die erwähnte autonome Steuerung wird sich bei der Entsendung bemannter Missionen zum Mond bis 2030 als nützlich erweisen und den Bau der Internationalen Mondforschungsstation (ILRS) unterstützen.
