Hyperschallrevolution: Quarterhorse hebt erfolgreich ab
Das Unternehmen Hermeus hat den ersten Flug seines neuen Hyperschallflugzeugs Quarterhorse von der Edwards Air Force Base in Kalifornien durchgeführt. Dies ist ein wichtiger Schritt in Richtung der Erreichung einer Geschwindigkeit nahe Mach 5 bis 2026.
Laut dem Portal Defense News hat Hermeus erfolgreich den ersten Flug des neuen Hyperschallflugzeugs Quarterhorse absolviert. Das Flugzeug, bekannt als Mk 1, ist die zweite Version der Testplattform Quarterhorse und die erste, die geflogen ist. Der Testflug, der am 21. Mai 2025 stattfand, bestätigte die Effektivität von Hermeus' Ansatz zur Technologieentwicklung.
"Wir haben bewiesen, dass unser Entwicklungsansatz effektiv ist. Dies ist erst der Anfang; es liegt noch viel Arbeit vor uns, um den kommenden Herausforderungen gerecht zu werden", sagte AJ Piplica, der CEO von Hermeus.
Quarterhorse — ein Hyperschallflugzeug für zivile und militärische Anwendungen
Hermeus hatte ursprünglich den Flug des Quarterhorse für 2023 vorgesehen, dieser wurde jedoch auf den Sommer verschoben und schließlich im Mai durchgeführt. Das Unternehmen betont, dass vom Entwurf bis zum flugbereiten System etwas mehr als ein Jahr vergangen ist. Der erste Flug konzentrierte sich auf die Überprüfung der Start- und Landefähigkeiten von Quarterhorse. Dies ist besonders herausfordernd für Flugzeuge, die mit sehr hoher Geschwindigkeit unterwegs sind.
Die Daten des ersten Fluges werden beim Bau des zweiten Testflugzeugs, dem Mk 2, verwendet, das am Unternehmenssitz in Atlanta gebaut wird. Es ist geplant, dass der Mk 2 noch 2025 in die Luft steigen und Überschallgeschwindigkeit erreichen wird.
Hermeus strebt an, ein Hyperschallflugzeug sowohl für Kunden aus dem Verteidigungs- als auch dem kommerziellen Sektor bereitzustellen. Das Unternehmen plant, ein Flugzeug pro Jahr zu bauen, um die Herausforderungen bei der Operationalisierung von Hyperschallflugzeugen zu bewältigen. Es legt Wert auf sogenannten Hardware-Reichtum, indem es zahlreiche Prototypen in schnellem Tempo baut, was das Risikomanagement erleichtert.
Zusätzlich zur Finanzierung durch private Investoren hat Hermeus Unterstützung vom Forschungszentrum der US-Luftwaffe erhalten, das dem Unternehmen 2020 einen Vertrag im Wert von 1,5 Millionen Dollar (1,32 € Millionen) und ein Jahr später einen weiteren über 60 Millionen Dollar (53 € Millionen) zugesprochen hat. Zudem wurde das Unternehmen von der Defense Innovation Unit für das Testprogramm von Hyperschalltechnologien ausgewählt, was die Unterstützung für Pentagon-Programme erhöhen soll.
Quarterhorse — könnte den von der SR-71 Blackbird aufgestellten Rekord brechen
Das unbemannte Flugzeug Quarterhorse ist mit einem Staustrahltriebwerk ausgestattet, das eine modifizierte Version des General Electric J85-Triebwerks ist. Darüber hinaus muss dieses Flugzeug eine Flugzeughülle besitzen, die extrem hohen Temperaturen von über 1000 Grad Celsius standhält. Es ist bemerkenswert, dass, sollte das Projekt erfolgreich sein, die neue Maschine wahrscheinlich zur Flotte des US-Präsidenten gehören könnte.
Wenn die gesetzten Ziele erreicht werden, wird der Quarterhorse mit einer Geschwindigkeit von Mach 5 (etwa 6155 km/h) den aktuellen Geschwindigkeitsrekord brechen, der derzeit von dem legendären Flugzeug SR-71 Blackbird (über Mach 3) gehalten wird.
