Neue Abwehr: Proteasomen als natürliche Antibiotika-Quelle

„Wir haben einen neuen Immunmechanismus entdeckt, der es dem Körper ermöglicht, sich gegen Infektionen zu verteidigen. Dieser Mechanismus existiert in allen Zellen und ist verantwortlich für die Produktion einer völlig neuen Klasse potenzieller natürlicher Antibiotika“, sagte Prof. Yifat Merbl, eine der Autorinnen der Studie.

Die Forscher konzentrierten sich auf Proteasomen, die bisher für den Abbau alter Proteine bekannt waren. Es wurde nun entdeckt, dass sie eine zusätzliche Funktion erfüllen: Sie produzieren Abwehrpeptide aus dem Proteasom (PDDP). Diese natürlichen Antibiotika beschädigen die Zellmembranen von Bakterien, was zu deren Zerstörung führt. Wichtig ist, dass PDDP selektiv sind und den Zellen des Wirtsorganismus nicht schaden.

In Laborexperimenten und an Mäusen mit Lungenentzündung und Sepsis zeigten PDDP eine Wirksamkeit, die mit einigen Antibiotika vergleichbar ist.

„Das ist wirklich aufregend, denn es ist ein völlig unbekannter Mechanismus. Innerhalb unserer Zellen entstehen antibakterielle Moleküle, was äußerst wichtig und überraschend zu sein scheint“, kommentierte Prof. Daniel Davis vom Imperial College London.

Experten betonen, dass die Entdeckung von großer praktischer Bedeutung sein könnte. PDDP können neue antibakterielle Therapien inspirieren, die Infektionen wirksam bekämpfen und das Risiko einer Antibiotikaresistenz verringern.

„Das ist eine potenzielle Fundgrube für neue Antibiotika. (...) In den letzten Jahrzehnten wurden solche Substanzen gesucht, indem man den Boden durchsuchte, und jetzt stellt sich heraus, dass wir sie in uns selbst haben können“, sagte Dr. Lindsey Edwards vom King's College London.

Die Wissenschaftler betonen, dass die Forschung zu diesem Thema noch Jahre dauern wird.