Geheimer Megaozean tief unter der Erde entdeckt – kein Wasser in flüssiger Form
Unter der Erdoberfläche befindet sich ein riesiger Ozean, der dreimal größer ist als alle Ozeane auf unserem Planeten. Er ist jedoch keine Flüssigkeit.
Wissenschaftler haben einen gigantischen Ozean entdeckt, der hunderte Kilometer unter der Erdoberfläche verborgen liegt. Laut dem Portal Earth ist dieses unterirdische Wasserreservoir dreimal größer als alle Ozeane auf unserem Planeten zusammen. Diese Entdeckung könnte unser Verständnis des Wasserkreislaufs auf der Erde verändern.
Unterirdischer Ozean in der Übergangszone
Forscher spekulierten schon lange über die Existenz eines solchen Ozeans, der sich zwischen dem oberen und unteren Mantel befindet, in der sogenannten Übergangszone, in einer Tiefe von 400 bis 650 Kilometern. Der Geophysiker Steve Jacobsen von der Northwestern University und der Seismologe Brandon Schmandt von der Universität von New Mexico lieferten 2014 die ersten Beweise für die Existenz dieser Struktur.
Der unterirdische Ozean erstreckt sich unter der Oberfläche der Vereinigten Staaten in einer Tiefe von etwa 650 Kilometern. Wissenschaftler haben dies mithilfe von Seismografen in den USA festgestellt, die seismische Wellen von über 500 Erdbeben erfassten. Diese Wellen beschleunigten in der Übergangszone, was auf die Anwesenheit eines ausgedehnten Wasserreservoirs hindeutete.
In Mineralien eingeschlossenes Wasser
Der unterirdische Ozean liegt weder in flüssiger Form noch in Eisform vor. Das Wasser ist in der molekularen Struktur von Mineralien im Erdinnern eingeschlossen, konkret gesagt in Ringwoodit, einer Form von Olivin. Ringwoodit enthält 2,5 bis 3 Gewichtsprozent Wasser.
Diese Entdeckung könnte die Theorie zur Herkunft des Wassers auf der Erde beeinflussen. Bislang wurde angenommen, dass es durch Asteroiden oder Kometen auf die Erde gelangte, die unseren Planeten vor Milliarden Jahren trafen. Forschungen von Jacobsen und Schmandt schlagen vor, dass das Wasser aus dem Inneren unseres Planeten stammen könnte.
Unterirdische Ozeane im Sonnensystem
Ähnliche faszinierende Entdeckungen betreffen Ceres, ein Zwergplanet zwischen Mars und Jupiter. Die Analyse von Daten der Dawn-Sonde deutet darauf hin, dass unter seiner Oberfläche ein Ozean mit organischen Stoffen existieren könnte. Untersuchungen legen nahe, dass diese Substanzen endogen sein könnten und möglicherweise sogar günstige Bedingungen für Lebensformen bieten. Ceres ist somit ein interessantes Objekt für weitere Forschungen, da es wasserreich ist.
Mars, bekannt für seine früheren Ozeane, birgt auch unterirdische Wasserreservoirs. Die InSight-Mission hat gezeigt, dass der Rote Planet unter seiner Oberfläche Wasservorräte hat, die den gesamten Planeten mit einem ein bis zwei Kilometer tiefen Ozean bedecken könnten. Diese Entdeckung wirft ein neues Licht auf die Möglichkeit des Lebens auf dem Mars sowie auf alte klimatische Bedingungen, die dessen Entstehung begünstigt haben könnten.
Ähnliche Anzeichen für unterirdische Ozeane gibt es auf dem Uranus-Mond Ariel. Beobachtungen vom Webb-Teleskop zeigten reiche CO2-Vorkommen, die auf geologische Prozesse im Inneren des Mondes hindeuten. Dies deutet darauf hin, dass Ariel einen verborgenen Ozean haben könnte, der durch Risse in der Eiskruste Materialien an die Oberfläche bringt, was ihn zu einem weiteren Ziel für Weltraumexpeditionen macht.
