Russische Spionage im Meer: Bedrohung der britischen Sicherheit

Die Geräte wurden vermutlich von Russland installiert, um Informationen über vier britische U-Boote der Vanguard-Klasse zu sammeln, die nukleare Raketen tragen. Gemäß der Abschreckungsdoktrin befindet sich immer eines dieser U-Boote auf See. Einige der Sensoren wurden gefunden, nachdem sie an Land gespült worden waren; andere wurden von der Royal Navy lokalisiert.

Eine dreimonatige journalistische Untersuchung, die Interviews mit über einem Dutzend ehemaliger Verteidigungsminister, hochrangigen Mitgliedern der Streitkräfte und Militärexperten umfasste, enthüllte, wie Russland seine unübertroffene Fähigkeit zur Durchführung von Unterwasseroperationen nutzt, um die kritische britische Infrastruktur zu kartieren, zu hacken und potenziell zu sabotieren.

Während der Untersuchung wurde festgestellt, dass unbemannte russische Fahrzeuge in der Nähe von Tiefseekabeln entdeckt wurden. Das Verteidigungsministerium erhielt glaubwürdige Geheimdienstinformationen, dass Superyachten, die russischen Oligarchen gehören, für Unterwasseraufklärung genutzt werden könnten. Die Marine entdeckte auch andere Sensoren auf dem Meeresboden.

Hochrangige Militärs vergleichen den technologischen Wettlauf um die Dominanz unter Wasser mit dem Wettlauf ins All zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion während des Kalten Krieges. Derzeit ist Großbritannien "aufgewacht" gegenüber der russischen Bedrohung, aber die entscheidende Frage ist, ob es in der Lage ist, den Rückstand aufzuholen.

Obwohl die Macht der konventionellen russischen Streitkräfte nach dem Fall der Berliner Mauer 1989 erheblich geschwächt wurde, hat Moskau nach Angaben von Informanten der Royal Navy nie aufgehört, in U-Boote zu investieren, die die Tiefen der Weltmeere patrouillieren. Russland ist das einzige Land mit einer spezialisierten U-Boot-Flotte, die für Kriegs- und Spionageoperationen auf dem Meeresboden bestimmt ist. Einige dieser U-Boote übertreffen die Fähigkeiten der Einheiten des Vereinigten Königreichs und seiner NATO-Verbündeten.

Das russische Unterwasserforschungsprogramm wird weitgehend von der Hauptverwaltung für Tiefseeoperationen (Gugi) überwacht. Das bekannteste Schiff dieser Einheit ist das Spionageschiff Yantar, das letztes Jahr für Aufsehen sorgte, als es vor der Küste Großbritanniens auftauchte. Es ist mit unbemannten Unterwasserfahrzeugen (UUV) und zwei Mini-U-Booten ausgestattet, die Tiefen von 6000 Metern erreichen können. Dadurch kann Yantar Infrastrukturen finden und kartieren sowie Kabel mit Hilfe von Manipulatorarmen durchtrennen oder abhören, um Informationen zu gewinnen.

Im November wurde Yantar in der Irischen See lokalisiert, als es sich in der Nähe von Kabeln aufhielt, die Daten für Microsoft und Google transportieren. Die RFA Proteus war eines von mehreren Schiffen, die entsandt wurden, um es zu überwachen. Als Yantar im Januar in den Ärmelkanal zurückkehrte, autorisierte Verteidigungsminister John Healey die HMS Somerset und HMS Tyne, es aus nächster Nähe zu verfolgen, während das nuklear angetriebene U-Boot HMS Astute die Einheit heimlich von unten beobachtete, bevor es neben ihr auftauchte.

Diese aggressivere Haltung wurde in der Marine weitgehend übernommen. Ein hochrangiger Beamter erklärte, dass sich die Situation geändert habe: "Wir müssen nach den Spielregeln spielen. Aber während wir zuvor freundlich gespielt haben, treten wir jetzt entschlossener auf," erklärte er.

Doch wo der Kontinentalschelf endet, fällt der Meeresboden auf tausende Meter ab. Die Proteus ist das einzige Überwasserschiff der Marine, das wirklich in der Lage ist, diese Tiefen zu patrouillieren, wo sich die tödlichste Bedrohung durch Gugi verbergen könnte – seine Flotte von sechs nuklear angetriebenen Mini-U-Booten.

Mini-U-Boote können auf dem Meeresboden sitzen und verfügen über Manipulatorarme, die Kabel durchtrennen, Sprengstoff legen oder Sensoren auf Glasfaserkabeln platzieren können, um sie zu hacken. Sie werden von zwei größeren "Mutter"-U-Booten unterstützt, was bedeutet, dass sie praktisch überall auf der Welt heimlich verlegt werden können.

Russland verfügt auch über andere Mittel. Drei hochrangige Quellen aus dem Verteidigungssektor haben enthüllt, dass es vor dem vollen Einmarsch in die Ukraine glaubwürdige Geheimdienstinformationen gab, dass Superyachten, die Oligarchen gehören, für Unterwasseraufklärung um Großbritannien genutzt werden könnten. Mehrere dieser Einheiten verfügen über sogenannte "Mondpools", die für die geheime Platzierung und Rückgewinnung von Tiefseeaufklärungs- und Tauchgeräten genutzt werden können.

Die britische Regierung hat damit begonnen, an der Sicherung der Unterwasserinfrastruktur zu arbeiten, indem sie in neue Technologien und Schiffe wie die RFA Proteus investiert, die für 70 Millionen Pfund (78 Millionen Franken) gekauft und modifiziert wurde. Dieses Schiff ist mit fortschrittlichen Unterwasserfahrzeugen wie SeaCat, Gavia und Defender ausgestattet, die zur Erkennung und Neutralisierung von Bedrohungen auf dem Meeresboden eingesetzt werden können.

Ein Sprecher des Verteidigungsministeriums versichert, dass die Regierung aktiv ist. "Wir sind engagiert, die Sicherheit der kritischen maritimen Infrastruktur zu erhöhen. Zusammen mit unseren NATO-Verbündeten und der Joint Expeditionary Force verstärken wir unsere Antwort, um sicherzustellen, dass russische Schiffe und Flugzeuge nicht in der Nähe von Großbritannien oder NATO-Gebiet heimlich operieren können, indem wir neue Technologien wie künstliche Intelligenz nutzen und Patrouillen mit unseren Verbündeten koordinieren. Und unser kontinuierlicher nuklearer Abschreckungsfaktor auf See patrouilliert weiterhin unentdeckt die Weltmeere, wie es seit 56 Jahren der Fall ist," sagte er.