Mpox-Ausbruch: Schweden meldet ersten schwerwiegenden Fall außerhalb Afrikas
In Schweden wurde der erste Fall eines schwerwiegenderen Mpox-Typs außerhalb Afrikas bestätigt – einer Krankheit, die als Affenpocken bekannt ist. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) schlägt seit zwei Jahren Alarm wegen dieser Krankheit und teilte am Mittwoch, dem 14. August, mit, dass sie eine "globale Bedrohung für die öffentliche Gesundheit" darstellt. Ist Mpox ansteckend? Gibt es einen Impfstoff gegen Affenpocken?
Affenpocken sind eine durch das Affenpockenvirus der Gattung Orthopoxvirus verursachte Viruserkrankung. Die Krankheit wurde erstmals 1958 bei Laboraffen identifiziert. Aber nicht nur sie können Träger des Virus sein – auch andere Tiere, wie Nagetiere, übertragen das Virus. Menschen sind ebenfalls Träger des Virus.
Affenpocken traten zunächst hauptsächlich in den Regionen Zentral- und Westafrika auf, begannen sich jedoch in den letzten Jahren auf andere Kontinente, einschließlich Europa und Nordamerika, auszubreiten. Der Hauptgrund für den Anstieg der Infektionsfälle ist ein mutierter Virusstamm, der sich als ansteckender und tödlicher erwiesen hat. Die Weltgesundheitsorganisation hat Mpox zum zweiten Mal innerhalb von zwei Jahren als globale Bedrohung für die öffentliche Gesundheit eingestuft.
Seit 2022, als die WHO den Ausbruch von Affenpocken ankündigte, wurden bis Ende Juli 2024 über 99.000 Infektionsfälle festgestellt, darunter 208 Todesfälle in 116 Ländern. Zum Vergleich: Bis zum 24. Mai 2022 wurden 131 Fälle und 106 Verdachtsfälle außerhalb Afrikas bestätigt.
Ist Mpox ansteckend?
Mpox ist eine hoch ansteckende Krankheit. Das Virus wird hauptsächlich durch direkten körperlichen Kontakt mit einer infizierten Person oder mit Virus kontaminierten Materialien wie Kleidung oder Bettwäsche übertragen. Eine Ansteckung ist auch durch Kontakt mit Tieren möglich, die das Virus auf Menschen übertragen können.
Der Hauptübertragungsweg des Virus zwischen Menschen ist der enge Hautkontakt mit einer infizierten Person. Das Virus kann auch durch Tröpfchenübertragung bei engen Kontakten übertragen werden, obwohl solche Fälle seltener sind. Mpox kann auch sexuell übertragen werden.
Das Affenpockenvirus hat mutiert und kann derzeit Enzyme in menschlichen Zellen nutzen, um sich schneller zu vermehren, was seine Übertragung erleichtert. Das bedeutet, dass der neue Virusstamm sich viel schneller ausbreiten kann als frühere Varianten und schwerwiegendere Krankheiten bei mehr Menschen verursachen kann.
Symptome und Verlauf der Affenpocken
Affenpocken zeigen viele Ähnlichkeiten mit Windpocken, was ihre Erkennung im frühen Stadium erschweren kann. Erste Symptome einer Infektion sind Fieber, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen und ein charakteristischer Ausschlag, der zunächst wie Pickel aussieht und sich dann zu flüssigkeitsgefüllten Bläschen entwickelt.
In schwereren Fällen können grippeähnliche Symptome wie Schüttelfrost, Müdigkeit und Lymphknotenschwellungen auftreten. Einige Patienten können schwerwiegendere Komplikationen wie Lungenentzündung, Gehirnentzündung oder sekundäre bakterielle Infektionen erleben.
Gibt es einen Impfstoff gegen Mpox?
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat ein Verfahren zur beschleunigten Zulassung von Impfstoffen gegen das Affenpockenvirus eingeleitet. Derzeit gibt es zwei Impfstoffe gegen Mpox, die von der Strategischen Beratungsgruppe von Experten für Impfungen (SAGE) für den Einsatz zugelassen wurden. Die WHO arbeitet mit den Impfstoffherstellern zusammen, um deren Sicherheit, Wirksamkeit und Qualität sicherzustellen, was die breite Verteilung der Schutzpräparate durch Organisationen wie UNICEF und die Gavi Impfallianz ermöglicht.
Mpox: Mortalität und Komplikationen
Die Mortalität im Zusammenhang mit Affenpocken variiert je nach Virusstamm und Region, in der sie auftritt. Bei Infektionen mit dem westafrikanischen Stamm liegt die Sterblichkeitsrate bei etwa 1-3%, während sie bei dem zentralafrikanischen Stamm sogar bis zu 10% betragen kann. Diese Statistiken verursachen Besorgnis und veranlassen die Einführung präventiver Maßnahmen im großen Maßstab.
Die häufigsten Komplikationen nach einer Affenpockeninfektion sind sekundäre bakterielle Infektionen, die zur Sepsis, Lungenentzündung und Gehirnentzündung führen können. Bei einigen Patienten werden auch dauerhafte Narben nach dem Ausschlag beobachtet. Bei schwerem Krankheitsverlauf können die Komplikationen trotz angemessener Behandlung zum Tod führen.
Wie schützt man sich vor Affenpocken?
Um die Ausbreitung von Affenpocken wirksam zu verhindern, wird empfohlen, persönliche Hygienemaßnahmen wie häufiges Händewaschen mit Wasser und Seife zu befolgen und den Kontakt mit potenziell infizierten Personen zu vermeiden. Personen, die dem Virus ausgesetzt sind, sollten eine Schutzimpfung in Betracht ziehen, insbesondere wenn sie im Gesundheitswesen oder in Regionen mit hoher Infektionsrate arbeiten.
Im Falle einer Affenpockeninfektion ist die Behandlung hauptsächlich symptomatisch. Den Patienten werden fiebersenkende, schmerzlindernde und hydratisierende Medikamente verabreicht, um den Verlauf zu lindern. In schwereren Fällen kann eine spezialisierte Behandlung erforderlich sein, einschließlich Antibiotika bei sekundären bakteriellen Infektionen.
